“那你去问系统。”周野骂道。

“问他也一样。”

白露从楼梯口走上来，手里还拿着一叠病历。她扫过人群，目光停在那名男人身上。

“谁要动他，先从我这里过去。”

男人看了眼她手里的手术刀，没再出声。

苏芮走到沈砚身边。

“公告不是给玩家看的。”

“什么意思？”

“是给某种东西看的。”

她指向机房墙上的监控。

所有摄像头红灯同时亮起。

医院外的灰雾向后退去，露出街道尽头的一座白色高塔。高塔原本不在这里，塔身像从地面直接长出来，顶部没有窗，只有一个巨大的黑色圆孔。

黑色公告在中央屏幕上闪了一下。

【白塔节点已上线。】

圆厅里的监控画面同时切到医院外。白塔的影子从灰雾里升起来，塔身没有门窗，只有一圈圈白色网格沿着楼体向下扫描。每扫过一层，医院里就有一盏灯变成红色。

“它在数人。”白露说。

沈砚看着其中一块屏幕。画面里，病历墙上的名字被一个个框住，框线旁边标着不同的颜色。陈秀兰是蓝色，刘伟留下的空白位置是灰色，而沈乔的名字被标成了黑色。

“黑色是什么意思？”苏芮问。

“不知道。”

“你总有一天会因为这三个字挨打。”

“已经挨过了。”

沈砚抬手触碰监控画面。屏幕没有玻璃，手指直接穿过画面，落进一片冰冷的网格。网格另一端传来许多人的呼吸声，有人在哭，有人在说自己的姓名，也有人重复询问外面是不是安全。

这些声音不是录音。它们的节奏各不相同，某个孩子每隔五秒咳嗽一次，远处还有人敲着金属床架。

白露靠近屏幕：“能听见具体位置吗？”

沈砚把手指沿着网格移动。医院的楼层图在屏幕上展开，住院部被一层黑色遮住，黑色里却有三十七个微弱的白点。

“住院部还有人。”

“我知道。”白露说，“但他们的床位已经不在医院里了。”

她抓起对讲机，尝试呼叫住院部。对讲机里先传来杂音，随后有人用极低的声音报出自己的名字。声音只持续了两秒，便被一阵整齐的电子声盖住。

【记录完成。】

“他们在被登记。”苏芮说。

沈砚收回手，掌心留下几道细白的格线。格线没有疼，却让他短暂想不起自己刚才听见的第一个名字。

“沈砚？”白露叫他。

他停了一拍才抬头。

“我在。”

“别在屏幕上停太久。”她说，“看得越多，它记住你的越多。”

“那它为什么还要给我看？”

苏芮把碎裂的摄像机收进腰包：“因为公告不是给我们看的。”

白露看向沈砚。

“它们知道你在这里。”

沈砚没有回答。

地图上，医院外出现三条新的红线。红线从街道不同方向伸来，最后全都指向观测层。

“撤。”苏芮说。

“去哪？”周野问。

“回锚点，关掉所有屏幕。”

他们刚走到门口，中央屏幕忽然跳出一段旧录像。

画面里是八年前的天穹测试大厅，一个穿灰色测试服的女孩站在摄像头前。她比照片里的沈乔更年轻，手里拿着一块黑色终端。

她没有看镜头，而是盯着屏幕另一侧。

“如果在线人数只剩一个，说明协议已经开始。”

录像里的沈乔顿了顿。

“不要相信公告里的玩家数量。”

画面到这里突然中断。

黑屏中央留下一个新的数字。

【在线玩家：1】

沈砚把公告页面拍下来，发现截图里的在线人数不是一，而是一块被涂黑的数字。苏芮把画面放大，涂黑边缘残留了几个更小的白点，像系统原本统计过别的连接。

“公告可能在撒谎。”她说。

“也可能只公布它愿意公布的。”白露看向医院方向，“无论是多少，门外的人都按一来找你。”

沈砚关掉屏幕，把所有监控电源拔掉。最后一块屏幕熄灭前，医院楼顶的摄像头转向机房，镜头里闪过一个戴灰色测试服的女孩。

下一秒，机房门外传来脚步声。

沈砚把白露和苏芮拉到监控盲区，自己站在门侧。机房里的所有屏幕已经熄灭，只有中央黑屏还留着一枚白色光点。光点每闪一次，门外的脚步就停一下，像来的人正在等系统确认他们是否有资格进入。

白露压低声音：“不管外面是谁，先别开门。”

沈砚点头，看向掌心那道没有消失的细白格线。格线正慢慢朝指尖移动。

是整齐的、穿着硬底鞋的脚步。

有人停在门外，用很轻的声音说：

沈砚没有回应门外的人。他把监控屏幕逐块调暗，只留下能看见医院入口的三块。镜头里，门外站着七个人，脸被白光遮住，脚下却没有影子。最前面的那人抬起手，手套上印着一行小字：回收不是伤害。沈砚问白露有没有见过这种标记，白露摇头，顺手把急诊门锁上。屏幕中的七个人同时向前一步，所有摄像头的时间戳立刻归零。墙角的系统提示也在这一刻跳了出来。

“请把在线账号交出来。”