那线金色只有指甲宽。李照雪先拿小铲探了一下，铲尖还没碰到羽，木柄便烫得握不住。

她立即将它压到湿土里，柄上的水一会儿就干了。

赤魁往前凑，她横起手臂，把它拦在膝外。

“你以前天天长着这个？”

太苍隔了一息才答：“以前没觉得烫。”

她看了看自己的手，指腹红了一块，真要徒手拔，羽没拿到。

往后的剑也别想练了，便将背囊放在凉岩上，只带水囊、绳和一片探路用的薄木靠近。

岩缝不是一条直口，里头横着几层裂石，金色羽梗卡在最下方，羽枝散开。

近处的碎石有的发白，有的泛青，水落在左侧会往下渗，落到右侧，却贴着石面往上爬了寸许。

李照雪蹲了好一阵，没急着问怎样取，先用木片分别试四处气流。

第一处烤干木尖，第二处让木片结了细霜，第三处卷着沙粒，第四处钻出一缕细青气，缠住木刺便不肯散。

她把四块石头摆到面前，对着各自的位置。

“先挪石，还是先让这些东西停？”

“石头压着羽，也压着乱流。你要是先掀石头，四股气都会冲着你来。”

太苍让她取出其中一块。李照雪才挪开一点，岩缝中的细沙便突然跳起来。

她忙将石压回，袖口已经烧了一个小洞。赤魁从凉岩处叫了一声，脚却没往热处踏。

她伸手让它看过，自己没被烧破皮，狗才停下。

太苍接着道：“羽离了本体，收不回散出去的本源。这里的玄息又不肯让位，四处互撞。你先顺开一处，另外三处才有能落下的地方。”

“你的火也压不住？”

“只能压住一时。等我耗了本源睡过去，剩下的乱流，你自己应付得了？”

李照雪不再打这主意，将水囊塞紧，开始一处一处试自己的玄息。

她体内四股脉息弱，平日练功，常是这一股才行过去，另一股又堵在后面。

教习说她要比单系多花数倍工夫，此时贴近石缝，倒分别有了相应。

火息能接住灼流边缘，水息引开那片冷意，土息让跳动的碎沙落下，木息则将纠缠的青气带离羽梗。

她一次只敢放出指尖那么一点，仍被四个方向拉得胳膊发酸。

她没有四只手，试到第三处时，前头压下的火已经往上窜。

李照雪想赶紧补上，水息却没收净，两股在腕内撞到一处，手背一麻。

薄木从指间掉下去，落进岩缝，眨眼便卷成黑边。

“撤。”

太苍的声音直接响在耳边。她立刻断开外头的牵引，手指仍伸着，过了好一阵才肯弯。

赤魁从后面叼住她衣摆，把她往冷处拖了一步。

李照雪顺势坐下，没再撑着。

天光从岩顶的一道裂口照进来，已经偏黄，落在她指背上。

她用左手一根根揉右手手指，揉到无名指时疼得吸气。太苍让她停，她便把手搁到膝头，等那阵刺麻自己退。

“从前总嫌它们混，现在要它们分开，我还是分不好。”

“刚学会走一条脉路，就想同时管四处，你先拿死物替你守住一处。”

她用没伤的手从背囊里挑东西，小铲、绳、净布、干粮，没有一件像能镇住火的宝物。最后拿起入境前借来的那段粗绳。

太苍只看一眼，便说干绳一近就烧，别拿它当玄器。

李照雪把绳放下，顺着那股冷流找过去。

石面原有一道浅槽，积水从这里慢慢走，虽然不够压下热意，却比干处能多留片刻。

“绳只拉石头，石头替我压住口，行不行？”

太苍让她先拿一块小的试。

她用绳套住石腰，浸湿布条裹在近火那一截，将石拖入浅槽。

水息从自己掌下走到石旁，等冷流稍稍挪位，再慢慢收手。

那股气果然没有立刻弹回来，石头能暂时压住新开的小口。

试着撤手的第一回，压流石只停了两息，下面便被细水掏空。

她眼看石腰一歪，赶紧用绳拉回来，没有伸手去扶。

绳末从掌心磨过，擦下几缕细小的麻毛。

她把毛捻净，又到洞边挑了一块底面更平的。