“他昨夜还来问我，可用了那盒香。”

周晚意的笑意僵了僵。

“谢公子昨夜来过？”

“嗯。”

郭苓故意揉了揉额角，像是头疼得厉害，声音也慢了下来。

“他说，若有人问起，便说是他不许我再用，我也不知他为何要这样说。”

周晚意盯着她，似乎想从她脸上分辨出什么。

郭苓便垂下眼，指尖轻轻按在太阳穴上，做出愈发昏沉的模样。

“晚意，我有些乏了。”

“那表姐快歇着。”周晚意立即起身，替她掖好被角，语气温柔得没有半点破绽，“我不打扰你了。只是你近来身子总不好，书房那边便少去了。那些账册看久了，反而伤神。”

郭苓闭着眼，没有立刻回答。

周晚意似乎意识到自己说得多了，又补了一句：“我是担心你劳累。”

“嗯。”

郭苓只应了一声。

周晚意站在榻边等了片刻，见她呼吸渐缓，像是真的睡着了，才转身离开。

门帘落下的瞬间，郭苓睁开了眼。

“春杏。”

一直守在外间的春杏快步进来。

“小姐？”

“去看着她身边的青黛。不要跟得太近，只看她去了哪里。”

春杏点头，悄悄退了出去。

郭苓坐起身，望着案上的香盒，眼底一片寒凉。

周晚意方才那句“书房那边便少去了”，看似关心，实则太过刻意。

她分明已经知道，有东西会被放进她的书房。

而那东西，绝不会只是一本账册。

夜色渐深时，春杏回来了。

她脸色发白，压低声音道：“小姐，青黛去了西边的杂物院，和账房那个小厮见了一面。奴婢不敢靠近，只瞧见她交了他一把钥匙。”

郭苓眸色一冷。

“书房的钥匙？”

春杏点头。

“奴婢还听见青黛说，今夜子时前，一定要把东西放好。她说……等小姐明日醒来，自会有人发现。”

郭苓沉默良久，忽然笑了。

那笑意极淡，像冰面上掠过的一阵风。

“很好。”

“小姐，我们要不要立刻告诉夫人，把人抓起来？”

“不能抓。”

郭苓站起身，披上外衫。

“现在抓了，只能抓住一个传话的丫鬟和一个跑腿的小厮。周晚意大可以说自己不知情，账房管事也会替她把罪认下。”

她走到书房门前，抬手推开门。

房中没有点灯，月光从窗纸透进来，照着书架与案几，显得格外冷清。

郭苓没有进去，只站在门槛外看了一会儿。

“让他们放。”

春杏愣住：“小姐？”

“把书房后窗的闩松开，再将廊下的灯撤掉。今夜无论听见什么动静，都不要惊动人。”

春杏咬了咬唇：“可若他们放的是害人的东西……”

“放心。”

郭苓的声音很稳。

“他们想害我，总得先让我看见刀在哪里。”

子时过后，郭苓没有睡。

她坐在内室的屏风后，案上只点着一盏极暗的灯。春杏守在旁边，手心里全是冷汗。

约莫过了两刻钟，书房方向果然传来一声极轻的窗棂响动。

有人进去了。

那人动作很轻，显然熟悉郭苓书房的布置。片刻后，里头传来木匣被打开的细微声响，又很快恢复安静。

郭苓没有追出去。

直到脚步声消失许久，她才带着春杏推开书房的门。

暗格藏在最里侧书架下方，平日里放的是一些旧诗稿与母亲赏下的首饰。如今暗格仍虚掩着，像是有人故意没有合严。

春杏颤着手将暗格拉开。

里面多了一件男子外袍。

衣袍是青灰色，料子上乘，袖口用极隐秘的针法绣着一丛青竹。

那是谢家独有的纹样。

春杏倒吸一口凉气：“小姐，这，这是谢家的东西？”

郭苓伸手，将外袍从暗格中取出。

衣料上还残留着极淡的冷香，与她案上那盒旧香的气味隐约相似。

她想起周晚意白日里那句看似无意的话，又想起谢景行昨夜那句“不要用”。

这件外袍若被人搜出，便足以让流言坐实。

而谢景行送来的香，则会让她在最关键的时候失去辩解的能力。

一环扣一环。

他们甚至没有给她留下半分退路。

“小姐，咱们快把它烧了吧。”春杏急道，“只要没了这东西，他们便拿不住咱们的把柄。”

郭苓看着那件外袍，眸中没有半分慌乱。

“不烧。”

她将外袍重新叠好，放回暗格原处。

“它既然被送进来了，便说明有人还会回来查看。”

“那我们，”

郭苓合上暗格，声音冷得像夜里的霜。

“从明日起，这间书房便是他们的局。”

“也是我的。”