这一次他在上游截断了安阳军的水源。士兵们用沙袋和石块在上游狭窄处垒起一道临时堤坝，又按荀攸的计策将腐木枯叶倾入河中。河水变浑发臭，下游的安阳军营里士兵们提着水桶站在河边不敢取水。

曹勇的上党独立营在同一时刻从上党方向杀出，直插安阳军侧翼。他的八百人原本是守军，如今变成最锋利的尖刀，从侧翼捅进去之后安阳军的阵型彻底崩溃。

安阳军被南北调动了整整三日。先是往北追周泰，再往南救辎重，又往东堵韩征，最后被曹勇从侧面捅了一刀。三万大军在清阳河两岸来回奔波数百里，路上掉队的比战场上死伤的还多。军营里开始出现逃兵，先是一个两个溜走，后来整队整队地消失。

当夜安阳王在大帐中对着舆图沉默良久。帐外的火光映在他脸上明暗不定。八千兵跑得只剩不到五千，士气全无。济北王已经三天没有回信，胡三船的沙船队还在沿河散布流言——济北王已和赵策秘密议和，随时可能倒戈。

“撤。”安阳王从牙缝里挤出这个字。

安阳军连夜拔营北撤。来的时候雄赳赳气昂昂，走的时候连帐篷都拆得乱七八糟，地上丢满了带不走的辎重和兵器。一个老兵边走边回头，脚下被绊了一下，低头一看是半截折断的长矛，矛杆上还缠着染血的布条。他骂了一句谁也听不清的话，把长矛踢到路边，头也不回地走了。

济北王在百里外接到安阳军撤退的消息，立刻召集幕僚。

“安阳王撤了。汝南王被俘了。联军只剩本王一路。”他环视在场所有人，声音沙哑，“本王从一开始就不该来。贪墨案的证据在权相手里，但权相现在自身难保。他连自己的贪墨案都压不住，还有余力追究本王？”

幕僚们面面相觑，没有人敢接话。济北王沉默了很久，然后说出了那句所有人都在等的话：“传令下去，全军撤回济北。派使者去黑山城，告诉赵策——济北愿纳贡交好。”

济北军当夜拔营南撤，比安阳军撤得更快。他们来时带了七千人，走时清点人数发现一路上跑了近千。

消息传回黑山城时正是清晨。赵策站在北门城楼上，看着远处清阳河方向渐渐散去的硝烟。

荀攸站在他身旁，手里拿着最新的战报：安阳军撤回安阳郡，沿途又跑了近千人，回到安阳城时只剩不到四千残兵。济北军撤回济北，使者已在路上。汝南王被关押在黑山城地牢，等着他的将是和中山王一样的审判。权相苦心经营的五万联军，只用了不到十日便土崩瓦解。

“济北王的使者在偏厅等着。送来的礼单很长——白银五千两，粮三千石，盐两百石。还说济北愿意世代与黑山军镇交好。”

“世代交好？”赵策转过身，“他是怕权相翻他的旧账，先在我们这边存个交情。礼照收，交好不签。告诉他，交好不是靠嘴说的，是靠规矩做的。济北如果愿意按黑山军的规矩来——赋税十取其一，军法三条，城门立石碑——才是真正的交好。”

萧若兰在簿子上记下这番话，停下笔抬起头，嘴角带着极淡的笑意：“镇抚使这话，济北王怕是又要犹豫很久了。”

“让他犹豫。犹豫一次，他就弱一分。”

荀攸将战报整理归档，在封面写上“安阳会战”四个字。他在战报末尾写下一行小结：此次会战，以三渡清阳河的运动战调动敌军，配合离间计瓦解联军，最终逐个击破。黑山军伤亡不过百，敌军伤亡与被俘逾万人。河北格局从此改写。

萧若兰接过战报誊抄存档，翻开簿子新的一页，落笔之前抬头看了一眼窗外。城墙上黑底红纹的军旗正在晨风中猎猎作响，远处清阳河的水面被初升的太阳染成一片淡金。