新石太重，单手拖不动。

她先用铲尖削掉浅槽外的一小截土棱，再将绳在冷岩背面绕过，借着石背转向，身体往后退，压石才一点一点挪到要放的地方。

右手不敢使大力，左手很快也磨红了。

太苍让她记住，现在费的这些工夫，都是为了最后进去时能空出手。

不能只看哪里能少走一步，忘了自己只有开脉四重。

到了正中的热处，能多留一息都要提前省。

李照雪蹲下，将脚边那截横着的余绳收好，免得自己往后退时绊住。

又摸了一遍石背，刮掉容易割绳的锐边，刀尖在岩面上磨出声音。

赤魁在外头听着，几次起身。她每次都抬手给它看，直到狗肯继续趴着。

“原来这四条脉，真有一条也少不得的时候。”

她说得很轻，太苍却听见了，让她把最后那块石也摆好再感慨。

她鼻尖出了汗，抬袖擦掉，嘴里说着知道，动作却没停，那四条从小被嫌弃的脉。

如今哪一条慢了都不行。她得把它们各自的路先认准。

她又试土息，这回先让散沙落入旁边的小凹，拿两块厚石夹住，空出来的手才够去管青气，最难的火息暂时不碰。

太苍逐处指她看哪里又开始冒烟，不替她将四处一并按下。

赤魁在凉处站了半天，忍不住去拨背囊，干饼袋被拨得窸窣响。

李照雪看过去，狗马上收爪，装作只是在闻。她的胃也在这时叫了一下，干脆拿出饼，两边都停下来吃，右手拿不住整块。

她便掰碎了放在左掌。赤魁嘴凑过来，她把它那份推远一点。

“你的在那儿，我这块沾了水，不好吃。”

狗还是盯着她手里的，她咬掉一口，剩下半块一藏，它才肯去嚼自己的。

歇过这阵，她检查两段长绳。

过沟用的那段已有磨伤，能在地上拉石，不能再让人吊着。

便将坏处留在最凉的地方，完好的另一段收在侧边，尾端打一个手能套住、狗也能咬住的宽结。

水囊不能全倒进槽里，回程还得喝。

她沿岩壁找雨后余水，用薄木碗接来，一碗一碗浇湿护绳的布，来回第四趟时，手指终于能完全张合。

她只试了两次慢慢送息，察觉腕内还有刺意，便又停下，旁边那处冷流已经肯贴着浅槽走，羽梗周围露出米粒大的空隙。

李照雪将它的位置描在地上，又画出自己刚才送错的两处，免得一会儿只顾看羽。

脚下却踩住绳。

她画到一半，右手又有些发麻，便把石子换到左手。

划出的线歪歪扭扭，一道短横写了两次才像样。

赤魁以为那石子能玩，前爪刚伸来，就被她用手背挡住。

“这块现在不能给你。”

狗去叼旁边另一块，她看见尖角，又拿一段废竹换下来。

太苍在旁边说她比兽还忙。

李照雪把被弄散的那堆小石重新拢好，答说这是怕它牙坏了，出去还得多付一份药钱。

话是这样说，替它挑竹段时，仍把两端都摸了一遍才松手。

她画完还领赤魁绕了一遍，指给它看不能落爪的热石。

狗鼻子靠近就缩，她也没笑，自己方才缩得更快。

外面忽然传来一声喊。

“是我先看见的，凭什么让给你！”

有人争药，隔着岩壁，话听得断续，随后是袋子落地的闷响。

赤魁立起耳，李照雪将地上的图用脚抹掉大半，只留下自己能认的石位，背囊移到不从洞口露出的地方。

那几个人还没到这边，争吵却比先前近了。

她拾起短剑，把鞘上的搭扣解开，放到左手能碰到的地方，右手暂时不使劲，眼睛仍看着那一道越来越亮的羽梗。

“今晚能取吗？”

太苍先看她尚在发红的指节：“你若问的是今晚能不能活着带它出去，先把手养到能握剑。”

李照雪把刚伸出去的手收了回来。

? ?四系杂脉以前是别人嫌弃她的理由，现在第一次成了她必须拥有的能力。不是突然洗成天灵脉，而是把手里这副牌练到能用。大家觉得“废资质开发用途”比直接换顶级天赋更有意思吗？