“藏在你从前住过的那个院子里。”

李母这句话一出，姜岁宁扣在茶盏上的五指停住动作，眼底压下一层暗影。

听雨轩是李家最偏僻的角落。

当年李母嫌她碍眼，把她拨到那处，静得连伺候的人都凑不齐。

和离出府那日，她只带走自己的物件，那院子便一直空置。

如今李承泽把从太尉府取回的铜片密信藏在那处，倒真是选对了地方，没人会去翻一个弃妇住过的旧院。

“李夫人。”

姜岁宁把茶盏搁回桌面，嗓音听不出起伏，“你今日来求情，我不能应承。”

“可你方才这句话，我记下了。”

李母惊觉失言，整张脸褪尽血色，手往桌沿一撑想要辩解。

姜岁宁抬手唤了青禾进来。

“送李夫人出府。”

她停了片刻，补了半句，“从今日起，尚书府的人无论谁来，不必再通报了。”

这句话把李母最后那点念想堵死了。

她被青禾引着往外走，回头看姜岁宁时，眼里满是悔意与怨愤，到底一个字也吐不出来。

厅门合拢。

青禾折回来，气还没顺，“姑娘，她这是把亲儿子卖给咱们了。”

“她想拿这个换我一句软话，卖的哪里是儿子。”

姜岁宁站起身，理了理衣袖，“可惜她算岔了。”

“院子里的东西，我本就该去瞧瞧。”

内室里，褚君珩听完青禾转述的全过程，半靠在榻上，手里那卷医书翻到一半便没了动静。

“听雨轩。”

他念了一遍这三个字，眼神慢慢冷下来，“李承泽从太尉府取物，藏进你住过的院子。”

“他笃定你不会再回去，也笃定没人敢去搜一个和离妇人的旧居。”

“他算得不错。”

姜岁宁在榻边坐下，“可他忘了一处，那院子如今名义上还挂在尚书府名下。”

“我要去搜，得有个由头。”

“由头你早有了。”

褚君珩抬眼看她，“陛下的金牌，查的是京城粮价。”

“李承泽作保的那位户部官，管的正是粮车调令。”

“他从太尉府取的东西牵不牵得上粮道，去看了才知道。”

姜岁宁点头。

她要的正是这句话。

金牌在手，名正言顺，谁也拦不住。

“我明日就去。”

她起身，又回头看他，“你留在府里。”

褚君珩没应这句，只慢慢道，“那院子偏僻，李承泽既敢藏东西，未必没留后手。”

“带上郑安，多带几个人。”

姜岁宁看出他是不放心，也没戳破，应了一声“好”。

第二日一早，姜岁宁持金牌，带着郑安和几名商行护院，径直去了尚书府。

尚书府门房见了那面蟠龙金牌，腿脚都软了半截，哪里还敢拦。

李母缩在内院不敢露面，老尚书告了病，偌大一座府邸竟无人出来挡她。

姜岁宁一路穿廊过院，走到那处久未有人踏足的听雨轩前。

院门上落了一层灰，推开时发出一声涩响。

院中花木半枯半荣，廊下那把旧藤椅还搁在原处，一切都和她离开时差不多。

她站在院中央扫视一圈，心里没有半点旧日的伤怀，只余一片清明。

“搜。”

她只吐了一个字。

护院们分头动手，翻箱倒柜，掀席撬板。

郑安走得慢些，目光在墙根、梁下、地砖缝里一寸寸扫过。

他跟了褚君珩多年，藏东西的门道见得多，一看便知寻常处翻不出真章。

最后是他在西次间那张旧妆台前停了脚。

那妆台是姜岁宁当年用过的，如今蒙着一层布。

郑安掀开布，蹲下身，指节在台面下的暗屉上一下下叩。

到左侧第三格时，声音空了。

他抽出短刀，撬开那格夹层。

夹层里裹着一块油布。

郑安把油布捧出来，递到姜岁宁面前。

她亲手解开，里头露出的东西让她指尖停顿。

一枚铜片。

巴掌大小，边缘刻着云纹，正中一个“玄”字。

这“玄”字她认得。

当初那假税吏服毒身亡时，袖中掉出的正是刻着同样一个字的铜片。

褚君珩看见那铜片时，头一回真正变了脸色。

铜片下面压着几封密信。

姜岁宁一封封抽出来看。

信上没有落款，只用一种她不识得的暗记起头，可信里提及的粮车批次、北郊关卡的日期、几处中转的地名，她却认得清清楚楚。

这些日子她查粮道查得深，这几个地名正好都落在旧粮道的路线上。

她翻到其中一封，目光停住。