星期天上午，许大茂起了个大早。

头发抹得油亮，皮鞋擦了三遍，蓝呢子大衣外面连根线头都找不到。

许母围着儿子转了一圈。

“见了人家姑娘，少说院里的事，多说工作。”

“妈，您放心。”

许大茂抬了抬下巴。

“我放映员走到哪儿都有人请吃饭，娄晓娥还能看不上我？”

许母瞪了他一眼。

“人家娄家什么条件？少提乡下送你的那些东西。”

“那是乡亲们热情。”

“你自己信就行。”

母子俩正说着，院门外传来了脚步声。

娄母带着娄晓娥走进前院。

今天只是相看，娄半城没有露面。毕竟女儿愿不愿意，得先看一眼再说。

许母迎了上去。

“大妹子，快进来坐。晓娥比上回见着更俊了。”

娄晓娥穿着米色呢子外套，扎着两条辫子。她礼貌地笑了笑，视线扫过院子。

许大茂立刻凑过来。

“晓娥，我带你看看。我们这院可是三进的大院，我家住后院，清静，房子也宽敞。”

“这院里的年轻人，我工作最好。”

话刚说完，垂花门外走进来一个人。

肖福来穿着洗得干净的蓝色工装，手里拎着一个布兜。肩背平直，个头足足比许大茂高出半头。

他看见客人，便朝许母点了点头。

“许婶，家里来客人了？”

“福来，这是娄家姑娘，来找我们家大茂说对象。”

许母把“我们家大茂”几个字咬得很重。

肖福来没有多看。

“那是喜事。你们聊，我先回屋。”

娄晓娥却多看了他两眼。

不是因为肖福来长得多扎眼，而是他站在那里很利索。衣服不新，领口和袖口却干干净净。

“他也是轧钢厂的？”娄晓娥问道。

许大茂嘴角一撇。

“肖福来，厂里管吃喝的。说白了，就是跟锅碗瓢盆打交道。”

肖福来停下脚步，回头看了许大茂一眼。

“我靠手艺挣工资，确实离不开锅碗瓢盆。”

“不过我不嫌丢人。工人吃饱了，车间才能出活。”

“还有，厂里派你下乡放电影，是给乡亲们服务。东西该不该拿，你心里有数。”

前院安静下来。

许大茂脸上的笑僵住了。

“我什么时候乱拿东西了？”

“没说你乱拿。”

肖福来笑了笑。

“你这么急干什么？”

说完，他直接回了中院。

三大妈端着盆从屋里出来，顺嘴说了一句。

“福来这孩子是真争气。听说他现在管着厂里的小餐厅，工资加补助五十出头。前些日子还帮厂里弄回不少紧缺物资，领导都看重他。”

许大茂的脸彻底黑了。

他平日里总拿放映员的身份说事，可工资跟肖福来一比，差了一大截。

更别说个头、模样和在厂里的名声。

娄晓娥没有再问，只是把这些话记在了心里。

接下来的半个小时，许大茂说得口干舌燥。

他从放电影说到下乡，又从厂领导说到院里谁怕他。可娄晓娥越听，眉头皱得越紧。

离开九十五号院后，娄母问道：“感觉怎么样？”

“不怎么样。”

娄晓娥回答得很干脆。

“话太多，十句有八句在夸自己。还喜欢打听别人家的事。”

娄母看了女儿一眼：“那你刚才一直问肖福来？”

娄晓娥停下脚步。

“我就是觉得他比许大茂实在。妈，我不想跟许大茂处。你让爸查查肖福来。如果他没有对象，我想跟他见一面。”

娄母吃了一惊：“你才见了人家一眼。”

娄晓娥并不扭捏。

“所以才让爸先查，又不是马上结婚。合不合适，见过才知道。”

当天晚上，娄半城听完女儿的话，没有立刻答应。

他端着茶杯想了一会儿。

“许家那边先别把话说死。至于肖福来，我去厂里看看。”

第二天中午，娄半城到了轧钢厂。

他现在还是厂里的股东之一，虽然已经不管日常事务，但进厂走一走，没人会拦。

他没有通知肖福来，只让秘书留在外面，自己进了小餐厅。

餐厅不大，桌椅却摆得整齐。墙角没有油污，筷子用开水烫过，装在搪瓷筒里。

娄半城挑了张角落的桌子。

“两个人，普通饭菜，按你们这里的标准来。”