宋明珠闻言，心中了然。

侯府上下皆知老夫人与侯夫人素来看重宋昱衡，也清楚宋昱衡对她存了别样的心思，如今他带伤归府，陈先生又是老夫人特意派来西北的人，明着是让她回院歇息，实则是不愿她在此久留，免得落人口实，招来闲言碎语。

她也不多做逗留，依言敛衽行礼，便领着雪竹与一众丫头婆子，缓步回了西院。

踏入西院门，宋明珠便卸下一身紧绷，懒懒瘫在廊下的贵妃榻上，转头看向雪竹，随口问道：“今日府里出了世子归府这般大事，秦嬷嬷后面反倒没了踪影，她去了何处？”

雪竹见她一脸好奇模样，忍不住抿唇笑了，凑近低声道：“奴婢方才听秋红传了个府里的八卦，说是秦嬷嬷压根没守在聚星院伺候世子，随世子一同回来的王丁侍卫也到了府里，秦嬷嬷领着自家闺女杏儿，转头伺候王丁去了。”

“姑娘，奴婢还听闻一桩趣事，也是关于秦嬷嬷家杏儿姑娘的。”

“哦？”宋明珠挑眉，眸间泛起几分兴致，“你且说来听听。”

雪竹压凑近半步，压低嗓音，眉眼带笑，细细说道：“秦嬷嬷的闺女杏儿，前几日上街时，看中了一位书生，偏生那位书生早已娶妻成家。杏儿一门心思要上赶着给人做妾，可人家压根瞧不上她，半分情面都没留。这几日杏儿在府里闹得不可开交，秦嬷嬷怎么劝都劝不住，偏巧今日世子负伤归来，王丁侍卫也一同到了荣城，秦嬷嬷便带着杏儿凑了上去”

“秦嬷嬷心里头，早属意王丁做自家女婿了。”

宋明珠听罢，微微蹙眉，疑惑问道：“秦嬷嬷是侯府世仆，她闺女杏儿按规矩是府里的家生子，属贱籍，如何能外嫁旁人做妾？”

雪竹闻言连连点头，耐着性子细细解释道：“姑娘说的是，咱们侯府的家生子奴仆，压根没有私自外嫁的先例。虽说有脱籍从良的法子，可凭杏儿姑娘是世仆，根本没可能走这条路，永定侯府丢不起这个人，更别说让她出去给人做妾了。违背规矩的事，在青州宋氏一族里，绝无可能发生，秦嬷嬷现在就为这事头疼呢！”

宋明珠时常听府里人提及青州宋氏，可来了西北这般久，心底对宗族势力依旧没什么具体概念，便又问道：“你自幼是在京城长大，还是在青州老家长大的？”

雪竹笑了笑，语气带着几分怅然：“奴婢是在青州出生的，后来跟着爹娘兄长去了京城，因着模样还算周正，就被……”

话说到一半，她察觉失言，连忙低下头，讪讪笑道，“姑娘就别追问了，不是什么光彩的旧事。”

宋明珠闻言，随口感慨道：“王丁侍卫生得一表人才，又是世子身边的得力亲信，怎会看得上杏儿。说来杏儿这模样，倒是把秦嬷嬷与刘管家的短处都占全了，不过她这般敢爱敢恨，倒也难得，至少能追求心意，还能守在父母身边长大。”

呼出一口气，她原本还盘算着，赎两个风月场的女子送予刘管家，让秦嬷嬷也尝尝后院鸡犬不宁的滋味，没成想还没等她动手，秦嬷嬷自家闺女反倒先闹出这一堆糟心事。

宋明珠心头微动，暗忖莫非是李易之动的手脚？可转念便否了，以他的傲气，杀了秦嬷嬷都嫌脏手，断不会为一个老仆费这般心思

宋明珠慵懒地扭了扭脖颈，缓解一身倦意，又问道：“王丁常年跟着世子驻守在月栖关，极少回内宅，怎就被秦嬷嬷这个内宅老人看上，还一心想招做女婿？”

雪竹闻言，又笑着补充道：“早前听闻，秦嬷嬷原本是想把杏儿许给京城里外院王管事的小儿子，亲事都已经禀报给侯夫人过目了，谁料侯夫人身边马嬷嬷家的冬儿抢先一步，截了这门亲事。秦嬷嬷咽不下这口气，才借着照料世子的由头，带着杏儿来了西北。”

宋明珠没料到，这看似平静的侯府里，竟藏着许多八卦，只是这些琐事皆是些内宅阴私，听久了也索然无味，没了兴致。

她挥了挥手，示意雪竹退下歇息，

宋明珠独坐在贵妃榻上，望着廊外的绿树怔怔出神。

她只觉得自己近来过得太过压抑，在京城时，每日抄经看话本，至多与杜月娴传传小纸条，聊聊京城八卦，日子虽清淡却也安稳

可到了荣城，半点消遣乐趣都没有。

京城话本子多是缱绻儿女情长，尚可当作闲趣解闷，可荣城流传的话本子，通篇粗俗露骨，不合心意，更是看不下去。