三人都裹满烟灰汗泥。

褚君珩脸色惨白，嘴唇干得起皮，脊梁挺得笔直。

他把两人交给吴庄头，靠着烧焦的墙体闷咳了一阵，才抬头看向姜岁宁。

夫人跑得倒比我快。

嗓音干涩，话里倒还透着几分闲意。

姜岁宁神色未变，上前两步按住他双肩，目光顺着看他手臂。

袖管烧掉半截，右手虎口处一大片红肿烫痕。

下回再翻墙，我扣你月例。

褚君珩一边咳一边笑，没听见声响。

大火直到后半夜才扑灭。

天边泛起鱼肚白时，姜岁宁站在焦黑废墟前，脸上烟灰没来得及擦拭。

郑安把救出的账册种粮和地契副本清点妥当，摆在院中石桌上。

她蹲下身，从地上捡起一只烧毁大半的粮袋。

袋身看不清原本颜色，没烧透的底布上凝着一片深色油渍。

她用指甲抠起一点，凑到鼻子前嗅闻，眉心收拢。

桐油。

她站起身环顾四周。

地上散落粮袋残骸零散，她接连翻看七八只，每只底布都沾着相同油渍。

这些粮袋原本原封码放在架子上，底端朝里，要不是被火烧毁，外面根本看不出端倪。

全都提前浇过油。

姜岁宁声调发沉。

郑安蹲在一旁，查看油痕位置和门道。

浇得极有套路，底布朝内，中层浇油最多。

起火就从里层往外包抄，等外面的人察觉，早来不及救了。

姜岁宁挺直背脊，看了一圈断墙。

这仓库共有三个门，东侧小门正门和后库暗门。

粮袋堆叠次序，哪层多哪层少，只有仓里的人清楚。

她偏过头盯着吴庄头。

庄头，这三日谁进过粮仓。

吴庄头抹着额头汗水，掰着手指报数，王二和刘小六还有新来的赵大壮。

再就是老陈家婆娘每天来打扫。

赵大壮何时来的。

半月前张伯引荐来的，说是乡下老实人，干活不惜力。

姜岁宁没深究，让吴庄头把出入粮仓的人名录列全。

事情成了定局，放火的人既熟门路，知道粮袋码数和哪扇门平日不上锁，更清楚巡夜空档。

内鬼无疑。

褚君珩不知何时挪到她身侧，递来一只水囊。

润润嗓子。

姜岁宁接过来仰头灌进两口，囊身上留存着他掌心温度。

她没道谢，归还水囊时，指尖故意擦过他烫伤虎口。

叫沈清棠来瞧。

无妨。

我说叫她来瞧。

褚君珩垂下眼皮，眼里有了点笑意，没再驳回。

日头爬到中天后，伙计们着手清理现场。

姜岁宁让众人把烧剩东西全部分类堆放。

能辨认的登记造册，不能辨认的也不许丢弃。

临近晌午时，一个理瓦砾的伙计高声唤人，东家，这里有东西。

姜岁宁走过去，伙计从焦砖缝里抠出一枚铜制徽章。

徽章只有半个巴掌大，正面刻着衔珠飞雁，背面印着李字。

徽章被火烟熏黑，刻纹依旧清晰，铸工十分讲究。

姜岁宁认得此物。

这是李家家徽，衔珠飞雁是尚书府沿用三代的族徽。

唯有嫡系子弟和府里要紧管事才能配一枚随身佩戴。

她指尖冰凉，五指把徽章扣紧。

李承泽。

褚君珩从她手里拿起徽章，翻来覆去端详一番，眉头紧蹙。

此徽珠纹用的是旧版錾法，三年前李府换过新徽，新版珠纹改作浮雕样式。

姜岁宁眼睛一眨不眨。

在李府三年，她确实记得李老夫人嫌弃旧徽土气，花费重金让匠人另开新炉。

旧徽全部交库，对外说是熔化重铸。

你是说，此徽是旧物。

褚君珩点头，把徽章放到她手心。

三年前的旧货，要是李承泽让人放火，没道理拿早该销毁的徽章做信牌。

姜岁宁低头看着手里物件，拇指蹭过背面李字印痕。

旧事兜上心头。

三年前李老夫人收缴旧徽时，府里闹过一阵风波，上报说少了两枚，掘地三尺也没找见。

那时候婆母摔了一屋子茶盏，最后也不了了之，当下人偷窃遗失处置。

丢失的旧徽，三年后躺在烧毁的粮仓里。

这条线索并不指向今日李承泽，矛头反倒扣回三年前偷走徽章的人身上。

姜岁宁抬起头，视线扫过残垣断壁，满腔怒火化作一股冷气沉下去。

三年前就落子布局，今夜这把火不过是一记提子。