这深宫之中，或许只有孩童的世界，才暂时没有那么多算计和权衡。

四月廿五，德庆宫偏殿的花厅里，正在进行一场小型的“赏花会”。

德妃楚齐心坐在主位上，下首坐着几位夫人，各自带着家中适龄的女儿。这些女孩儿年纪都在十二三岁，打扮得花枝招展，或娴静，或活泼，或端庄，或娇俏，个个都是精心教养的闺秀。

二皇子杨御平坐在德妃身侧，穿着一身天青色云纹常服，腰系玉带，头上戴着束发金冠，面如冠玉，气质温文。他脸上带着得体的微笑，目光从那些女孩儿身上一一扫过，听着她们或吟诗，或作画，或弹琴，偶尔点头赞许，举止无可挑剔。

可只有他自己知道，他心里有多无聊。

这些贵女，美则美矣，才则有才，可她们说的每一句话，做的每一个动作，都像是精心排练过的，带着刻意的讨好和展示。她们看他的眼神，也充满了算计和期待——期待成为二皇子妃，期待将来的荣华富贵。

没有一个，像她那样。

那个站在萧府梅树下，仰头看着梅花，轻声念着“遥知不是雪，为有暗香来”的女孩。那个被他夸了一句字写得好，就脸红到耳根，却还强作镇定地说“二皇子谬赞”的女孩。那个收到他送的玉佩时，眼睛亮得像星星，却又小心翼翼收好的女孩。

萧若雪。

他已经一个月没见到她了。

自从楚芳华的孩子夭折后，德妃就让他少去萧府，说是避嫌。可他心里明白，母妃是怕他和萧若雪走得太近，影响沈家正妃的选定。

“平儿，你觉得陈小姐这幅《春山图》画得如何？”德妃的声音将他拉回现实。

杨御平回过神，看向那位陈小姐——都察院左都御史的孙女陈书仪。她正站在一幅刚完成的山水画前，画上山峦起伏，云雾缭绕，笔法娴熟，构图精巧，确实是一幅佳作。

“陈小姐笔力遒劲，意境悠远，甚好。”杨御平微笑道，“尤其是这山间云雾，处理得虚实相生，颇有古意。”

陈书仪屈膝行礼，声音沉稳：“二皇子过奖了。臣女习画不久，还有许多不足，当不起这般夸赞。”

举止得体，不卑不亢。

德妃满意地点点头，又看向另一位李小姐——威远将军的孙女李莞。这姑娘性子爽利，刚才表演了一套剑舞，英姿飒爽，让人眼前一亮。

“李小姐的剑舞，颇有将门虎女之风。”德妃笑道，“本宫记得，你兄长是在北疆韩将军麾下吧？”

李莞抱拳行礼——这动作在闺秀中显得有些突兀，却自有一股磊落之气：“回德妃娘娘，家兄李铮确实在韩将军麾下任校尉。臣女自幼跟着兄长习武，让娘娘见笑了。”

“习武好，强身健体。”德妃点头，又看向沈静姝——礼部侍郎之女，她内定的二皇子正妃人选。

沈静姝安安静静地坐在那里，穿着一身浅碧色衣裙，头上只簪了支白玉簪，妆容清淡，气质娴雅。刚才她弹了一曲《高山流水》，琴技娴熟，意境高远，看得出是下了苦功的。

“沈小姐的琴艺，越发精进了。”德妃温声道，“这首《高山流水》，最难的是其中的孤高与寂寥，你倒是把握得恰到好处。”

沈静姝起身行礼，声音轻柔：“谢娘娘夸赞。臣女愚钝，只是勤加练习罢了。”

德妃越发满意。沈静姝性子温和，知书达理，又是清流之女，将来做了二皇子正妃，既能得文臣支持，又不会太过强势，压不住侧妃。

她看了一眼儿子，见杨御平脸上虽带着笑，眼神却有些飘忽，心中不由一叹。

这孩子，还是惦记着萧家那丫头。

赏花会进行了一个多时辰才结束。夫人们带着女儿告辞后，德妃将杨御平留了下来。

“平儿，今日这几位小姐，你觉得如何？”德妃端起茶盏，慢条斯理地问。

杨御平垂着眼：“都很好。陈小姐画艺精湛，李小姐英气勃勃，沈小姐琴技超群，皆是大家闺秀。”

“那……你喜欢哪一个？”德妃抬眼看他。

杨御平沉默片刻，才道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。儿臣听母妃的。”

