顾清羽听着沈之砚问他回礼之事，不好说自己未曾虑到，只好强撑着说让他给出出主意。顾清羽垂眸想了半响，问他道：“你说，我是送她西域小国进贡的那对‘海天初月’砚？还是前朝的‘玲珑七宝’象牙算盘？或是南疆土司进贡的那套银丝嵌宝石的围棋？”

沈之砚刚塞进嘴里的银丝卷差点喷出来，“我的王爷，人家王妃送你的大氅，不仅是价值连城，更要紧的是那份心思——玄狐配亲王，云锦合礼制，连盘扣都用东珠压阵，处处透着‘合身份’三个字。更难得，你常出门走动，一件玄狐大氅御寒最适宜不过，人家这礼送的真是又贵重又贴心，实在巧妙。你倒好，一开口就是砚台算盘围棋，这是把人家当翰林院老夫子还是账房先生？且不说这些物件哪件能比得上玄狐大氅的体面，单说这心思，哪点比得上人家？”

顾清羽眉头一蹙，指尖无意识摩挲着茶盏边缘，眼底掠过一丝烦躁。“我怎觉得这礼收的倒像是烫手山芋？她不会是逼着我也亮出王府的底蕴吧？

沈之砚嗤笑一声，“人家王妃执掌中馈，还能不知道你那点家底？至于你的私库，你一个闲散王爷，能比得上战功赫赫，有百年底蕴的将军府？”沈之砚放下茶盏，拿过块青霜糕慢条斯理地咬着，“你这礼收的痛快，现在要回礼就犯难了吧。”

顾清羽被他噎得一窒，脸色青一阵白一阵。秦惜言这哪里是送礼，分明是将了他一军。她算准了他身为王爷，断不能在回礼上落下风，更算准了他那点家底，怕是难以拿出同等分量又合她心意的东西。

“我就说这个女人怎得那么好心，送我如此好东西，原是憋着劲儿要跟我打擂台！”顾清羽将茶盏重重往桌上一放，茶水溅出几滴在紫檀木桌面上，洇出深色的痕迹。“她这分明就是为难我，想让我在礼数上矮她一截！”

沈之砚倒笑得更欢了，伸手拍了拍顾清羽的肩膀，“王爷总算想明白了？这王妃娘娘，可是个厉害角色。她这礼，送的是情谊，更是体面，是给足了王爷面子，可这面子背后，是沉甸甸的分量，压得人喘不过气呐。如今满京城都知道安王妃出手阔绰，对王爷体贴入微，王爷若是回礼寻常，岂不是让人笑话？再说了，你若真随便送样东西应付，她指不定怎么在背后笑话你呢——‘到底是个空有王爷名头的，连份像样的回礼都拿不出’。”

这话正戳中了顾清羽的痛处，他顾清羽何时受过这等暗亏？“那你说，我到底回什么才能既不失了身份，又能让她挑不出错处？”

沈之砚闻言也叹道：“这礼可不好回。你想想，她送你大氅，是贴心；送点心，是细致。可是在这贴心、细致之外，又处处透着体面，处处透着她秦大小姐的底气。你回轻了，显得你这王爷小家子气，配不上她这份手笔；回重了，又显得刻意与她攀比。再说了，这世上还有什么礼，能比得这件玄狐大氅的体面和贴心？她送玄狐大氅，是告诉你‘我有这等家底’；送满庭芳点心，是告诉你‘我手面宽绰，人脉也通’。所以你这礼回的，不仅要符合她的身份，也得让外人看出你这个夫君的体贴，更得显示出你王府的底蕴，不让她轻看。”

顾清羽听了更加头疼，“这臭丫头，送个礼也那么多弯弯绕，净会给人出难题！”

沈之砚瞧着他那副愤愤不平的模样，慢悠悠又拈了块青霜糕，“依我看，人家王妃送的是‘体面’，你就回‘心意’，与其在这些死物上费神，不如想想她真正缺什么或者喜欢什么。”

顾清羽回头瞪他：“她秦惜言什么没有？将军府的大小姐，吃穿用度哪样不是顶尖的？皇上赏给秦峦山的东西，估计他都给了这位秦小姐了。绫罗绸缎、金玉珠宝，她哪样没见过？送字画古玩？她一个武将之女，能懂得欣赏？再说了，成婚这一月，我与她一共没见几面，哪里知道她的喜好！”

沈之砚笑道：“这还不好说，你回府里稍一打听，捡着她喜欢的，选最好的送，只要她心里乐意了，这礼不就算回对了？”

顾清羽脸色沉的能滴出水来，冷哼一声：“打听？让本王去打听她的喜好？传出去像什么样子。”他想起秦惜言那双总是带着几分嘲弄的眼睛，若是让她知道自己为了回礼绞尽脑汁，指不定怎么暗地里笑话他。但经沈之砚这么一提醒，顾清羽突然想到，之前她身边的丫头，似乎说过她“一向畏寒”......

沈之砚听了，立马来了兴致，“你去年在京郊皇家围场的玉雪峰不是猎得一只雪岭玉兔？那玉兔毛色雪白如云，毛质细密如绒，触手便觉暖意融融，若做成暖手筒握着，寒冬里写字理事都不冻手。再说这雪岭玉兔本就罕见，又是你亲手猎得，送出去既显稀罕，又应了她畏寒的性子，又体现了你的心意，岂不正好？”

顾清羽握着茶盏的指尖一顿，那只雪岭玉兔是去年围猎时，他追了整整一日才猎得，通体雪白无一根杂毛，皮毛细腻得像上好的白狐裘，当时只觉得稀罕，便让人硝制了皮毛收在库房，倒忘了还有这么个物件。

“雪岭玉兔？”他眉峰微挑，语气中带着几分不确定，“比不得玄狐吧？”

沈之砚道：“这兔子是你亲手猎得，送出去就不是寻常死物，传出去既显了你体贴，又让她知道你私库里都是稀罕物，更暗戳戳告诉她——你箭法精湛，一箭可猎得这等灵物。”

顾清羽听了，眉峰几不可察地动了动，指尖在茶盏上转了半圈，才嗤笑一声将茶盏推开：“算你还有点用处。”他起身理了理玄狐大氅的下摆，银辉般的膆毛扫过手腕，倒比寻常时候多了几分利落，“本王这就让她们连夜赶出来，明儿一早就送过去，看她还敢不敢小觑本王！”秦惜言啊秦惜言，你借着送礼让本王为难，本王偏要用这亲手猎得的雪岭玉兔，让你瞧瞧谁才是真正占着上风的那个！他转身大步流星往外走，玄狐大氅的银辉在廊下划出冷冽的弧光，心里却已盘算开了——暖手筒的里子得用最软和的云丝锦，滚边要嵌一圈细如毫发的珍珠，再让绣娘在筒口绣几枝寒梅，既应了冬日景，又暗合她畏寒的性子。等明儿这暖手筒送过去，看她还怎么拿那些云锦东珠来压人！