一个这样精于暗算的老狐狸，会不晓得净明在私通外人？

不会。他一定晓得。兴许从一开始，净明搭上的那个寺外江湖人，就是玄澄安排的外线。

若那江湖人是玄澄的人，净明递出去的消息，到头来全落在玄澄手里。

这对玄澄是桩好事。净明替他收着虚竹的消息，还是净明自己递的，玄澄不用脏自己的手。

可事情变了。

净明做得太过了。私通外人、泄露机密。若净明只是把虚竹夜出后山的事递给，玄澄不会上心。可若净明把别的也漏了出去，寺里的武学安排、各院的人事走动、乃至鸠摩智来访的筹备，这就越了线。

少林寺的规矩，私通外人、泄露寺中机密，是重罪。不管你背后站着谁，一旦教戒律院拿住把柄，连你的靠山也保不住你。因为，就等于认下自己与你那些违规的事有干系。

玄澄是个精明人。他瞧见净明越了线，立时做了最划算的决断，弃子。

亲自下令戒律院拿人。这一手有三层用意。

头一层，撇清自己。玄澄主动出手收拾净明，等于告诉满寺的人，净明的事与我无关，我只是照寺规办事。

第二层，灭口。净明教戒律院带走，他晓得的关于玄澄的那些事，玄澄支使他盯着虚竹、玄澄借慧通拿捏下院，这些话净明说不说都不要紧了。没人会信一个私通外人的罪人的话。

第三层，清理门户。净明这般莽撞下去，早晚要把玄澄暗里监视虚竹的事牵出来。趁早收拾了他，等于把这桩祸端掐死在萌芽里。

三条道理，条条指向同一个结论。玄澄弃子，是为了自保。

虚竹在黑暗里长长吐出一口气。

他如今把这盘棋的全貌看清楚了。

玄澄在下院布了一颗子，净明。又借另一颗子，慧通，暗里支使。棋子的差事是盯虚竹。可棋子失了控，净明为私怨越了线，玄澄便果断弃子，保全自己。

那么，虚竹在这盘棋里，算是什么？

虚竹不是棋子。他是棋盘对面的一样。玄澄想弄明白他的底细，那点精神力、那异于常人的进境、那过人的悟性，可玄澄还没到动手他的时候。玄澄在等，等虚竹露得更多，等他自己露出破绽。

净明被弃，对虚竹是好事还是坏事？

好事。少了净明这个日日在眼前晃的，虚竹在下院的处境会松快许多。往后扫地、练功、去藏经阁，再不必提防背后一双阴恻恻的眼睛，也不必时时防着谁在暗处递刀子。

坏事。玄澄弃子的果断与精准，说明他是个极冷极理性的对手。他不会因为净明没了就放松对虚竹的留意。恰恰相反，经此一事，玄澄兴许会用更隐蔽、更妥帖的法子盯着他。一颗明棋没了，还会有暗子。虚竹在明，玄澄在暗，这一局，他本就落了下风。

虚竹躺回草铺，望着房梁。

净明的下场，他不同情。净明是个欺软怕硬的小人，走到这一步是自己作的。可虚竹也不觉着痛快。净明的今日，兴许就是他的明日。若他教玄澄拿住真正的把柄，穿越者的来历、易筋经残篇的研读、后山石室的探查，随便哪一样，他的下场都不见得比净明好。

收敛。

慧觉的话又在耳边响起来。

收敛。不光是锋芒，还有行迹、好奇、一切可能惹眼的东西。

虚竹阖上眼。

从明日起，他要做回那个最不起眼的杂役僧。老实扫地，老实劈柴，老实练功。不惹事，不出头，不追查任何异样。

等鸠摩智到寺，那才是他真正登场的时候。

在那之前，活下去，不教人看见。

这方天地里，活得久的人，是最沉得住气的。