周末不用去二院上班，沈惊澜打算去滨江中药材交易市场走一趟。韩沧要驯养毒虫，就绕不开各类毒性草药。整个城市大批量购入虫类毒药的人并不多，药市是极有可能出现线索的地方。

跟沈松年打过招呼，他搭乘公交前往中药材大市场。市场之内人声鼎沸，大大小小的药材商铺鳞次栉比，空气中弥漫着浓郁的草药香气，摆摊小贩、采购客商往来穿梭。熟地黄的甜、当归的辛、陈皮的老香，混在一起，沈惊澜闻着觉得格外亲切，前世他在万毒崖采药，闻惯了就是这个味道。

他今天穿了一件旧夹克，戴了顶普通的棒球帽，混在人群里毫不起眼。

沈惊澜慢悠悠穿行在各家店铺之间，一边辨认药材，一边不动声色地留意来往客人，重点观察那些大量采购蜈蚣、全蝎、蟾酥、生半夏这类大毒药材的顾客。一路逛过大半市场，大多是饭店、诊所、小药铺的正常进货客商。

走到市场西北角一处偏僻摊位，摊主是个干瘦老头。沈惊澜正要上前，眼角余光瞥见一个中等身材、颧骨突出的男人。

男人戴着鸭舌帽，压低帽檐，大半张脸掩藏在阴影之下。正是韩沧。他走路时右腿有一丝极轻微的拖沓，付钱伸出的右手，小指明显短了一截。沈惊澜在公安的案卷照片里见过这两个特征。

韩沧神情警惕，说话声音压得很低，正跟摊位老板交易，手里的黑色布袋已经装了不少炮制过的蜈蚣干、蟾酥块。他把布袋掂了掂，又弯腰从摊位下面摸出两包用油纸裹着的药粉，塞进夹克内袋。交易完毕，他把布袋紧紧揣进怀里，不做片刻停留，快步离开摊位。

沈惊澜在几步外的摊位前装作挑拣陈皮，余光把这一幕看得清清楚楚。那两包油纸药粉，隔着老远都能闻到一股生石灰混着腥气的味道，是用来调节虫箱湿度的。这人不是随便买点药材，是真在养东西。

沈惊澜不动声色地远远跟了上去，不靠近，只保持目视距离。韩沧十分警觉，走路时不时回头向后扫视，多次试探是否有人跟踪。沈惊澜借着来往客商、货架摊位的遮挡身形，靠万毒门时代练就的潜行追踪经验，远远吊在后方。

韩沧走出药材市场，拐进旁边老旧的城中村巷子。巷子纵横交错，岔路极多。转过一处拐角，韩沧猛地停下脚步，骤然回头。

沈惊澜立刻侧身躲到砖墙拐角后面。等他再探出头，巷子里已经看不到韩沧的身影。几条岔道四通八达，人不见了。他快步上前查看，巷子里行人不多，已经分辨不出对方走向哪一条支路。

沈惊澜折回刚才韩沧交易过的药材摊位。

“老板，刚刚那个买大量蜈蚣蟾酥的男人，你认识吗？”

摊主老头抬起头，上下打量了他一眼：“不认识。最近来过两回，每次都买不少毒性虫药，给钱痛快，不多说话，买完就走。”

“他有没有留下什么信息？手机号？名字？”

“啥都没留，现金交易。”老头说着，又补了一句，“不过那主儿，走路右腿有点瘸，我留意过。干我们这行的，认人靠习惯，不靠脸。”

沈惊澜心头一动，这和老案卷里的特征对上了。

线索到这里断了。沈惊澜拿出手机拨通陆奇的电话，把刚刚在药材市场撞见韩沧的情况完整告知，描述了衣着外貌以及消失的城中村位置。

陆奇立刻安排辖区派出所对这片城中村开展排查走访，调取周边监控。

“太危险了。你一个人跟踪他，万一被他发现，放出毒蜈蚣，后果不堪设想。”陆奇语气带着后怕。

“我没有靠太近。”沈惊澜道，“他要大量毒草药，说明手上还在维持毒虫种群，依旧随时有伤人的风险。”