“是什么？”太后问。

“是朕的颜面。”嬴晟看着嬴夙澈，一字一句，“皇叔，你可知道，从古至今，敢把朕的旨意当耳旁风的宗室——下场都是什么？”

殿内，气氛骤然一紧。

沈辞泠的手指，在袖中微微蜷起。

嬴夙澈却笑了笑，垂着眼：“回陛下，臣知道。可臣也想请陛下想一想——臣今日若连一桩婚约都护不住，他日，陛下还敢把朝堂大事，托付给臣吗？”

“臣闯宫，护的是自己的婚事；可臣护住的，是‘靖王定下的承诺，到死都算数’这句话。陛下把案子交给臣，臣给陛下办得明明白白——这，才是臣想说的。”

嬴晟盯着他，看了很久。

“好。”他忽然道，“朕记下了。”

“陛下，”太后适时岔开话头，“两个孩子都还年轻，经的事少，说话冲了些。今日这事，就当是皇叔给哀家贺寿的彩头，翻篇了，可好？”

嬴晟这才收回目光，不置可否地“嗯”了一声。

嬴夙澈心里一松，正要谢恩，嬴晟却话锋一转：“不过——布防图失窃一案，迟迟未破。皇叔既这么能干，连亲事都能自己拿主意，那这案子，朕也一并交给皇叔了。” “十日为期，破不了案——皇叔这宗人府协理，连同这桩亲事，一起给朕交回来。”

嬴夙澈垂着眼：“臣，领旨。”

走出太后宫时，陆时衍果然还在廊下等着。

他见嬴夙澈和沈辞泠一前一后出来，把两人从头到脚打量了一遍，见都好好的，才松了一口气：“成了？”

“成了。”嬴夙澈道，“陛下把布防图的案子，也一并交给了我。”

陆时衍眉头一皱：“布防图？那是兵部的事，怎么落到你头上？”

“陛下说，我能耐大。”嬴夙澈笑了笑，“连亲事都能自己拿主意，破个案想来也不在话下。”

陆时衍被他这自嘲逗得咧了咧嘴，随即正了神色：“靖王，北境那边，最近不太平。我外祖传信来，说右贤王的人，在边关外头频繁走动，像是在等什么消息。我打算这两日就回北境盯着——京城若有事，你走我外祖的路子，三日内必有人接应。”

嬴夙澈心里微沉。

右贤王。第一卷猎场刺客，用的就是虎威营的制式箭；如今北境又传来右贤王异动的消息。这条线，像是早就埋在暗处，只等着某个时机。

“陆将军放心。”他道，“京城这边，本王来周旋。北境若有消息，也请将军传个信。”

“成。”陆时衍拍了拍他的肩，压低声音，“我走之后，沈姑娘就托付给你了。她是我表妹，也是你未过门的媳妇——若有人敢动她一根头发，我北境的刀，随时回京。”

他说完，也不等嬴夙澈答话，大步走下宫阶，翻身上马，消失在雪幕里。

嬴夙澈站在原地，看着那匹枣红马的背影，忽然觉得，这位少年将军，比他想象中，还要值得敬重。

走出太后宫时，沈辞泠跟在他身后，轻声说：“你方才……不该闯进来的。”

“闯都闯了。”嬴夙澈看着她，“总不能让你一个人在殿上，被人架着烧。”

沈辞泠低下头，半晌，忽然弯了弯嘴角：“那布防图的案子，你有把握吗？”

“没把握。”嬴夙澈答得坦荡，“可本王有个习惯。”

“什么习惯？”

“越没把握的事，本王越要把它，做成板上钉钉的事。”

雪又开始落了。

嬴夙澈负着手，望着漫天飞雪，心里却在飞快地盘算着：布防图案，猎场刺客，虎威营，姜家残党，遗孤，白梅……

这些线，正一条一条，在他眼前拧成一股绳。

而绳的尽头，系着一个他还没看清的人。

系统在他脑中轻轻亮起：【提示：布防图失窃案 主线任务已下发。线索锚点——猎场刺客所用箭矢为虎威营制式，但虎威营兵权已被陛下收回，魏奎一个副将，做不了这么大的局。】

“我知道。”嬴夙澈在心里应道，“制式箭只是嫁祸的筏子。真正的内鬼，能把布防图送出去，又能让所有人以为是虎威营干的——这样的人，在朝中，不会没有分量。”

【宿主打算从何处入手？】

“从钱。”嬴夙澈道，“魏奎那样的副将，拿的是军饷，吃的是空饷，藏不住多少银子。可他若替人办事，总有进账的来路——本王明日，就去查虎威营这三年，军需账上的窟窿。”

他抬眼，看着漫天飞雪，忽然笑了一下：“布防图案，姜家旧账，遗孤真伪……三桩案子，拧成一股绳。只要抓住一头，另外两头，总会跟着浮出来。”