从窑厂出来，天还早。

何金枝没急着回城东，拉着陆长福在郑家洼后坡的一户人家讨了碗水，又拿两毛钱换了四个玉米面饼子。

饼子是凉的，硬得硌牙。

陆长福啃了一口，龇牙咧嘴：“媳妇，咱这是图啥？回家吃口热乎的，晚上再来不行？”

“来回四十里地，你腿不酸？”

“酸也比啃这个强……”

“那你回去，我一个人蹲。”

陆长福立马把剩下的半个饼子塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地说：“好吃，真好吃，比肉还香。”

何金枝白了他一眼，嘴角却憋不住往上翘。

她托讨水那户人家的小孩，往城东捎了句话，就说老两口在城北亲戚家住一宿，让秀兰别惦记，门闩插好，谁敲都别开。

天擦黑的时候，韩科长来了。

他换了身旧衣裳，腰里别着手电筒，手里拄着根木棍，一瘸一拐地从坡后头的小路绕过来。

“县里的会，开完了？”何金枝逗他。

“开完了，开得可好了。”韩科长板着脸，“会上领导说了，今儿夜里谁抓着偷砖的，记一大功。”

陆长福“噗”地笑出了声。

韩科长瞪了他一眼，自个儿也没绷住，嘴角抽了抽。

“韩科长，你这腿，是咋伤的？”陆长福问。

“烧窑烧的。”韩科长拍了拍那条瘸腿，“七六年，窑里砖垛子塌了，我往外拽人，拽出来俩，第三个没拽出来，自个儿的腿让砖垛子压住了。”

“后来厂里让我去保卫科，说瘸了腿，看大门正合适。”

他说得轻描淡写，跟说别人的事一样。

陆长福听完，冲他竖了竖大拇指，憋出一句：“是条汉子。”

三个人趁着天黑，绕到窑厂后墙外头。

后墙是土坯砌的，一人多高，墙外头是一片砖坯场，晒着一排一排还没进窑的湿砖坯，码成一道道矮墙。

韩科长领着他们，在离后墙二十来步远的一垛砖坯后头蹲下了。

“就这儿，看得最清楚。”

他往后墙东头一指：“那儿，墙根底下，有个豁口，拿砖坯子堵着。白天看不出来，一搬开，能钻进去一个人。”

何金枝点点头。

上辈子秀兰说的，也是东头。

天彻底黑了。

月亮让云遮了大半，四下里黑黢黢的，只有窑口那边透过来一点红光，一闪一闪的。

砖窑那头偶尔传来一声狗叫，叫两声就没了动静。

蚊子来了。

一开始是一只两只，在耳朵边上“嗡嗡”地转。

后来是一群。

陆长福蹲在最外头，两只手就没闲着，拍完脸拍脖子，拍完脖子又去挠胳膊。

“啪！”

“啪！”

“啪！”

拍得跟放鞭炮似的。

何金枝伸手在他胳膊上拧了一把。

“你再拍，郑春生在窑门口都听见了。”

“它咬我啊。”陆长福捂着胳膊，一脸委屈，压着嗓子小声说，“它专咬我，不咬你。”

“你肉多，它挑肥的。”

韩科长在旁边没憋住，“噗”地一声笑出来，赶紧拿手捂住嘴，笑得肩膀直抖。

他委委屈屈地把袖子往下拽了拽，把脖子缩进领子里，缩成了一只大鹌鹑。

三个人就这么蹲着。

十点。

十一点。

窑口那边的红光暗下去了，换班的工人三三两两从厂门口出来，骑着自行车，车铃铛响了一阵，又没了。

四下里静得能听见砖坯缝里的蛐蛐叫。

韩科长那条瘸腿蹲久了，疼得直抽抽，他咬着牙把那条腿伸直了，拿手一下一下地揉。

何金枝看见了，把自己坐的那块破麻袋往他那边推了推。

“垫着。”

韩科长看了她一眼，没客气，垫在了屁股底下。那麻袋是何金枝傍晚从讨水那户人家借的，上头还沾着几粒麦糠。

“大姐，”他压着嗓子，“你说，你闺女咋就嫁了这么个东西？”

何金枝把目光从墙根那边收回来。

过了一会儿，她才开口，声音很轻。