这话答得滴水不漏，却让德妃心中不悦。她放下茶盏，声音冷了几分：“平儿，你别跟母妃打马虎眼。我知道你心里还想着萧若雪。可你要明白，她是庶女，最多只能做侧妃。正妃之位，必须得是家世相当的嫡女。沈静姝无论家世、才貌、性情，都是最合适的人选。你娶了她，对你将来有百利而无一害。”

杨御平抬起头，看着母亲：“母妃，儿臣明白。儿臣……会娶沈小姐为正妃。”

他说得平静，可德妃却听出了他话里的勉强。

她心中恼火，却又不好发作，只得压着性子道：“你明白就好。至于萧若雪……等她及笄，母妃自会向陛下请旨，给她一个侧妃的名分。到时候，你们就能朝夕相处了。”

杨御平点点头，没再说话。

德妃看他这副样子，也知道逼不得太紧，便挥挥手：“好了，你也累了，回去歇着吧。”

“儿臣告退。”

杨御平行礼退出花厅。走出德庆宫，他站在宫门外，抬头看着天上那轮将圆未圆的月亮，心中涌起一股说不清的怅惘。

他想起去年中秋，萧若雪进宫赴宴，偷偷塞给他一个月饼，小声说：“这是莲蓉馅的，我特意让姨娘做的，二皇子尝尝喜不喜欢。”

那月饼很甜，甜得他到现在都记得。

可那样的时光，恐怕再也回不去了。

他深吸一口气，转身，朝自己的住处走去。

月光将他的影子拉得很长，孤独而寂寥。

清晨，储秀宫正殿。

容夫人安溪坐在梳妆台前，由着贴身宫女碧荷为她梳头。铜镜里映出一张略显苍白的脸，眼下有淡淡的青黑，显然是没睡好。

“夫人，您这几日精神似乎不大好。”碧荷一边为她绾发，一边担忧地道，“可是夜里没睡安稳？要不要请太医来瞧瞧？”

安溪摇摇头：“不必了，许是春困，过几日就好了。”

她说着，却觉得胸口一阵烦闷，胃里翻腾，连忙捂住嘴，干呕了几声。

碧荷吓了一跳，忙放下梳子，轻轻拍着她的背：“夫人？您这是……”

安溪摆摆手，等那阵恶心过去，才喘着气道：“没事，许是早膳吃得不合适。”

碧荷却皱起了眉头。夫人这几日胃口一直不好，晨起还常有恶心，这症状……

她心中一动，低声问：“夫人，您上次月信……是什么时候？”

安溪一怔，仔细回想，脸色渐渐变了。

上次月信……好像是三月末。现在已经五月下旬了，将近两个月没来……

她猛地抓住碧荷的手，声音发颤：“碧荷，你的意思是……”

碧荷连忙扶住她：“夫人别急，奴婢这就去请太医！”

“等等！”安溪却拉住了她，“先……先别声张。去请刘太医，就说我身子不适，让他悄悄过来诊脉。”

刘太医是太医院里专精妇科的，为人稳重，口风也紧。

碧荷会意，连忙去了。

约莫两刻钟后，刘太医提着药箱匆匆赶来。他今年五十多岁，头发花白，面容和善。进了内室，他先向安溪行了礼，然后才在床前设了屏风，请安溪伸出手腕，隔着丝帕诊脉。

诊脉的时间很长。

刘太医闭着眼，眉头时而蹙起，时而舒展，手指在安溪腕间轻轻按着。安溪的心随着他的表情起起伏伏，手心里全是汗。

终于，刘太医睁开了眼。

“恭喜夫人。”他起身，对着屏风后的安溪躬身行礼，“夫人这是喜脉，已经有两个月了。”

安溪脑中“轰”的一声，一片空白。

喜脉……她怀孕了？

她真的……怀孕了？

“夫人？夫人？”碧荷见她呆愣愣的，忙轻声唤道。

安溪回过神，声音发颤：“刘太医，你……你没诊错？”

刘太医笑道：“夫人放心，臣行医三十余年，喜脉是断不会诊错的。夫人脉象滑利，如珠走盘，确是喜脉无疑。只是夫人近来似乎有些忧思过度，肝气郁结，导致胃口不佳，晨起恶心。臣开几副安胎药，夫人按时服用，好生静养，定能平安。”

安溪这才敢相信，她真的有了身孕。

她的手轻轻抚上小腹——那里依旧平坦，感觉不到任何异样。可那里，却已经孕育了一个小生命。

她和陛下的孩子。

“刘太医。”她深吸一口气，努力让自己的声音平静下来，“此事……还请太医暂时保密，不要对外宣扬。”

刘太医会意：“臣明白。夫人放心，臣今日只是来为夫人诊平安脉，并无他事。”

