出了院门，小满去解牛绳，回头望了两回。
“九哥，一百斤，你就挣两块？”
“核桃又不是我的，卖核桃的钱归人家。”
“那得跑多少家。”
“先跑你家。你牵牛，我拿本子。”
午后，旧磨房门口多了两副担子。
陈九跑了三家，有一家留着自用，没往本子上记。另两家的货主自己挑了货过来，袋口各拴一截布条，谁家的仍是谁家的。
赵春杏在阴凉处铺了两张干净席子，分开倒货。
货主蹲在旁边，一起看着挑。外壳裂坏的归到一处，拿不准的开了壳再看。她报了收价，两家都点头，才提秤。
空袋先称过。陈九将袋重记在旁边，每过一袋，重新减一遍。
小满站在墙根扶筐，这回谁也不用提醒他。
最后验收下来，一百一十斤。
赵春杏先把两家的货钱点清，交到货主手里。数过，收好，陈九才在各自名字后头添上斤两。
两副空担子出了门，赵春杏又从钱匣里取出两张一块的票子，添上两毛。
“两块二。你的。”
陈九接过来，没有立刻往兜里放。
从城里回来，他掏出去过钱，推回去过钱，也提着口袋借过米。直到今天，才又有人把做完活儿的钱交到他手里。
他将票子捋平，折好，收进贴身的衣兜。
小满在旁边小声问：“真给了？”
“活儿做完了。”赵春杏说，“说好多少，就是多少。”
她拿起笔，在自己的账本上添了这一笔。
陈九将衣兜按平，脸上还带着笑。赵春杏看了他一会儿，忽然开口：
“你笑起来，比昨晚上好看。”
陈九的手停在兜边。
“昨晚谁知道你来干什么。”
“现在知道了？”
“知道了。”
她把笔搁下，笑着看他。
“那我下回可得看看，你是不是只对着工钱笑。”
陈九一时没接上话。她倒没追着问，将账本往旁边挪了挪，给他腾出搁本子的地方。
陈九却没急着走。他看着墙根那几袋货，又看了看那张旧运费单。
“一车是三千斤？”
“嗯。”
“今年秋后，我想替你凑一车。”
赵春杏转头看了看墙根的货。
小满刚把空筐放下，又抱回了怀里。
“才一百一十斤。”赵春杏说，“你知道一车还差多少？”
“知道。”
“你准备从哪儿来？”
“先问沟里有结果树的。哪家肯卖，树上挂了多少，留着自家用的多少，一户一户看。”
“树上的数不能当干货的斤两。”
“所以先查。等收下来、干好了，再报能交的数。”陈九将本子摊开，“够不够一车，我提前告诉你。货款还是你当面付，我不替各家赊账。”
赵春杏没有立即答话。
她取过本子，看见上午约定的两分工钱下面，又添了两户人家的名字。斤两分着记，没拿一个总数盖过去。
“你一个人跑得完？”
“先跑得动的。后头货多，就得有人帮。”
“帮的人，也得照这个样验、照这个样记。”她把本子还给他，“你会一个人的还不够。十个人肯照着做，一车才有着落。”
陈九将那页折了个小角。
“等我把数问回来，再来跟你谈车。”
赵春杏这回点了头。
她推着平板车到墙根，两人将验过的货一袋袋装上去。车是往屋里送，干货得离开地面，垫到木架上，等装车时再抬出来。
最后一袋放稳，赵春杏拍掉手上的灰，忽然问他：
“你那一亩三，往后都要种？”
“要。先把眼前这块弄明白。”
她朝磨房后头指了指。
“房东还有块旧圃，托我问谁愿意收拾。你要不要先去看看？地我能替你牵个头，租不租、怎么租，你跟他当面谈。”
“你看过？”
“看过。空了两年，草到膝盖。有没有本事收拾出来，你得自己去瞧。”
小满挪到陈九身边，轻轻碰了碰他的胳膊。
陈九没急着答应租，也没把话挡回去。
“什么时候能看？”
“明早。后天还有一家来看，房东想趁这回定下来。”
院外牛铃响了两声。小满转头去瞧，手里的绳子松开又攥紧。
陈九隔着衣裳按了按那两块二毛，将本子收好。
“明早我来。”
“来了直接进院。”赵春杏说，“别又站门口，像头一回认得我。”
她说完去收秤，听见他的脚步到了门外，又从窗边往外望了一眼。
出了磨房，小满牵牛回家。陈九走到岔路口，脚下转了个方向，去了卫生室。
卓玉琴正在门口收长凳，听见脚步声，抬头看见他，手上的动作停了一下。
“最后那一穴出了？”
“昨晚还没有。”
她将长凳的一头往门里挪。陈九过去抬起另一头，两人放稳，他却没往外走。
“今天挣了两块二。”他说。
卓玉琴转过身。
“做什么挣的？”
“替两家拢了核桃，过了一百一十斤。每斤两分，收完当场给的。”
她听他从头说到尾，又问那两家货款结了没有。陈九说都结清了，她才跟着笑起来。
“怪不得进门就笑。”
陈九低头看了一眼自己衣兜，忽然觉得特意跑来报两块二，有些不好意思。
“也不多。”
“够你高兴的。”
卓玉琴把门口的凳脚摆正，抬起头，仍等着听他说。
“还谈了块地。”陈九接着说，“明早去看。只先看看，能不能种，还不知道。”
“你先看明白，再定。”
“嗯。”
说完这些，他该走了，脚却没动。
卓玉琴也没有催他。过了一会儿，她轻声问：
“还有话？”
陈九望着她，终于笑了。
“没有了。就是想跟你说一声。”
她原本搭在门框上的手慢慢放下来。
“我还以为，你得等那一穴出了才肯来。”
“你那天说，没出也能来。”
“记性倒好。”
她说这句时，眼里的笑意比刚才深了些。
陈九站到门外，回身问她：“明天这个时候，你在不在？”
“在。”她说，“你看过那块地，回来讲给我听。”
“成了我就——”
话没说完，他自己先停住了。
卓玉琴看着他。
“这回不用我再说了吧？”
陈九点头。
“成不成，我都来。”
“那我等你。”
她答得很轻，却没往别处看。
陈九走下台阶，又回了一次头。卓玉琴还站在门口，抬手朝他摆了摆，直到他往前走了，才转身去收门边那块牌子。
第二天清早，旧磨房的后门开了。
陈九跟着赵春杏走到门前。一股潮土气透出来，草高过土埂，草底下，一条旧畦露出半截，水还积在畦脚。
他没有急着问租钱。
那条该往外排水的小沟，堵得只剩一个草窝。
陈九蹲下，先把最上头那层湿草拨开。