“放心，我现在穷得连私军的伙食都想众筹。”

“监察司派一名副官、六名监察卫随行。你的人不得超过二十，兵器、魔晶和车马全部登记。”

“成交。”

萧天雄忽然开口：“冷青衣是公府契约护卫，不属于你的私产。”

冷青衣终于抬眼。

“契约对象是萧无道。”她说。

只有一句。

既没有替主角站队，也没有向萧天雄解释。契约在谁身上，她就跟谁走。

萧无道侧头看她，“北境路远，冷姑娘若想请假——”

“契约没有假期。”

“这制度不够人性化。”

“你可以死一次试试。”

“刚醒，不想加班。”

冷青衣不再理他。

宁雪柔却把药箱扣好，站起身来。

“我也去。”

萧无道微怔，“契约也找上你了？”

“我去核对矿难名单、伤者和抚恤。”宁雪柔看着他，“不是保护你，也不是相信你。你若到了青石领继续装聋作哑，我会把你亲手按在死者家属面前。”

“听起来比监察司危险。”

“你可以不带我。”

“带。”萧无道答得很快，“有个敢当面骂账房老板的治疗法师，能省不少审计费。”

宁雪柔皱眉，却没有改变决定。

姬明月看着三人，提笔在处置文书末尾增加条款。

“三日内完成资产清点，第四日卯时出北门。逾期未行，视为放弃第二条路径，直接押入诏狱。”

“这么赶？”

“你若嫌慢，明日也可以走。”

“三日很好。”萧无道叹道，“足够我与帝都的姑娘们逐一道别。”

姬明月笔尖未停，“我会通知各处城门，三日内禁止你进入任何青楼。”

“三公主殿下，这是公报私仇。”

“这是防止待审人员失踪。”

“我这么大个人，能失踪到哪里？”

“萧禄也很大。”

一句话，笑意从萧无道眼底退了半分。

文书改完，姬明月与三叔公依次确认。萧无道最后按下私印。

朱红印泥接触纸面时，腰间副印微微一沉。

三叔公身后的族吏随即捧来一册厚重族谱。黑木名牌按房支排列，最上方原本只有两块：萧镇岳，以及排在他下方的萧无道。

族吏当着所有人的面取下萧无道那块名牌，移到旁边标着“待审”的横格。

木牌离槽时发出很轻的一声摩擦。

这具身体的胸口却像被什么扯了一下。记忆里，长兄幼年夭折后，父亲亲手把这块牌放进继承位。原身嫌仪式沉闷，只想着结束后去哪家酒楼，如今再看它被移走，迟来的重量才落下来。

几名旁支子弟的目光立刻变了。

空出来的位置代表爵位、封地和镇北公府积累数代的权力。只要萧无道死在青石领，或者五罪定案，他们每个人都有机会往前挪一步。

萧无道看了片刻，忽然笑道：“擦干净些。等我回来，还要放回去。”

族吏动作一僵。

三叔公抬眼看他，没有训斥，只道：“先活着回来。”

从这一刻起，他暂时不再是镇北公继承顺位上的人，而是一个戴罪前往青石领的查账者。

旁人看见的是流放。

他看见的却是父亲留下的警告、棺角的晶屑和一条通往北境的路。

监察官将青石领旧案木匣搬到案前。最上方是一册去年冬月的抚恤转运簿。

萧无道随手翻开。

拨款从公府进入长乐钱庄，再由别院长随领取转运。经手栏上的签名写得潦草，尾笔习惯性向上挑。

萧禄。

签名旁边还盖着一枚小小的青石矿务印。

日期就在父亲失踪后的第三天。

萧无道指尖停在纸上。

看来他这位失踪的贴身长随，不只是给人递酒和写供词。

他早就去过青石领。