“有劳太医了。”安溪对碧荷使了个眼色。

碧荷会意，取过一个早就备好的荷包，塞到刘太医手里：“一点心意，太医辛苦。”

刘太医推辞了几句，最终还是收下了，又嘱咐了些注意事项，这才告辞离开。

等刘太医走了，安溪才长长吐出一口气，整个人软软地靠在引枕上。

“夫人！”碧荷喜极而泣，“您有孕了！您终于有孕了！”

安溪却笑不出来。她抚着小腹，心中百感交集。

有孕是喜事，可在这深宫之中，有孕也意味着危险。皇后、德妃、乔贵妃……还有那些低位妃嫔，谁知道她们会怎么想？

她想起宁荣华春杏上次怀孕时的遭遇——被下药，被暗算，最后孩子虽然保住了，可过程何等凶险。

她能平安生下这个孩子吗？

“碧荷。”她忽然开口，声音很轻，“去告诉陛下吧。”

碧荷一怔：“夫人，您不是说要保密……”

“瞒不住的。”安溪苦笑，“刘太医虽然答应保密，可太医院人多眼杂，消息迟早会传出去。与其让别人告诉陛下，不如我自己说。至少……陛下能早做安排。”

碧荷明白了，连忙点头：“是，奴婢这就去乾清宫禀报。”

“等等。”安溪又叫住她，“不要声张，就说我有要事求见陛下，请陛下得空来储秀宫一趟。”

“奴婢明白。”

碧荷匆匆去了。

安溪独自坐在床上，手一直放在小腹上，心中默默祈祷。

孩子，你一定要平安。

母亲不求你大富大贵，只求你健康长大。

半个时辰后，杨晁匆匆赶到储秀宫。

他显然是刚下朝，身上还穿着明黄色朝服，头上戴着冕旒，脚步匆匆，脸上带着急切和担忧。一进内室，他就挥退了所有宫人，坐到床边，握住安溪的手。

“溪儿，怎么了？碧荷说你有要事，可是身子不适？”他连声问，眼里是真切的关心。

安溪看着他焦急的样子，心中一暖，眼眶有些发热。她摇摇头，轻声道：“臣妾没事。只是……只是有一件事，想告诉陛下。”

“什么事？”杨晁眉头微蹙。

安溪深吸一口气，抬起头，看着他，一字一句道：“陛下，臣妾……有孕了。”

杨晁愣住了。

他呆呆地看着安溪，又看看她依旧平坦的小腹，好一会儿才反应过来。

“有孕了？”他声音发颤，“真的？”

安溪点头：“刘太医刚诊过脉，说有两个月了。”

杨晁猛地握紧她的手，眼中迸发出惊喜的光芒：“太好了！溪儿，太好了！”

他一把将人搂进怀里，抱得很紧，像抱着失而复得的珍宝。

“朕又有孩子了……朕和溪儿的孩子……”他在她耳边喃喃，声音里是毫不掩饰的喜悦。

安溪靠在他怀里，感受着他胸膛传来的温暖和心跳，心中那点不安，似乎被这温暖驱散了些许。

良久，杨晁才松开她，却依旧握着她的手，眼睛亮晶晶地看着她：“刘太医怎么说？你身子可好？孩子可好？”

“太医说都好，只是臣妾近来有些忧思过度，肝气郁结，开了安胎药，让臣妾好生静养。”安溪柔声道。

杨晁眉头又蹙了起来：“忧思过度？可是有人给你气受了？还是宫里有什么事让你烦心？”

安溪摇头：“没有。是臣妾自己胡思乱想，怕……怕保不住孩子。”

杨晁心中一痛，将她重新搂入怀中，沉声道：“别怕。有朕在，谁也动不了你和孩子。”

他顿了顿，又道：“从今日起，储秀宫加派守卫，所有进出之人都要严查。你的饮食全部由小厨房单独做，朕会派两个信得过的嬷嬷来负责。太医每日来请平安脉，药方和药材都要经过朕的眼。还有……”

他一条条安排下去，事无巨细，考虑周全。

安溪静静听着，心中越来越安定。

陛下……是真的在乎她和孩子。

“陛下。”她轻声打断他，“这样……会不会太兴师动众了？皇后娘娘那边……”

“皇后那边朕会去说。”杨晁道，“你放心，皇后贤德，不会为难你。至于其他人……”

他眼神冷了几分：“谁要是敢动你和孩子，朕决不轻饶。”

