顾清羽终究不忍对陈嬷嬷太过严苛，将她带回翠竹轩，屏退左右，才轻斥道：“你身为管事嬷嬷，不思教导下人恪尽职守，反倒教唆她们装病偷懒，藐视府规，竟还敢来本王面前搬弄是非。你几次三番在本王面前编排王妃，本王都不与你计较，如今你倒越发放肆了，竟然还敢教唆下面的人公然违逆主母。”
陈嬷嬷见今日顾清羽如此严肃冷峻，对她这个乳母也不留半分情面，于是哭诉道：“王爷，您刚出满月，老奴就守在您身边，夜里您闹觉，老奴抱着您在廊下走了一夜又一夜；您出痘高热不退，老奴三天三夜没合眼，跪在佛堂替您祈福，额头都磕出了血。这些年老奴看着您从襁褓婴儿长成如今的王爷，说句不该当的话，老奴陪在您身边，比您的生母端柔太妃还要久，何曾有过半分私心？今日不过一点小错处，王妃就不依不饶，在众人面前对老奴多加斥责，这不仅是折辱老奴，更是没把王爷您放在眼里啊！”她抓住顾清羽的袍角，泪水涟涟，“老奴知道，王妃是将军府嫡女，身份尊贵，可老奴是看着您长大的人，她怎么能为了立威，就这般作践老奴，寒了王府老人的心？”
顾清羽听她又提起这些听得起茧子的陈年旧事，微微皱眉，但垂眸看着袍角那只布满褶皱的手，终是不忍，柔声劝道：“嬷嬷的恩情，本王何曾忘过？只是府里规矩不能破，你怎能教唆丫头偷懒懈怠？况且，她是王妃，内宅之事理当由她做主，她罚了你们，你们改过便是，怎能到本王这里来搬弄是非？”
陈嬷嬷泣道：“老奴也不是有意针对王妃，不过是见王妃行事严苛，又处处针对您身边的老人，不将您放在眼中，老奴是怕您被她辖制，才对她不服的啊。您这几天不在府中不知道，她不仅裁减了六十多人，更是包括府中的老人，杖责、发卖一点不留情。王爷，您一向宽厚待人，她却偏偏逆着您，动辄打骂、罚俸，分明是不将您放在眼里。而且，府中管事，被她撤换了大半，都提拔了她自己的人。伺候过太妃的李嬷嬷，还有自您开府就在的宁嬷嬷，都被她找理由调去做粗活，就连您院里的盛嬷嬷，都被她寻了个由头打发去杂物房了！那盛嬷嬷都多大年纪了，偏被她罚去那偏远地方做杂活，这分明是想把王爷身边的老人都清干净呢！厨房的赵婆子、库房的张管事、还有刘账房，哪个不是在府里做事做老了的？哪个不是跟着您忠心耿耿的？她这般折腾，哪里是在立规矩，分明是借着整顿内宅的由头，清除异己。如今府中各处，都是她的人了，这王府，马上就是她秦家后院了。”
顾清羽指尖猛地收紧，青瓷茶杯在案几上磕出轻响，“清除异己”“秦家后院”的话，像针似的扎进心里。他突然想起她未掌中馈时，就利用主母身份训斥下人立威，想起她软硬兼施的逼他交出中馈，想起她接管中馈后雷厉风行的手段，想起她说的“若有人仗着王爷的势不听管教，还望王爷莫要护短”。原来她早有预谋，连堵他的话都提前说了！
她一向心思深沉，自己怎么就轻易将中馈交给了她！
陈嬷嬷见他神色变换不定，忙趁热打铁道：王爷您想，您大婚夜冷落了她，这是多大的羞辱，寻常女子尚且不能忍受，她一个金尊玉贵的将军府嫡女，难道真的就默默忍受了？恐怕是另有所图，才隐忍的呢。您虽然不在朝中当值，可到底出身皇室，府里多少好东西，说不得她这是想霸占王府，将府里的东西都贴补她娘家呢。如今她刚进王府，就将内院整个控制在自己手里了，以后要是站稳了脚跟，您又一向不理俗事，那这整个王府不就都是她的了？王爷，您可不能被她的温顺表象骗了！她与您分院，表面上是知道您不喜她，懂事的避让，但也许，是怕您看出她的端倪，自己躲去那偏院的呢。”
这话更是撞到顾清羽心坎里，谁家女子到了夫家，不是小心翼翼侍奉，盼着与夫君举案齐眉，她却一入府就找人收拾了庭院，计划着分院而居......顾清羽猛地抬眼，眸色沉沉如寒潭。众人皆说他不过闲散王爷，高攀了她手握重兵的将军府，可他再闲散，也是王室中人，安王府也是皇室，她难道真想控制王府，借着王妃的名义为秦家谋求私利？她对他几次三番针锋相对，哪有半分恭谨，分明是不将他放在眼中，如今又想全面执掌王府权柄，那后期不更得事事辖制他？
“够了！”顾清羽猛地起身，案几上的茶杯被带得倾斜，半盏残茶泼在青石板上，洇出深色的痕迹。他背对着陈嬷嬷，声音里听不出情绪，“此事本王自有定论，你先退下。”
陈嬷嬷见他神色凝重，知道自己的话已起了作用，嘴角浮起一抹得色，但也不敢再逼，后退几步，磕了个头：“老奴僭越了，只求王爷万事当心。”说罢才扶着墙，颤巍巍地退了出去。
翠竹轩内霎时安静下来，炭火噼啪声在空旷的屋子里格外清晰。顾清羽立在窗前，望着院中被雪压弯的翠竹，指节因用力而泛白。陈嬷嬷的话像藤蔓，缠得他心口发紧——清除异己、安插人手、霸占王府……桩桩件件，都让他想起秦惜言接管中馈后那些不容置喙的手段。
他原以为她是真的想与他互不相扰两相安，只是想做个掌家的体面主母，如今想来，那些看似合理的整顿，或许真藏着更深的算计。她那般聪明的女子，怎会做无用功？裁减老人，提拔新人，可不就是在为自己铺路？
“呵……”顾清羽低低嗤笑一声，眼底翻涌着复杂的情绪，有被算计的恼怒，有对人心难测的寒凉，更有一丝连他自己都不愿承认的……失望。他原以为，她虽不服管教、不遵礼数，至少是个清冷高洁的女子，却不想，她竟从一开始就算计着整个王府！
窗外的雪又开始下了，细密的雪沫子打在窗棂上，发出细碎的声响。顾清羽缓缓握紧拳头，指骨泛白，耳边都是陈嬷嬷的那句“这王府，马上就是她秦家后院了”。