姑娘不愿踏足聚星院的真正缘由，多说无益。

姑娘被赐给燕王，侯夫人也为世子定下了平阳侯府的杜大姑娘，这两门亲事铁板钉钉。

若兰私下里，还是盼着姑娘能多来东院走动几分。宋昱衡是永定侯府嫡世子，日后承袭爵位是板上钉钉的事，姑娘将来入了燕王府，王府后院步步艰难，若能有这位世子哥哥做后盾，得他照拂一二，往后在府里的日子，总能好过几分。

若兰望着世子沉下来的脸色，心头委屈，不敢多言。

她何尝不想替自家姑娘辩解，想说姑娘并非全然不惦记世子伤势，只是从不会在世子醒着的时候露面，每每都是挑陈先生在场、世子午睡的时辰过来，对着守院的丫鬟小厮叮嘱照料事宜。

可这些话，她只能憋在心底，不能说出口。

府里耳目众多，陈先生时时盯着，若是多说一句，反倒会给姑娘招来祸端。

若兰抿着唇，垂首立在一旁，看着宋昱衡脸上的暖意一点点褪去，神色渐渐冷了下去。

宋昱衡又怎会听不出若兰话里的疏离与委婉提醒，心头一沉，先前那日她守在床边的暖意，被压得淡了。

他暗自恼恨自己乱了分寸，方才那句追问，反倒逼得她身边人处处设防，让她避着自己、疏远自己。

他不由得想起当初在闻香居庄子上的光景，那时她孤立无援，母亲又步步紧逼，他对着她剖白满心情谊，彼时明明占尽天时地利人和，本是护她周全的最好时机。

他即刻带她离开京城，来荣城定居，避开京里的纷纷扰扰、是非纠葛，从此二人安稳度日，再无烦忧。

没成想，行至富阳县附近时，不慎将人弄丢，一场变故害得她失了记忆。

如今再相见，已是物是人非，她忘了过往种种，也忘了他的心意，只剩疏离戒备，让他连靠近都成了奢望。

陛下又在这个节骨眼，将她指婚给了燕王李易之，彻底打乱了他全盘盘算。

每每想起那日在燕王府，见她与李易之并肩坐于上首，言谈间透着几分熟稔，他心口便堵得发闷，戾气翻涌。

若是当初在富阳能及时找到她，若是没有贸然给母亲写信报信，此刻，她是不是早已安稳待在他身边，甚至……早已怀上他的骨肉。

越想心头越是烦躁，宋昱衡挥了挥手，语气冷了几分，示意若兰退下：“下去吧。”

待若兰躬身离去，他转头看向一旁喝完汤的张知礼，语气淡得没有波澜：“表哥在我这儿耽搁了这些时日，我不过是养些皮肉伤，并无大碍，表哥不必在此留守，该回去忙你的正事了。”

他顿了顿，声音压低几分，透着几分对时局的考量：“父亲此番回京的可能性极小，边境练兵的差事，十有八九会落在他身上。今年冬天朝堂局势难料，边境的这份功劳，表哥看准时机，争取一二。我身负伤势，暂且不便回京，等伤养妥了，再动身前往京城。”

张知礼闻言，眼底泛起几分促狭笑意，故意打趣道：“姑母在京城早为你定下了亲事，杜家的大姑娘等着你回去拜堂成亲呢。你这般拖延，杜家那边难免心生芥蒂，万一被人误会，把你当成燕王那般，暗里有子嗣有碍的隐疾，可就不好收场了。”

宋昱衡冷冷瞥了他一眼，并未接这话茬。

他才不信李易之真有什么子嗣顽疾，前几日李易之陪着宋明珠来聚星院时，面色红润、眼神锐利，周身气度沉稳，哪有半分病弱病态？

京城里传的子嗣有碍的说辞，是李易之用来哄骗陛下与寿王的幌子罢了。

如今太子之位已定，可陛下偏偏要刻意扶持寿王，搅得朝堂上下乌烟瘴气，各方势力暗流涌动，朝中众人哪个不是揣着明白装糊涂，静观其变。

“不过是一场家族联姻，何须放在心上，回头寻个合适的日子，回京行个拜堂礼便是。”宋昱衡语气平淡，听不出半分情绪，没将这门亲事放在眼里。

张知礼见状，收了脸上的笑意，话锋一转，压低声音，语气变得凝重，试探着问道：“你们永定侯府……此番是打算站在燕王这边？”

当朝张贵妃乃是镇国公府最小的女儿，也是他的亲姑姑，虽说在宫中只诞下安素公主，并无皇子，可如今正当盛宠，未必没有更进一步的机会，侯府的站位，至关重要。

“表兄。”宋昱衡骤然打断他，语气沉了几分，带着严厉，“犯忌讳的话，往后休要再提。父亲身为侯府主君，自有定夺，我身为儿子，无权干涉，更不能妄议。”