小火龙脖子一仰，嘴里喷出一团橘红色的火焰。火焰团成不规则的球形，边缘翻滚着往空中窜。波波轻巧地往斜里一提，火焰擦着它的翅膀边缘掠过去，只烧焦了几片羽毛尖。焦糊味散开，像什么东西烧着的气味。它在空中拐了个急弯，重新拉起高度。

老训练家嘴角还挂着那个笑。

小杰没接话。他盯着波波的飞行轨迹——它在绕圈，每次掠过他们头顶的时候速度会略微放慢，然后急转拉升。转弯之前翅膀会先收一收，再展开。那个收翅的动作每次都有细微的不同，有时收得紧，有时只收了半程。

收翅。转。展翅。

那只右翅根部的羽毛比其他地方稀一些，收翅的时候能看到底下一小块灰白色的皮肤。

“左边，”他说，“再喷一次。”

小火龙偏头。没有立刻喷，它在等。喉咙深处有一团橙光在酝酿，忽明忽暗。

波波掠过他们头顶正上方，开始往下压，准备做低空掠过。翅膀收了收，就是现在。橘红色的火焰精准地打在波波右翅根部。火花散开，往四周溅落，在半空中化成一缕缕细小的灰烟。波波叫了一声，短促尖锐，歪歪斜斜往下坠，翅膀扑了两下试图再拉起来，但只能在半人高的位置勉强悬着。它在空中晃了晃，最后落在老训练家肩膀上，把脑袋埋进翅膀底下。收拢的翅膀微微抖着，右翅根部那一小块灰白色的皮肤被烧出了一道细长的焦痕。

老训练家愣了一瞬。

然后他哈哈大笑。

声音从胸口直接炸出来，把树枝上的几只波波惊得扑棱棱飞走。他抬手把肩膀上的波波收回精灵球里，笑了一阵子才停。眼角挤出了几道褶子。

“有意思。”他把手伸进夹克口袋，“太有意思了。”

一个东西朝小杰扔过来。小杰双手接住，是一瓶伤药。玻璃瓶身冰凉，标签有点卷边，贴纸的边缘翘起一小角。瓶底的液体晃了晃，带着细小的气泡从瓶底升上来。

“小子，第一发偏了，第二发就能找着位置。你比我想的要更强一点。”

小杰低头看了一眼手里的伤药，又抬起头。

“你刚才说‘连宝可梦球都拿不稳’，是故意的吧。”

老训练家摆摆手，转身往来的方向走了。旧夹克的下摆在风里轻轻拍着，背影在那条弯曲的土路上越来越小。走了几步，他抬手整了整领口，没用，风一吹又翻回去了。

“不激一下，你怎么知道自己在对战场上能稳住心态。”

小杰拿着伤药站在原地，看那个背影走远。土路上的脚步声越来越轻，最后只剩风吹草叶的沙沙响。伤药的玻璃瓶被手掌捂热了一点，标签贴纸翘起的那个角刮着他的掌心。

小火龙走过来蹭了蹭他的小腿。尾巴上的火焰比之前又旺了一截，亮得小杰低头看它的时候眼睛微微眯了眯。火焰芯从淡黄转成了近乎纯白，外围跳动着几缕细长的橙红色火舌。

他把伤药塞进背包侧袋，蹲下来，伸手揉了揉小火龙的脑袋。那只小小的龙把头往他掌心里顶了顶，和昨天在研究所一模一样的动作。头顶的鳞片比昨天暖了些。

“你比我厉害。”小杰说。

小火龙仰头叫了一声。叫声短而脆，尾音往上扬。

小杰站起来，拍了拍膝盖上的土。膝盖上沾了一层薄灰，拍了两下没拍干净，他也不管了。

“走吧。路还长着。”

小火龙蹭着他的脚边迈出步子，走了两步，又超过他半个身位。尾巴翘得比刚才高了，火焰在身后拖成一道明亮的弧线。

前方的土路继续弯曲着伸向更远处。路面上散落着几块拳头大的石头，半埋在泥土里，被车辙碾过的地方露出光滑的断面。草从两边拢过来，风吹过去的时候翻起银绿色的浪，一层推一层。太阳已经从东边的山脊上完全升起来了，照得路面上的碎石泛着白亮的光。空气里的温度也在往上走，刚才还凉丝丝的风，现在吹在脸上已经不冷了。

常青市的轮廓还看不见。

小杰把背包带往上拽了拽，跟上小火龙。一人一宠的脚步声叠在一起，踩在碎石路面上，细碎，清脆。风从北面吹过来，带着一种和真新镇不一样的气味，更干，更远，混着隐约的铁锈和沥青，像有什么金属的东西在远处被太阳晒了一整天。小火龙的尾巴在他前面晃着，火焰在日光里亮得发白。