达摩院的波动，断续了三日。

不是时时都有。只在夜间运功、精神力自然散开的时候，偶尔能捕到那一丝若有若无的气息。极微，微到他拿不准是真有动静，还是自己的精神力在作怪。

可三回捕到的，性质都一样，与藏经阁残卷同源。

虚竹没有深探。

达摩院是少林寺的核心去处，除开首座与几位高僧，旁人不得随意进出。拿精神力主动去探达摩院，若教人撞破，后果比夜出后山重上十倍。

他只是被动地留意，把这件事记在心头，等将来消息多了再串。

第四日，一个由头自己送上门来。

后山药圃的草药快使尽了，医僧要一批新鲜的来配跌打药膏，近来练功磕碰的小僧不少。慧安揽下采药的差事，拉着虚竹一道去。

后山药圃？往哪里采？虚竹问。

后山西坡那片野药圃，离初祖庵不远。慧安兴冲冲的，半日就够。师兄你帮我背药篓，我一个人采不过来。

后山西坡。

虚竹在心里飞快地算。后山西坡离石室裂缝，直着走约莫两百丈。正经采药的道不经过石室，可若他走岔了路绕一截……

不，太险。戒律院刚在后山加了岗，虽说这两日全寺的耳目都扑在鸠摩智来访的筹备上，巡逻松了些，可并没有撤。

若不去……

纸条上写着勿探石室。他已经听了二十日。二十日里，石室方向安安静静，没有异样。可他心里始终挂着一桩，那四字到底为什么写？石室里究竟有什么凶险？

他如今不进石室，只在裂缝外头，隔着一截距离，拿精神力碰一碰石壁。这总不算吧？

虚竹纠结了半个晚上，最终拿定主意，去。可不进石室，不拿精神力探石室里头，只在裂缝外头，感应一下石壁的状态。若觉出半分异样，立刻撤。

这一趟有凶险。可勿探石室这桩事不弄明白，他的心就静不下来。慧觉说心不静功不进，这话他验过。他得把这桩事了了。

清晨，虚竹与慧安背着药篓，从侧门出了寺院。

初秋的后山比两月前凉了许多。松林里的薄雾淡了，秋日天燥，雾气不如盛夏浓重。脚下的落叶踩上去咔嚓咔嚓地响，带着一股清冽的松脂气。

师兄，西坡的药圃在底下。慧安指了一条下坡的小路。

你先去。我上去看看有没有野黄精，前日医僧说黄精不大够用了。虚竹指了指上坡的方向。

慧安没多想：行，那我先去。师兄你别走远，午时前在初祖庵会合。

慧安一蹦一跳地下了坡。虚竹看着他走远，才转身向上坡去。

上坡的方向不是药圃，是石室裂缝。

他不走直道。绕了一个大弯，从东面松林里穿过去，避开后山巡逻惯走的路线。走了约莫一刻钟，他停住脚步。

前方三十丈，正以他精神力日常所及的边，是后山大石的位置。大石再往西十来丈，就是石室裂缝。

他没有再近前。

虚竹在一棵老松下蹲下，背靠着树干，装模作样地在地里翻找草药。同时，精神力小心翼翼地朝石室方向散开。

二十丈。什么都没有。松林、泥土、石块，都是后山寻常的气息。

他不敢再往前送了。二十丈已是他日常感知的顶，再远就得使劲推精神力，那与就没分别了。

他候了片刻，确认四下里没有动静，没有人跟着，没有巡逻的影子，才慢慢站起来，朝大石方向挪。

十步。二十步。三十步。

大石映入眼里。灰白的巨石静静立在松林间，满身青苔。虚竹走到石根处，弯腰假意在根脚翻找。

他的精神力，从大石的位置朝裂缝口散开。

十丈。

裂缝的轮廓进了感知。那道宽约两尺、高约五尺的口子，叫藤蔓遮着，与两月前一个模样。经文已被取走，石室已空，至少慧觉是这么说的。

可精神力探到裂缝口的石壁上……

停住了。

虚竹的呼吸一窒。

裂缝口的石壁上，有东西。

不是天生的石纹。是人刻下的痕迹，极细的纹路，密匝匝地布在裂缝两侧的石壁上，从入口一路延进看不见的深处。