宋明珠随平安向内院垂花门行去，门内早有侍女领着仆妇等候，见她到来，当即齐齐屈膝行礼。

迎上前来的正是灵悦。

她见宋明珠一身藕荷色素裙，心下暗忖这颜色过于素淡，近乎丧仪之色，心中不满却不敢流露。再瞧宋明珠步履沉稳、气度自生，灵悦先自怯了三分，忙敛衽上前，引着宋明珠往内院偏厅而去。

途经月洞门时，几名提食盒的小丫头正往主院去，见了宋明珠一行人，行礼避让。

慌乱间手一松，食盒倾侧，药汁泼洒在青石板上，晕开深褐痕迹。

宋明珠微微蹙眉，淡淡抬手：“起吧。”

偏厅内一片静谧，唯有茶炉上水沸咕嘟，轻响细细。灵悦挥退伺候的丫鬟婆子，亲自奉茶上前，低声道：“殿下伤势凶险，太医吩咐，需静养百日。”

宋明珠不动声色地打量她，这女子看着比她年长几岁，能领着丫头婆子出来迎客，必是李易之身边得力之人，想来是贴身伺候。容貌生得极标致，小小年纪已眉目含情。

灵悦被宋明珠直白通透的目光看得浑身不自在，心底悄然泛起一阵涩意。日后这般气度风华的主母入府，她还能像如今这般，守在殿下身边吗？

殿下……还会是她一人的殿下吗？

一想到前夜与殿下温存、耳畔承诺，在见到宋明珠的刹那，便似薄冰遇火，尽数消融瓦解。

灵悦暗自怅然，便听上首的宋明珠语气平静问道：“殿下伤在何处？”

灵悦再行一礼，恭声答道：“王太医诊治时，奴婢等人皆退在外间。后来奴婢斗胆问，王太医只嘱好生照料，其余并未多言。”

宋明珠心中了然。

李易之此番布局甚是谨慎，确是做大事的人，只是不知他为自己安下何等伤势，方能彻底打消太子与寿王的猜忌窥探。

她端起茶盏轻抿一口，眉头微不可察一蹙，挥挥手令灵悦退下。

灵悦屈膝一礼，躬身退去。行至门口，忍不住回头望了一眼，只见宋明珠指尖轻叩杯沿，不知在思忖何事，身旁侍女亦是垂首尽心伺候。

若兰见灵悦离去，凑近宋明珠耳畔低语：“姑娘，这位便是殿下身边的知事宫女。”

宋明珠转头时，灵悦已步出偏厅。

她轻轻颔首，心中并无波澜。这世道本就如此，皇子亲王身边早有伺候之人，十二三便置知事宫女，再寻常不过，若无反倒反常。

她目光转向窗外修剪齐整的冬青，暗自沉吟，这燕王府的戏码唱得倒是周全，只是不知李易之究竟“伤”在何处，演得几分真切。今日前来探望之人，又有几分是真心关切，几分是来探底虚实？

正思忖间，雪竹轻步走入偏厅，悄然递来一张纸条。

宋明珠看她一眼，见她微不可察点头示意四周无人，才缓缓展开。

纸上密密麻麻记满前来探望之人的名讳府邸，末尾三个名字被墨笔圈出，旁注一行小字：“各带刀侍卫三人，神色倨傲。”

宋明珠在偏厅枯坐了片刻，那杯茶水滋味寡淡难咽，坐得越发无趣。

她不知李易之将她晾在此处是何用意，也不见人再来通传，便起身带着雪竹、若兰一行离去。

内院寝室中，李易之等了许久也不见宋明珠进来，蹙眉问道：“确定将宋二小姐请过来了？”

长治点头笑道：“平安亲自去迎的，灵悦片刻便会领她过来，殿下稍等便是。”

李易之颔首，躺回床上，轻轻叹了一声。长治见他提不起精神，忍不住低声问：“主子当真不对外明说伤在何处？”

李易之坐起身，端过侍女刚送来的汤药凑近一闻，眉头微挑：“倒真是壮阳之药，老王这人，倒是会凑趣。”

说罢随手将药汁倾进窗台盆栽，深褐药汁转瞬渗入盆土。“略通药理之人一闻便知我‘伤’在何处，不必我亲口声张。这种事本就不能明说，唯有保密，他们窥探到‘秘密’，才会有成就感，才会深信不疑。”

王康连忙道：“殿下英明！殿下若是不喝，老王说了，可让长治喝了，别浪费这些贵重药材。”

长治急道：“你小子故意害我？我尚无妻室，喝这药岂不要了性命？”

他话锋一转，又忧心忡忡看向李易之：“殿下，明年宋二小姐便要及笄，您这般布局，若是叫她知道您‘伤了根本’，会不会……嫌弃您？毕竟……这伤势传出去，与王康这般情形，便没两样了。”