我试着收那股力量。像攥紧的拳头慢慢松开——那根弦松了。诊室里僵硬的鬼差们晃了晃，文书鬼差地抽了口气，像是刚从冰水里被捞出来。收魂鬼差从地上爬起来，扶着墙，咳了两声，蓝色火苗又冒出来了。

两个小鬼差互相看了一眼，灰溜溜地爬起来，挪到门外，一步三回头。

文书鬼差捡起笔，看也不敢看我，抱着肿手指跑了。他跑到门口的时候腿还是软的，差点绊了一跤。

……我擦。

我摸了摸自己的脸。

我刚才干了什么？

黄不老推了推眼镜：摄魂术。初级。您把他们的魂魄摄住了一瞬间。

一瞬间？

不到一息。黄不老声音平平的，初阶慑，摄住低阶鬼物一息左右。中阶的能扛——不会僵，但会难受。同阶及以上不受影响。凡人完全不受影响。

凡人不受影响？

慑摄的是魂魄。凡人有魂有魄但魄重魂轻，摄不住。

我想了想。那对付沈墨呢？他是片区对接人，在编十二年——中阶。慑不住他，但能让他难受。难受的时候会露出什么破绽吗？

还有个赠品。黄不老说。

什么赠品？

您是十大阴帅之一。他推了推眼镜，0.8阶了，比0.7离您原来的自己更近一步。近一步，阴帅的威压就渗出来一点。

威压？

不是慑。慑是您主动释放的。威压是被动——您站在那儿，低阶鬼物本能就怕。不用您做什么，它们自己就绕道走。

我怎么感觉不到？

您当然感觉不到。您又不是低阶鬼物。黄不老看了我一眼，刚才那两个小鬼差——跪下去不全是因为慑。有一半是因为您身上散出来的阴帅威压。它们本能地怕您。跟慑无关。

那我能控制这个威压吗？

现在不能。黄不老把病历本合上，威压是身份带的，不是技能，没有开关。等您恢复得更多，慢慢就能收放了。现在——

现在就是走到哪都有鬼怕我？

差不多。猫也怕。黄不老顿了一下，狗不一定。狗比较傻。

代价呢？我问。

黄不老顿了一下：代价是一个人。曾经救过您的人。您不记得了。

他停了一下，忽然笑了——很短的一声，像干树枝折断。

开个玩笑。这种事不开玩笑受不了。

我看着黄不老。他推了推眼镜，把挂号单翻了一页。

两块功德。下次来之前先把上次的还了。

他把病历本合上，站起身，送我到门口。

诊室外面，走廊空荡荡的。早上九点，阴间办事厅刚开门不久，还没有多少鬼差来上班。

温良。

他叫住我。

您那个碎片——烧的时候，您看见了什么？

我回想了一下。模糊的画面，快的像闪电。

一个背影。

男的女的？

不知道。太快了。

黄不老推了推眼镜。他看着我，眼镜片后面的眼睛闪了一下——不知道是光还是别的什么。

那个背影——

他顿了顿。

算了。走吧。

他转身回去了。门关上之前，我看见他低头在病历上写了一行字。

他写了什么，我看不到。

……

回去的路上，我试了一下那个慑。

不是对人试——是对着巷口一棵老槐树试的。我盯着树干，试着往里了一把。

什么都没发生。

槐树不是鬼，没有魂魄。慑对活物无效。

我又试了一下威压——或者说，我什么都没做，只是站在那儿。

巷子里蹲着几个游魂，本来在墙角抽烟——青蓝色烟，飘起来散成鬼火。我走过去的时候，它们没跪，但直接跑了。像水遇到石头，哗地一下散开，绕道走。

不是慑。慑是我主动释放的，它们跑的时候我根本没使劲。是它们自己怕——黄不老说的阴帅威压。我站在这儿，它们本能就想走。

我愣了一下。

一只蹲在墙角的猫突然炸毛，嗷地叫了一声，蹿上墙头不见了。

书签捧着本子，一边写一边笑：师父您以后能不能别随便走路？您刚才走过去，巷口三条街的猫全跑了。

我没瞪。

您不用瞪。您站在那儿它们就怕。

那慑呢？

慑是您主动的——。钩子挂上去，魂魄拽住，对方僵在原处动不了。她在本子上画了个小人，小人旁边画了个钩子，威压是被动的——您走到哪儿，低阶鬼物自己就绕路。不用您干任何事。

一个主动一个被动？

对。主动那个要使劲，被动那个不用使劲。但主动那个有攻击性——能攥住别人的魂。被动那个只是吓人。

我想了想。摄魂术——摄住对方魂魄，让它僵住、失神、动弹不得。这比吓唬人有用多了。吓跑了还能回来，摄住了跑不掉。

那摄住之后呢？我问书签，我能让它干什么？

不能让它干什么。只能让它动不了。书签翻了一下之前的笔记——张二叔教过的那些零碎知识点，慑是摄不是控。摄住是定住，不是操纵。想让对方干啥得用别的术——那不是初级摄魂术能管的事。

