姜岁宁点头。

禁令封的是北郊，密信里提的是北境。

京城只是个收口的地方，乱源在远处。

官府驿报要经太尉的手，我信不过。

可我的车队商路走到哪儿，眼睛就能看到哪儿。

他们瞒得住陛下，瞒不住每天在粮道上讨生活的人。

褚君珩看着她没接话。

这些年查旧案，靠的是王府残存的旧部和暗线。

一根线一根线地摸，走得慢也险。

他从没想过，还能这样光明正大，用一门生意去织一张情报网。

车夫脚商行走各地本就寻常，谁也不会疑心一个送货的伙计多问两句粮价。

这法子好。

他开口，嘴角牵起个笑意带着几分赞许。

比我那些藏头露尾的暗线好。

你的人明着走，反倒没人防。

就这么定了。

姜岁宁站起身叫青禾去请张伯。

张伯管着商行的车队和账房，这张网从他手里铺出去最稳当。

我再让沈清棠留意各地药商的门路。

药材紧俏的地方，往往就是缺粮闹灾的地方。

说做就做。

当日下午张伯被请进了偏厅。

张伯管了大半辈子商行，起初听要借着送货打探各地消息还没转过念头。

姜岁宁一条条与他说分明。

跑北路的车队，每回歇脚都要问沿途粮价几何、粮铺可曾断货。

贩药的脚商回来交账，要顺带记下所过州县可有流民可有病疫。

码头上装卸的力工，谁家粮船进了港装的什么卸往何处，都要留意。

这些零碎消息汇拢到账房，由专人比对整理，就是旁人拿不到的东西。

张伯听着听着眼里有了光。

做了一辈子生意，只知货要卖出去银要收回来。

没想过走货的路子里还藏着这么大的门道。

世子妃这法子老奴佩服。

张伯拱手。

商行在各州县都有相熟的车马行和粮栈。

这些人平日就替咱们递消息通有无。

如今不过是多问几句多记几笔的事。

老奴这就去安排，先从北路那几支常跑的车队排起。

不必声张。

姜岁宁叮嘱。

让伙计们只当是寻常问价，问完记在心里回来再落笔。

这张网初铺，最忌打草惊蛇。

往后十来日王府解了封，日子表面恢复了平静。

褚君珩照旧晒日头喝药，姜岁宁照旧在账房核账。

可暗地里，一张由车夫脚商药商织成的网，正顺着商路铺开。

北路西路水路，各州县相熟的车马行粮栈药铺，一处接一处被收进网中。

郑安也没闲着。

褚君珩借着姜岁宁这张民间的网，把王府仅存的几条旧线重新接上。

两拨消息一明一暗，互为印证。

哪处报回的价钱不对，哪处的粮船来路古怪，两边一对真假立见。

半个月后的一日夜里，第一批像样的情报随北路返程车队送回京城。

张伯连夜将整理好的东西送进王府。

姜岁宁与褚君珩就着灯一页页看。

前头几张都是寻常的物价起落。

翻到最末几页，两人的神色同时沉了下去。

那几张纸上记的是北境三座城池的粮情。

车夫和当地粮栈掌柜说得明白。

这三座城，近两月粮价一日高过一日。

粮铺陆续断货，城中百姓已开始往南逃荒，路上流民成群。

三城同时闹粮荒，绝非天灾能解释。

同一批消息里，还夹着份从相熟粮栈辗转抄来的军仓账目底册。

底册上字迹分明。

这三城所属的北境军仓，存粮充足，足供大军半年之用。

第一批情报送回京城，显示北境三城同时缺粮，而军仓账面却写着存粮充足。