自宋昱衡来荣城养伤，宋明珠的日子松快了许多，压在心头的沉闷抑气，散了大半。

如今侯府上下的目光，尽数聚在了东院聚星院，人人围着养伤的世子打转，对宋明珠的西院，关注度淡了下去。

秦嬷嬷整日为她女儿杏儿的糟心事焦头烂额、自顾不暇，抽不出精力再往西院跑，更不敢当着宋明珠的面，刻意刁难雪竹与若兰，西院反倒落得难得的清净自在。

没了秦嬷嬷的训斥找茬，雪竹、若兰松了口气，连带西院一众丫鬟婆子，也都少了往日的谨小慎微，院里的气氛肉眼可见地轻松起来。

往日里雪竹总要反复叮嘱、百般劝诫的琐事，如今也多半顺着宋明珠的心意，不再多做阻拦，事事都依着她的性子来。

宋明珠捏着手里绣好的文胸小样，又翻了翻一旁画好的吊带图样，皆是贴身穿着的小衣款式，抬眼看向雪竹，随口问道：“我闲来无事做了这些，你说能不能去外头寻绸缎庄卖了这些图样，换些银子傍身？”

雪竹闻言摇了摇头，语气急切又郑重：“姑娘，此事万万不可外传，万万使不得！等若兰把这些款式的针法图样都学会了，这些纸样便趁早烧了吧，免得落人口实，影响姑娘闺誉。”

宋明珠低低哼笑一声，挑眉问道：“你平日里穿着，难道不觉得舒坦？可比那些老式兜肚妥帖舒服多了，不是吗？”

雪竹脸颊涨得通红，垂首讷讷点头，声音细若蚊蚋：“是……是舒服，可这些终究是贴身私密之物，太过出格了些。世家官家的小姐夫人，从不会去绸缎庄买这类小衣，皆是府里贴身丫鬟亲手缝制，便是穿坏了，也得妥善收着，断不会随意流到外头。”

她顿了顿，又补了一句，语气笃定：“奴婢长这么大，从未听过外头有售卖女子贴身小衣的先例，姑娘可千万别动这心思。”

宋明珠扔下手中的布样，懒懒靠坐在椅上，伸了伸微僵的腰身，转而问道：“若兰这几日跑哪儿去了？我连着好几日没见着她的人影。”

这话一出，雪竹的脸更红了，眼底掠过几分纠结。

若兰近来每每伺候姑娘洗漱完毕，傍晚便悄悄出门，等到半夜才回来，归来时眉眼间还带着几分掩不住的春色。

雪竹这几日很忧虑，她二人是姑娘的贴身大丫鬟，若是若兰出了差错，坏了规矩，连累姑娘的闺誉。

可看着姑娘这几日难得顺心自在，她又不忍扫了兴致。

雪竹抿了抿唇，压下心头的顾虑，轻声回道：“方才世子身边的王丁侍卫过来传话，说世子伤后体虚，想喝碗清润的鸡汤”

“若兰见姑娘在书房忙着，便没打扰。就领着小丫鬟去送鸡汤了。”

宋明珠闻言淡淡颔首，心底了然。

宋昱衡自受伤回府，变着法子寻各式由头，让她往东院照看，可东院丫鬟、婆子、小厮一应俱全，照料他的伤势周全妥当，哪里用得着她亲自插手。

更何况那院里，还有个陈先生日日守着，拉着宋昱衡对弈闲谈，寸步不离。

旁人瞧着，只当陈先生是受了老夫人嘱托，悉心照料养伤的世子，尽心尽责；可宋明珠心里透亮，陈先生哪里是照看，分明是盯着二人，防着她与宋昱衡走得过近，怕宋昱衡逾越规矩、有损闺誉与侯府颜面的事来。

宋明珠只挑陈先生在场、宋昱衡熟睡的时辰，才往东院走上一遭。

每每进去，也只是立在床边淡淡看上两眼，再对着伺候的小丫鬟细细叮嘱几句照料伤势的事宜，便领着人回西院，不过是走个过场，全了表面上的兄妹情分，多余的停留都没有。

陈先生对她这般分寸感十足、绝不越界的做法，很是满意，看着她温声开口道：“二姑娘这般行事，再好不过。”

他顿了顿，语气里裹着几分提点，暗含着告诫：“世子年轻气盛，行事难免冲动，二姑娘如今是陛下钦定的未来燕王妃，一言一行皆代表着皇家体面，守住本分、恪守规矩，才是最妥当的。”