阮仪缓缓放下手里的毛豆，抬起头。她的脸色因为失血和饥饿而苍白，但眼神却异常平静，甚至没有看翠浓，而是转向了刘婆子：“刘嬷嬷，厨房近日采买的账目，可否让奴婢一观？”

此言一出，众人都是一愣。

翠浓嗤笑一声：“你看账目？你认得几个字？看得懂吗？”

阮仪依旧看着刘婆子，语气平缓，却带着一种奇异的说服力：“奴婢不才，在家时曾随先父学过几日记账。奴婢只是觉得，若真有人偷盗，账目上必有痕迹。若账目本就混乱不清，采买记录含糊，那开销大了，恐怕未必是有人偷盗，而是……管理不善，浪费颇多。”

刘婆子的脸色变了变。厨房的账本是什么德行，她最清楚。那根本就是一本糊涂账，日期、品名、数量、单价常常对不上，涂改得乱七八糟，有些条目甚至就是她为了多报钱自己瞎写的。真要把账本拿出来，万一这阮儿真看出点什么……

翠浓却以为阮仪是在虚张声势，想转移视线，冷笑道：“好一张利嘴！照你这么说，厨房开销大，倒成了管事嬷嬷的不是了？刘嬷嬷辛辛苦苦操持，倒落得个管理不善的名声？我看你就是想搅浑水！”

“奴婢不敢。”阮仪垂下眼睫，“奴婢只是觉得，查清账目，对大家都好。若真是奴婢偷盗，账目上必有奴婢无法抵赖的证据，奴婢甘愿受罚。若账目不清导致开销虚高，那理清账目，找出浪费所在，日后严加管理，也能为府里节省开支，主子们知道了，也会夸刘嬷嬷办事得力。”

最后这句话，像一根针，轻轻扎在了刘婆子心上。她贪钱，但也怕事，更怕上面查下来自己兜不住。如果这阮儿真能理清账目，把那些糊涂账抹平，或者至少找出个说得过去的理由……而且，她话里话外，把“找出浪费”和“主子夸赞”联系在了一起。

刘婆子心思活络起来。她看了一眼阮仪，这丫头挨了鞭子后，好像有点不一样了，眼神沉静得不像个十七岁的姑娘。万一……她真有点本事呢？就算她弄不出来，到时候把责任全推到她头上，说自己是被她蒙骗了，也是个说法。

“这个……”刘婆子故作犹豫，“翠浓姑娘，你看这……阮儿说得也有点道理。要不，就把近一个月的账本给她看看？若她真能说出个子丑寅卯，也算她将功折罪。若她胡言乱语，到时候再重重罚她，也好叫人心服口服。”

翠浓皱起眉。她本意是直接坐实阮仪偷盗的罪名，最好能借此机会把她赶出府去，或者发卖到更不堪的地方，那笔债自然也就……没想到这贱婢居然敢反将一军，而刘婆子这个老油条竟然顺水推舟！

她盯着阮仪，想从她脸上看出一丝心虚或慌乱，但什么都没有。只有一片令人不安的平静。翠浓心里忽然有些没底，但众目睽睽之下，她也不能显得太咄咄逼人，反而落人口实。

“好！”翠浓咬牙道，“就给你一天时间！明天这个时候，你若拿不出个像样的说法，证明这开销大的缘由，或者账目没问题，那就是你偷盗无疑！数罪并罚，我看你还有没有命在！”她刻意加重了“数罪并罚”几个字，目光阴冷地扫过阮仪怀里的位置——那里藏着欠条。

“多谢翠浓姑娘，多谢刘嬷嬷。”阮仪低下头，掩去眼中一闪而过的锐光。