他当然不敢说。那道保状，是太尉府一名管事递话让他画的押，说是抬手之劳，日后自有好处。他那时满心想着攀上太尉这条线，好压过承安王府一头，哪里想到今日会反噬到自己身上。

厅里一时静得能听见廊下风过。李母坐在一旁，帕子攥得发皱，看看丈夫，又看看儿子，心里那点惶惶越攒越重。

尚书府上下这几日谁也不愿沾事。管事推给账房，账房推给门房，连当初一同经手的几个书吏，都告了病躲在家中不肯露面。往日热热闹闹的尚书府，如今连递茶的丫鬟都走得轻手轻脚，生怕多担半分干系。

李母坐在那口冷了的茶盏前，越想越觉得，这满府里，竟没一个能替儿子转圜的人。

这念头一起，一个名字便不由自主浮了上来。

姜岁宁。

那个她磋磨了三年、又亲手写了休书赶出府去的儿媳。

李母心里先是一阵抵触，随即又生出几分说不清的酸。她也听说了，那弃妇如今得了陛下的金牌，连太尉当殿都压不住她。若是她肯出一句话……

这念头一旦生根，便再拔不掉。

三日后的午后，承安王府的门房来报，说尚书府的老夫人在门外候着，求见世子妃。

姜岁宁正在廊下晒商行的旧契，闻言手上一顿。青禾在旁边气得脸都红了：“她还有脸来？当初把您往死里磋磨的时候，怎么不想想今日。”

姜岁宁把契纸一张张压平，声音很淡：“请进来吧。我倒想听听，她能说出什么话。”

李母进门时，收了往日那副挑剔的架子，见了姜岁宁竟先屈了屈膝。这一下把姜岁宁身后的青禾都看愣了。

“岁宁……阿宁。”李母改了口，声气也软了下来，“从前是我糊涂，听信了那起子小人的话，待你多有不是。你大人有大量，别跟我这老婆子一般见识。”

姜岁宁请她坐，命人上了茶，自己端坐对面，不接话，也不动气，只静静看着她。

这一份静，比骂还叫李母心虚。她搅着帕子，绕了半日的圈子，终究还是说到了正题。

“承泽他……他这回是被人拖累的。那户部的官儿，跟他并无深交，他不过循例作保。如今吏部要拿他问话，尚书府里竟没一个人肯出头。”李母说着，眼圈就红了，“阿宁，你如今有陛下的金牌，说句话就是一句话。你就当看在……看在从前的份上，替承泽求个情，让他把这差事保住。”

“从前的份上。”姜岁宁重复了一遍这四个字，唇角动了动，没什么温度，“李夫人，你我之间的从前，是三年的冷饭，是被侵占的嫁妆，还是那纸提早半月写好的休书？”

李母脸上一白，帕子攥得更紧。

姜岁宁不再看她，转头去看廊外的天色。她心里没有恨了，连恨都懒得再费。这一府人，从前如何算计她，如今就如何自食其果，她连多看一眼都觉得腻烦。

“这情我不能求。”她把话说得清楚，“李承泽循的什么例，作的什么保，他自己心里清楚。这不是我一句话能遮的事。”

李母见她油盐不进，急得眼泪当真掉了下来。她也是被逼到了绝处，一慌之下，竟把心里憋着的话都倒了出来。

“阿宁，你别不信我……承泽他确实是被人拖下水的！那太尉府，早就把爪子伸进我们府里了。前些日子承泽还亲自去了一趟太尉府，取回来一样东西，回来神神秘秘的，藏得严严实实……”

她说到这里，像是被自己的话吓着，声音戛然而止。

姜岁宁转回头，看她的眼神变了。

“取回来什么东西？”

李母嘴唇抖着，似是后悔说了这句，可对上姜岁宁那道目光，又不敢不答。

“我……我不知道是什么。只晓得他把那东西藏起来了。”李母咽了口唾沫，声音低得几乎听不见，“藏在……藏在你从前住的那个院子里。”