顾清羽指尖在督查簿的封面上摩挲，那烫金的“督查”二字像两块沉甸甸的秤砣，压得他心口发沉。

春芷见他久不言语，垂在身侧的手悄悄攥紧，却依旧恭声道：“小姐说，内宅是王府根基，若根基腐了，外面再风光也是空架子。她领着账房、库房、采买处的人核对了近三年的账目，又让各院管事交叉盘查库房存底，又将各院采买明细与银钱流水逐笔核对，前后忙了好几日，才将这些陈年烂账理出眉目。”春芷垂着头，声音平稳，听不出半分情绪，“小姐还说，王爷若信不过，可随时传涉案人对质，或是派人去庄子、去采买铺子核实，人证物证俱在，随时可查。”

她既如此笃定，想来是早已将所有关节都勘定明白了。细想督查簿中证词证言、勘察过程，竟无一处含糊。每一笔查证都注着时日，每一份供词都按着手印，连采买铺的掌柜画押都写着“情愿对质公堂”。这般滴水不漏的缜密，倒无可推敲，看来又是陈嬷嬷煽风点火、搬弄是非。

顾清羽缓缓将督查簿放在案上，神色晦涩难明，“知道了，退下吧。”

春芷垂眸偷偷瞧着顾清羽的面色欲言又止，终究什么都没敢说，行了礼退下了。

顾清羽重新拿起督查簿，细细翻看，目光落在对各涉事人员的处置上，眉头微蹙，看着上面的杖责四十、发卖煤山的字样，指腹不自觉摩挲过朱批。那些人虽有过错，小惩大诫便是，何至于如此重惩，动辄杖责、发卖？府中的几位老人，虽未杖责，却尽数被她调往他处，去做无关紧要的粗活，分明是折辱她们颜面。而发卖之人，更是梃杖半死后发往苦寒之地，分明是要人命。她的处置，也太过狠辣！一行簪花小楷，就断了别人的一生，是她出生将府的狠绝，还是有意借着整顿之名，赶尽杀绝？她到底是真的为王府着想，肃清风气，还是像陈嬷嬷说的，借机清除异己，为将来铺路？她若真的心胸坦荡，为何不提前与他商议，而是处理完后给他一本册子？更为何从不敢来见他，而让一个丫头来传话？

窗外的雪不知何时停了，阳光透过云层洒在雪地上，反射出刺目的光。但顾清羽的心中却似蒙上一层阴影，像冬日未散的晨雾，缠得他透不过气。

听风苑里，秦惜言一边指挥着秋苓、冬筠将各店铺、田庄的账册、银钱入库，一边听着春芷的回禀，末了，也只是淡淡嗯了声，依旧云淡风轻的抚着怀中的白兔——这是外头庄子进献的一对短毛白兔，秦惜言甚是喜欢，从带进来便抱着不肯松手。

春芷为秦惜言换了盏新茶放在案上，瞧着她的脸色，小心劝道：“小姐，王爷虽未说什么，但我瞧着，脸色似乎有些不对，怕是心有疑虑。您虽掌中馈，但毕竟是在王府，您......要不要亲自去见见王爷，莫让王爷猜忌了您。”

秦惜言脸色闪过一丝不耐，连抚着兔子的指尖都重了一分，“督查簿上写得明明白白，人证物证俱在，他有什么好疑虑？清者自清，浊者自浊，他爱信不信。”怀中的白兔似被她指尖力道惊着，不安地动了动耳朵。

春芷小心道：“小姐，您这次毕竟动了太多人，王爷又是府中主君，这样大的事情，按理也应该先知会王爷的。若王爷因此事心存了芥蒂，您以后在府中怕要受掣肘了。”

秦惜言冷哼一声，“我做事，还轮不到他来置喙。今日给他看册子，已经是给他颜面了，还想我事事向他请示不成！”

秋苓看她又使起了小性子，便哄她道：“是是是，小姐行事，素来有章程有分寸，又一心为着王府，自然是没错的。只是王爷不理俗务，不知这许多腌臜事，难免受人蛊惑，看不清形势。您若不愿去见王爷，不如让春芷隔三差五拿着各类册子去翠竹轩走一趟，一来，也让王爷知道小姐的辛劳，二来，也是咱们的礼数，今后不落专权的口实，您说呢？”

秦惜言冷哼道：“我与他内外分明，互不相扰，凭什么要向他回禀？再说了，我的辛劳，不必他知。”