城外皇庄，秋风猎猎。

张权立在土坡之上，望着官道上浩浩荡荡的人流，一时怔住。

尘土飞扬间，近千名流民步履风尘、衣衫陈旧。

虽面带饥乏，却队列整齐、井然有序。

更让他错愕的是，带队之人竟是许久未见的杨柳依。

杨柳依一身素衣纤尘不染，身姿挺拔立于队前。

千里路途，她不见半分疲惫，反倒将四散流离的百姓管束得规整有序。

很快，她带着流民队伍行至庄前，缓步走到张权身前见礼。

“张先生。”

杨柳依缓缓道出这批流民的来历：“他们皆是原先的岚城流民。先前先生在岚城开荒筑屋、安顿数万百姓，人人感念你的恩德。”

“只是岚城地域狭小，承载力有限，先生入京之后，后续滞留未落户的流民再无容身之地。”

“眼看寒冬将至，无屋无粮难以越冬，他们便自发结伴北上，奔赴京城，只求先生再施援手，给他们一处安身立足、重建家园的地方。”

她顺势补充：“我半路听闻此事，见这群百姓无人管束、前路渺茫，极易在京郊滋生事端。”

“便带着少师府下人追上队伍，一路约束秩序、护他们平安抵达，交由先生决断。”

话音未落，流民队伍中走出几位年长的乡民，皆是族中最有声望的带头人。

几人快步上前，双膝跪地，对着张权重重磕了几个响头。

抬头时眼眶通红、声音哽咽，满是恳切哀求。

“张先生，求您再救救我们……岚城早已饱和，我们实在无处可去，入冬便是死路一条！”

“只求先生就地安置我们，或是给我们一处重建家园的去处，我等余生，必誓死报答大恩！”

一众乡民赤诚无助，身后近千名流民也纷纷抬首。

目光尽数汇聚在张权身上，满眼都是绝境之中唯一的希冀。

千里跋涉、风餐露宿，支撑他们走到今日的，唯有张权的仁名与恩德。

张权望着一张张憔悴恳切的面孔，心头沉重无比。

默然良久，才沉声道出自己的顾虑。

“你们太高看我了……我如今无官无职、一介布衣，没有朝廷半分批文诏令。”

“近千流民聚于我的私地，一旦被朝中御史、世家官员揪住把柄，诬告我私聚人口、意图不轨，便是百口莫辩，是聚众叛乱的死罪。”

自古私聚流民便是朝堂大忌。

寻常官员尚且不敢触碰，何况他如今无权无势，根本无从自保。

杨柳依闻言，却淡然一笑，神色笃定从容，早已看透全盘局势。

她抬眸看向张权，字字清晰，句句戳中朝堂大势，远超寻常粗浅利弊之争。

“张先生，你只见眼前之险，未看清天下大势……于你而言，聚众是祸……可于朝堂、于陛下而言，这千名流民滞留京郊，才是最大的隐患。”

张权心神一凝，认真聆听。

杨柳依条理缜密，徐徐剖析：“其一，户部束手无策、百官推诿避祸，无人敢接这桩烂摊子……流民饥寒交迫，一旦动乱便是京畿大祸。”

“朝野上下，唯有你曾妥善安置流民、深得百姓信任，是唯一能摆平此事之人。”

“其二，你担忧无名无分、被人构陷，可我断言，不出半个时辰，陛下圣旨必至。”

“陛下不求百官体面，只求京畿安稳，必定赐你权限、许你便宜行事。”