待裴穆说完，她沉默了片刻，缓缓问道：“那位杜郎君，当真像杜公？”

裴穆眼眶一热，用力点了点头：“像。臣妇乍看之下，还以为先夫回来了。”

褚蒜子看着裴穆眼中的泪光，心中也有些酸楚。她年纪也已不小，早已经历过丧夫丧子之痛。皇室要承嗣，涉及国本，更是千难万难。

“县君欲让吾如何助你？”

裴穆深吸了一口气：“还请太后娘娘在陛下面前，替杜家说一句话。”

褚蒜子没有说话，只是端起茶盏，慢慢饮了一口，仔细斟酌着。

殿中静了很久。

久到裴穆几乎以为褚蒜子要拒绝时，才听见她缓缓开口，声音平静如水：

“谢公既已首肯，吾亦不吝说一句话。”

裴穆面露感激之色，便要下拜，却被褚蒜子伸手拦住。

“不必谢吾。”褚蒜子的目光落在殿外的树影上，声音有些缥缈，“县君本就该有这份体面。成恭皇后是吾皇嫂，她若是知道杜家后继有人，九泉之下，也能瞑目了。”

裴穆擦拭着眼角，连连告罪。

从宫中出来时，已近午时。裴穆站在宫门外，望着各处层层叠叠的台阁飞檐，谢安营造的新宫，颇具壮丽之象。一阵风拂过，带着一丝秋日的凉意。

牛车缓缓驶来。

她上了车，靠在车壁上，闭上眼，长长地吐出一口气。

接连奔忙数日，查谱牒、访温氏、见谢安、求太后，诸事顺遂，几条线都铺出去了。接下来，就看谁是敌、谁是友了。

崇德殿中，褚蒜子正站在佛堂前，望着那尊金身佛像，低声念了一句经文。

她答应了裴穆的事，自然会办到。

但她也知道，莫说她已经撤帘，就是还在听政之时，牵涉到朝廷名器、爵位传承、礼法人伦，继嗣这件事，终究不是太后一句话就能定下来的。

当日傍晚，她便让人请了皇帝司马曜到崇德殿用晚膳。

当今天子司马曜元服未久，对这位曾以太后之身垂帘的堂嫂还是十分敬重。他陪褚蒜子用了一顿素膳，席间闲话家常。

膳后饮茶时，褚蒜子随口说道：“陛下可还记得，前几日和吾提过一件趣事，会稽内史郗方回往尚书省送了封荐表，说交趾有个杜氏少年玄谈胜了王子敬？”

司马曜点头：“朕记得。”

“那少年就在建康，他是来继承京兆杜氏杜乂宗祧的。”

司马曜放下茶盏，目光闪烁：“杜乂？被王右军称为神仙人的杜乂？”

“正是。杜公一脉无嗣，香火断绝几十年。如今从交趾来了个杜氏子弟，人品出众。广德县君想让他过继，今日来求吾在陛下面前说句话。下道旨意，让太常寺正式受理。”

司马曜想了没多久，唇角浮起一丝微笑：“县君年高德劭，太后既开了口，朕自然要应。明日就请中书省下诏太常寺。”