高地后面的土坎下，柯三畏蹲在连珠铳手中间，左手吊着绷带，右手握着一把刀。他的脸色苍白，嘴唇发紫，但眼睛很亮，像两团烧得正旺的火。

“弟兄们，”他的声音不大，但每一个字都像锤子砸在铁砧上，“瓮城塌了。现在该我们上了。冲进南门，压制城头的火力，给步兵开路。谁第一个冲进城门，赏银一百两，官升三级。”

没有人说话。连珠铳手们端着枪，盯着前方。他们的手在发抖，不是因为怕，是因为紧张。他们知道，冲过那片开阔地，要冒着清军的箭雨和滚木，至少要倒下三分之一。

“听我的号令。”柯三畏举起右手，“准备——”

“冲！”

两百个连珠铳手从土坎后面冲了出去。

他们跑得很快，弯着腰，枪端在胸前，脚步踩在泥地上，噗嗤噗嗤的响。开阔地有三百多步，跑到城门要一盏茶的工夫。清军从城头往下射箭，箭矢像雨点一样落下来，有的扎在地上，有的扎在人身上。一个连珠铳手中箭了，倒在地上，挣扎着想爬起来，又一支箭射中了他的后背，他不动了。又一个倒下了，被箭射穿了脖子，血从喉咙里涌出来，他捂着脖子，在地上打滚。又一个倒下了，被滚木砸中了脑袋，脑浆迸裂，一声没吭就死了。

柯三畏跑在最前面。他的左臂吊着，跑起来不平衡，身体往左边歪，但他跑得很快，像一只受伤的野兽，不要命地往前冲。他的嘴里喊着什么，听不清，风太大了，把声音吹散了。

五十步。一百步。一百五十步。跑到两百步的时候，已经倒下了三十多个人。活着的人还在跑，没有人停。他们踩着同伴的尸体，跨过还在流血的身体，咬着牙，红着眼，往前冲。

二百五十步。三百步。终于冲到了瓮城下面。

连珠铳手们散开，蹲在废墟后面，举起枪，对准城头。

“放！”

二十支连珠铳同时开火。弹丸如暴雨般倾泻，打在城头上，清军的士兵像下饺子一样往下掉。有人被击中胸口，鲜血喷涌；有人被击中头颅，一声不吭地栽倒；有人被击中大腿，跪在地上惨叫。连珠铳的射速太快了，清军根本抬不起头，箭雨稀了，滚木也停了。

“装弹！”柯三畏大喊。

连珠铳手们在装弹。他们从弹仓里抽出弹壳，塞进新的子弹，拉动枪栓，弹仓转动，咔嗒咔嗒的声响在硝烟中清脆有力。

“放！”

又是一轮齐射。城头的清军被打得抬不起头，有几个从垛口后面探出头来想还击，刚露出半个脑袋就被打爆了。

“步兵！上！”柯三畏回头大喊。

五百个步兵从后面冲了上来。他们扛着云梯，推着撞车，踩着满地泥泞和血水，冲到了城门下面。云梯搭上城墙，步兵开始往上爬。撞车撞向城门，一下，两下，三下。城门在颤抖，门栓在断裂。

“快了！再撞！”柯三畏的声音都喊哑了。

轰——城门被撞开了。

步兵涌了进去。连珠铳手跟在后面，端着枪，枪口对准前方，一步一步地推进。城里的清军从四面八方涌过来，有的端着枪，有的举着刀，有的扛着旗，黑压压的一片，像一群受惊的蚂蚁。

“打！”柯三畏大喊。

连珠铳手们蹲下来，排成一排，对着清军最密集的地方齐射。二十支枪，六百多发子弹，在一个呼吸之间全部打光。弹丸在清军队列中犁出一道道血沟，前排的清军像被镰刀割倒的庄稼一样成片倒下。后面的人踩着前面的尸体继续冲，又被后面的齐射打倒。清军的冲锋被打退了，丢下了一地的尸体，退到了城里的街巷中。

吴世璠站在高地上，用望远镜看着南门的方向。硝烟太浓，看不太清，只能看到城门口涌动着的人影，听到密集的枪声和喊杀声。他的手指在望远镜的筒身上轻轻敲着，一下一下，不紧不慢。他在等。

等城门完全控制住，等步兵占领瓮城，等清军从其他城门抽调兵力。

“陛下，”一个传令兵跑过来，浑身是泥，“北门佯攻开始了。刘德胜带了五百人，在北门外架了五门炮，正在轰城。”

吴世璠点了点头，没有回头。他的眼睛还盯着望远镜。

“东门呢？”

“东门的佯攻也开始了。赵虎带了三百人，在东门外放枪，清军在东门增加了兵力，至少有八百人。”

吴世璠放下望远镜，嘴角微微动了一下。八百人。东门原本只有三百守军，现在增加到八百，说明张彦弘已经从南门和西门抽调了兵力去增援东门。他的计划成功了。

“传令柯三畏，加快速度。在清军反应过来之前，拿下南门。”

南门内，柯三畏带着连珠铳手和步兵，正在向城中心推进。城里的街巷很窄，两边是低矮的民房，屋顶是瓦片的，墙是土坯的。清军躲在民房里，从窗户和门口往外放枪，打死了好几个周军。柯三畏下令放火烧房子，烟雾弥漫，清军被熏了出来，在街上被连珠铳手一个一个地打倒。

“将军！”一个步兵跑过来，“前面就是县衙了！张彦弘在里面！”

柯三畏的眼睛亮了。

“连珠铳手，跟我上！”

他带着连珠铳手冲到了县衙门口。县衙的大门紧闭，门口堆着沙袋和拒马，里面有人在放枪。柯三畏蹲在沙袋后面，从怀里掏出最后一个手榴弹，拉掉引信，扔了出去。手榴弹在县衙门口炸开，沙袋被炸飞了，拒马被炸断了，大门也被炸开了。

“冲！”

连珠铳手们冲了进去。院子里站着几十个清军，端着枪，对着门口。连珠铳手先开火了，二十支枪齐射，清军倒下一大片。剩下的扔下枪，跪在地上举起了手。

柯三畏走进县衙的正堂。正堂里很空，只有一张桌子和一把椅子，桌上摊着城防图，椅子上没有人。他走到后堂，也没有人。张彦弘跑了。

“追！”他大喊，“从后门追！”

几个步兵从后门追了出去，追了两条街，没追上。张彦弘骑马跑了，跑得比兔子还快。

柯三畏站在县衙的门口，大口大口地喘着气。他的左臂疼得厉害，绷带上渗出了血，右手的刀上全是血，分不清是敌人的还是自己的。他的脸上也溅了血，顺着脸颊往下流，滴在铠甲上。

“将军，”一个步兵跑过来，“粮仓也拿下来了。清军想放火烧粮仓，被我们拦住了。抢出了三千多石粮食。”

柯三畏点了点头，没有说话。他转过身，走出县衙，站在台阶上，看着街上的景象。街上到处都是尸体，清军的，周军的，还有百姓的。房子烧了一半，冒着黑烟，空气中弥漫着焦糊味和血腥味。活着的人在哭，死了的人不会哭了。

他抬起头，看着天空。天还是阴的，云层灰蒙蒙的，看不到太阳。

“给陛下报信，”他对身边的传令兵说，“南门拿下了。县衙拿下了。粮仓拿下了。张彦弘跑了。”

（第九章 完）