李易之一路策马，自城门直入燕王府。

平安，长治早知殿下今日归府，早将一应事宜备好，王康亦是满心欢喜，唯有灵悦站在一旁，手足无措，神色局促。

不多时，宋明珠掀帘下了马车，抬眼望着气派恢宏的燕王府，轻声叹道：“这地方可真大。”

李易之翻身下马，将缰绳递给身旁侍卫，缓步走到她身边，语气温缓：“等你及笄，京城内侍监与礼部自会前来，为你我主持婚礼。届时，这里便是你的家。要不要去后院瞧瞧？看看正院该如何布置，提前说与我知，我让人收拾妥当，等你及笄入住，也能安心欢喜。”

宋明珠轻轻摇头：“这不合规矩。”

李易之闻言，也不再多劝，只引着她往前院堂屋而去。两人刚落座，便有小丫鬟奉茶，行礼后退了出去。

宋明珠端起茶杯轻抿一口，只觉茶汤滋味怪异，带着一股说不清的涩味，便轻轻搁下，揉了揉眉心，低声道：“味真怪。”

李易之扬声唤了王康。

王康快步进来，躬身行礼，尖着嗓子笑道：“殿下……”

“今日沏茶的丫鬟，换掉。”李易之声音平淡，带着冷意，“再有下次，杖毙。”

王康心头一凛，连忙垂首：“诺。”

宋明珠抬眸看了李易之一眼，并未言语。

李易之拿起她用过的茶杯，浅尝一口，确是滋味难咽，心中暗道，这般伺候不周，罚得还是轻了，心里有了想法。

他看向宋明珠，语气又添了几分纵容：“往后这里便是你的家，想做什么，尽管自便。”

宋明珠打量着堂屋内陈设，淡淡打趣：“呵呵，往后的家，也是往后的事，日后再说吧。”

李易之颔首：“本王明白。”

话音刚落，平安悄然入内，在他耳边低声禀报了几句。

李易之看向宋明珠的眼神微变，缓缓开口：“你大哥来接你回永定侯府。”

顿了顿说道：“你父亲如今在前线，府中只有你表哥张知礼与你大哥，你住回去，怕是多有不便。”

宋明珠想起宋昱衡那人，轻轻吁出一口气：“可住在这里，也不妥当。若是闲言碎语传去京城，影响永定侯府的名声。”

“一路宋昱玄就不满我的行事作风，万一他一张嘴，指不定要如何编排，又说我坏了宋氏女儿的名声，坏了规矩。”

李易之眉峰微冷：“他不敢。”

宋明珠却不愿落人口实，只静静望着他。

李易之转头对平安吩咐：“让宋昱衡进来。”

片刻后，宋昱衡带着王丁步入堂中。

他一抬眼，便见宋明珠坐在右上首，与李易之并肩而坐，两人神态熟稔，仿若相伴多年，心头霎时窜起一股火气，却强行按捺下去。

宋明珠见了他，心中亦是百感交集，想起他当初在庄子上的告白，想起他间接救了自己一命，想起那封信，想起侯夫人的算计，更想起自己偷跑之后，他寻了不到两日便作罢。

真心悦慕一个人，怎会让她屈身做外室？宋明珠无法理解。

难道在他眼里，她是这般见不得人吗？

宋昱衡先向李易之行礼，待得示意落座，才又看向宋明珠。

见她全无开口之意，只得转向李易之，沉声道：“殿下，臣前来接舍妹回府。”

李易之端起茶盏，指尖轻叩杯沿，慢悠悠道：“明珠一路舟车劳顿，想必已是疲惫不堪。不若先在王府歇息几日，等侯将军归来，本王再亲自送她回去？”

宋昱衡起身，躬身对着李易之行了一礼，语气带坚持：“殿下，于理不合。还是等明珠行过礼后，再登门拜访。”

李易之瞥向宋明珠，见她并无反对，便微微颔首：“既然世子坚持，那就依你。”

他又转向宋明珠，语气骤然放柔：“你先过去，等本王处理完府中事务，便去寻你。”

宋明珠轻轻颔首。

她既不愿留在燕王府，也不想久居永定侯府，心底最盼的，是一处完全由自己做主的小天地，能随心所欲、安稳度日。只是眼下局势，由不得她任性。

宋昱衡起身告辞，看向宋明珠轻声说道：“马车已在王府外等候，雪竹与若兰也在外面。”

宋明珠起身，李易之从靴筒中抽出一柄短匕首，递到她面前：“这个你拿着，比我先前送你的那柄更趁手。”

宋明珠看着匕首上未褪尽的血迹，微微蹙眉，有些嫌恶，想接又实在介意，只摇了摇头：“先你用着吧，等你不用了，洗干净再给我。”

宋明珠说完，就跟着宋昱衡走出堂屋，回头望去，李易之正立在廊下，目光沉沉地望着她。她收回目光，踏着青石板路往外而去，想着她的心事，心中清楚，入了永定侯府，只怕又是一堆麻烦缠身。

李易之望着她的身影消失在月洞门后，才对平安道：“让宋昱玄也回去吧，不必在王府庭院自罚。永定侯府的家事，让他们关起门来自己处置。”

平安领命退下。

堂内只剩李易之一人，他指尖轻轻摩挲着匕首上的血迹，又缓缓抚过冰凉的刀柄，那刻得极深的“陆”字硌着指尖，眼底神色一点点沉了下去。