所以我只能让它僵住？

僵住一息。初阶嘛。书签想了想，但对低阶鬼物来说，一息够了。一息之内它跑不掉、说不了话、没法还手。您想干啥——

想干啥就干啥。我接上。

书签眨了眨眼：师父您这个语气有点吓人。

不是吓人。是实用。我看着她画的钩子，慑住一息，够我用触肿咒碰它一下了。

书签愣住了。

她低头看了看笔记，又抬头看了看我。

师父——您是说慑住之后接触肿咒？

对。慑摄魂，触肿咒碰身。一个定住一个动手。

那要是碰的是鬼物呢？触肿咒对鬼物——

鬼物没有身体，碰了白碰。我说，但符咒有灵。灵有形。灵是制符人留在符上的魂魄碎片。我如果能慑住灵，再碰——

灵就不能跑了。书签眼睛亮了，慑住灵一息，您碰上去——灵被摄住的状态下碰它，等于直接触碰制符人的魂魄碎片。制符人会有感觉。

不只是感觉。我说，碰到了，因果账就走制符人的。灵是他的，账记他头上。

书签在本子上刷刷刷写了半页。

下个月十五号。她说，城北旧货市场。纸条上的灵——

走到半路，我忽然发现闻气变了一点。

以前闻到味道只能判断是什么味，现在——能隐约分辨方向。味道从哪边飘来的，大概多远。不算准，像风向标在转，偶尔能指对方向，但比之前强。

我闻到了陈三亩的味。

老旧木头，陈年纸张，泥土。很淡，但能闻见。

他在院子东南角。我说。

书签抬头：什么东南角？

种花的地方。他的味从东南方向飘来的。

您以前闻不出来方向吗？

以前只能闻到什么味，不知道从哪来。

那现在呢？

现在大概知道方向。像指南针，但是个不太准的指南针。

书签低头在本子上写：闻气升级。现在能闻出方向。指南针，但不准。

回到院子，陈三亩正在浇花。

他穿着那件灰布褂子，手里提着一个缺了口的铁皮水壶，水从壶嘴流出来，哗啦啦落在花盆里。他浇得很慢，每一盆都要停顿几秒，像在跟花说悄悄话。

他看见我，手里的水壶停了一下。

你变了。

哪里变了？

眼睛。他说，眼睛里多了一样东西。

什么东西？

陈三亩想了想，掏出块脏兮兮的布擦了擦手。

不过还是那个温良。他走近两步，伸手摸了摸我的手背，吓人归吓人，手还是凉的。

他笑了笑：手凉的人心不凉。

张二叔从屋里走出来。她手里抱着账本，笔尖在纸上点了一下，没落字。她看了我一眼，没说话，但那个眼神——很复杂。

像在确认什么事，又像在犹豫什么。

她没说，我也没问。

……

那天晚上，我在院子里坐了很久。

腰牌上多了一道新刻痕——不是因果账，是能力阶的标记。0.7到0.8，我跨过了那条线。

代价是什么？

我闭上眼，试着回忆那个碎片——手、毛笔、铜钱、那个背影。

什么都没有了。

之前还有模糊的画面，现在是一片空白。不只是画面，还有一种更深的空——像丢了一颗牙，舌头忍不住一直去舔。越舔越空，越空越想舔。

我不知道自己忘了谁，但那种空的感觉很重。

建议宿主：早睡。明天还有很长的路。

腰牌在腰间闪了一下。

我把腰牌塞进袖子里。

窗外有月光。第十九天。修的第一天。

回到院子之后，我把白天想明白的事跟张二叔说了。

慑+触肿咒的组合。慑住灵一息，碰上去，因果账走制符人。下个月十五号，城北旧货市场，纸条上的灵。

张二叔听完，笔尖在账本上停了三秒。

思路不错。但有两个问题。

第一，制符人的灵不好慑。那个人制了十二年的符，灵也跟了十二年。老灵比新灵难摄。你初阶慑摄一息，老灵可能半息都摄不住。

那也得试。

第二，她笔尖在账本上划了一下，你今天已经蛮干了一次。

忆燃不是蛮干。

我没说忆燃。我说的是早上你自己推那个碎片。

我愣住了：你怎么知道我推了碎片？

她头也不抬：你额头上磕了一个包。自己摸摸。

我摸了摸额头——真有个包。早上自己蛮力推碎片的时候磕到桌角了，当时太疼没注意。

书签偷笑。

记下来：师父又欠了一次蛮干。张二叔又不说话，直接指着额头。

我瞪了她一眼。她没怕，反而笑得更开心了。

师父您别瞪我了。您那个威压我早就习惯了。慑才是真吓人——刚才您试慑的时候，我的灵根差点被拽出来，您知道吗？

你又不是鬼。

我有灵根！灵根被拽了一下！很疼的！

我转身回屋。

月光从窗外照进来，洒在床上。我躺下来，闭上眼。

那个空的地方还在。

我不知道自己忘了谁，但那种空的感觉很重。像一颗掉了的牙。舌头忍不住一直去舔。越舔越空。越空越想舔。

明天还有很长的路。

但不只有我一个人走。

书签在门外说晚安。张二叔在账本上写字的声音沙沙地响。陈三亩的呼噜声从隔壁传过来，很轻，像风穿过老房子。

第十九天。修。

明天。第二十天。

线会往哪走？

不知道。

但会一直跟着。

直到看见那头。