安溪点点头，不再多言。

杨晁又陪她说了会儿话，嘱咐她好生休息，这才起身离开。走之前，他特意召了储秀宫所有宫人到正殿，当众宣布容夫人有孕，命所有人小心伺候，若有差池，严惩不贷。

消息像长了翅膀，瞬间传遍后宫。

丽景轩里，宁荣华春杏正在练字。

她穿着一身家常的浅绿色衣裙，头发简单绾着，脂粉未施，坐在书案前，握着一支羊毫笔，一笔一画地临摹着字帖。字是簪花小楷，娟秀工整，看得出是下了苦功的。

贴身宫女小莲端着一盏红枣茶进来，轻声道：“主子，歇会儿吧，您都写了一个时辰了。”

春杏这才放下笔，揉了揉酸涩的手腕，接过茶盏，小口抿着。

“小莲，你听说了吗？”她忽然问，眼睛看着窗外，“储秀宫那边……容夫人有孕了。”

小莲点点头，低声道：“听说了。陛下亲自去储秀宫宣布的，还加派了守卫，安排了专门的嬷嬷和太医，重视得很呢。”

春杏沉默片刻，轻轻叹了口气。

“主子……”小莲有些担心地看着她。

“我没事。”春杏摇摇头，嘴角浮起一丝苦笑，“只是有些感慨。容夫人入宫这么多年，一直不争不抢，如今却有了身孕。而我……我那么努力，却还是……”

她没说完，但小莲明白。

主子自从上次难产后，就一直想再怀上。她努力调养身子，努力学习宫规礼仪，努力讨好皇后，努力在陛下面前展现自己……可肚子却一直没有动静。

如今容夫人有孕，陛下那般重视，主子心里难免失落。

“主子别急。”小莲安慰道，“您还年轻，身子也养好了，迟早会有的。陛下……陛下不是也常来丽景轩吗？”

春杏点点头，却没说话。

陛下是常来，可每次来，大多只是说说话，问问她的起居，偶尔留宿，却并不频繁。她知道，陛下对她，更多的是怜惜和愧疚——怜惜她出身卑微，愧疚她上次难产，还有那个只夭折的女儿。

可她要的，不只是怜惜和愧疚。

她要一个孩子，要一个能让她在这深宫站稳脚跟的依靠。

“小莲。”她忽然道，“你去打听打听，容夫人那边，陛下派的是哪两个嬷嬷，太医又是谁。还有……皇后娘娘那边有什么动静。”

小莲一怔：“主子，您这是……”

“知己知彼，百战不殆。”春杏看着窗外，眼神平静，却透着一股坚定，“容夫人有孕是好事，可这后宫……从来都不是太平之地。咱们得知道风向，才能走稳脚下的路。”

小莲明白了，连忙点头：“奴婢这就去。”

等小莲出去了，春杏才重新拿起笔，继续临摹字帖。

她的字已经写得很好了，可她知道，这还不够。她要学的还有很多——琴棋书画，宫规礼仪，甚至是如何揣摩人心，如何在这深宫之中生存下去。

她出身卑微，没有家世可以依靠，能靠的只有自己。

所以，她必须比任何人都努力。

窗外的阳光照进来，落在她专注的侧脸上，镀上一层淡淡的光晕。

这个从浣衣局走出来的女子，此刻正用她的方式，在这深宫之中，一步一步，走出属于自己的路。

储秀宫里，容夫人安溪躺在床榻上，手轻轻抚着小腹，心中既有喜悦，也有不安。陛下安排的保护很周全，可这深宫之中的暗箭，从来都是防不胜防。

丽景轩里，宁荣华春杏练完字，又拿起一本《女则》细读。她知道前路艰难，可她不会放弃。

长春宫里，乔贵妃乔嘉年摔碎了一只茶盏，咬牙切齿：“安溪那个木头疙瘩，居然也怀上了！她凭什么？”

德庆宫里，德妃楚齐心静静坐着，手中捻着佛珠，心中盘算着容夫人这一胎，会对后宫格局产生什么影响。

坤宁宫里，皇后白妍听着周嬷嬷的禀报，神色平静：“容夫人有孕是喜事，按规矩赏赐下去。至于保护……陛下既已安排，咱们就不必插手了。只是盯着些，别让不长眼的闹出事来。”

乾清宫里，杨晁批着奏折，却有些心不在焉。他想着安溪，想着她腹中的孩子，想着这后宫之中，又要有新的风雨了。

而东宫揽蕙轩里，乔玉柔听着宫女禀报容夫人有孕的消息，脸色阴沉。她摸着自己的小腹——那里依旧平坦。

她必须加快动作了。

夜渐深，宫灯次第亮起。

这深宫之中的棋局，因为一个新生命的到来，又开始悄然变动。

每个人，都在寻找自己的位置，算计着自己的下一步。