“长白山里几十股响马，其中几拨，还有当年跟我喝过血酒的老兄弟。要我说，再掏点银子，托人牵个线，事情就好办了。”

“你想怎么干？”刘仁美盯着他，声音低而沉。

“干啥？当然是联络山里那帮响马，合伙杀进章丘县城！”

“县城城墙两年没修了，东门那边早塌了一大块，就拿几道竹篱笆虚挡着。咱们半夜带几个信得过的家丁、族人悄悄扒开篱笆，把好汉们接进来……他们一进城，官府连裤腰带都来不及系！”

“先剁了姓罗的，再结果那个狗县令！抢光衙门库房，烧他个底朝天……这口恶气，憋太久了！”

“然后呢？”刘仁美问。

“等好汉们抢够了，自然撤回山里去。这章丘城，不还是咱们的地盘？”

刘仁泰往前凑了凑，压低声音：“只除掉狗县令和王八蛋罗老五，程士贵和费毅留着……俩糊涂虫罢了！有他们在，日子照旧过。说不定啊，咱爹还能再当上捕头！”

他想得直白：逼到这份上，不如干脆请贼进县，把张仪臣和罗五一并收拾了。贼人吃饱喝足拍拍屁股走人，剩下两个软柿子主事，一切又回到从前。

“只要嘴严实，谁会知道是咱们动的手？”

刘家跟山匪打交道不是一天两天了。早年在章丘做贼，得先拜刘守义的码头，按七三分账；交不上例钱的，连街都不敢逛。这类勾当，刘家几代人都干得熟门熟路……捕房的差役身份是明面饭碗，暗地里通贼才是祖传营生。

刘家在县衙当差三代，油水没少捞，宗族又旺，早成了东山乡扎了根的地头蛇。平日横惯了，这次被县令革了职，又被罗成逼着查账，刘守义哪肯低头？硬顶了几句，罗成根本不认他这“老资格”，一顿板子下来，老刘骨头差点散架，什么陈年旧账全倒了出来。

人是捡回一条命，可半条命也搭进去了，刘家还硬凑出一千多贯钱帛才把人赎回来。

如今刘守义还瘫在床上哼哼唧唧，兄弟俩就坐不住了……与其等刀架脖子，不如先下手为强，拉山贼干一票大的。

以前搞“贼开花”，不过是放火偷粮、讹点小钱；这回，直接掀桌子。

“罗五手底下不是还有二百多乡团？”

“一群毛都没长齐的娃娃！才练了半个月，站得齐整，那是吓唬麻雀的！真见了刀光血影，尿裤子都来不及！”

“贾润蒲手里还有五百郡兵，跟罗成穿一条裤子。”

“郡兵？呵，全是临时抓来的泥腿子，里面倒有一半是咱们家佃户！真打起来，怕是还没听见喊杀声，就先往自家田埂上蹽了！”

刘仁美听着，眼皮跳了跳。那一千多贯，真不是小数目……为凑钱补亏空，他刚把二百亩上等水田抵了出去。

“知世郎刚被张须陀剿过，山里那些人，怕是心有余悸，未必敢来。”

“只要咱们开城接应，他们怎会不来？躲山沟里熬冬？喝西北风？正等着这一票翻身呢！”

“我听说，知世郎就是王薄，长白乡的王伯当也跟他一块儿藏在这山里。上回就是被罗成和贾润蒲联手围的，仇结得比山还高。要是找到他们……嘿，只怕比过年还高兴，巴不得立刻下山！”

刘仁美仍皱着眉。

“王薄、王伯当这些人，可不是寻常毛贼。沾上容易，甩脱难。咱们刘家好歹是东山乡数得着的大族，万一露了马脚，官府顺藤摸瓜……几代人攒下的家业，一夜之间就成灰了。”

“大哥，你还拎不清？”刘仁泰冷笑一声，“爹是回来了，可这事就算完啦？罗成这回诈走一千多贯，下回呢？再来一回，再来两回？咱们家这点底子，早晚被他刮得骨头渣都不剩！”

他自己就是靠捏住别人把柄慢慢吸血的，所以更不信罗成会手下留情……既然咬住了，哪有松口的道理？

“坐在这等死，不如豁出去干一票！”