那封落着“沈”字的信，被郭苓压在烛台下整整一夜。

她没有去城南。

一个藏头露尾的人，纵然知道得比旁人多，也未必便是盟友。更何况，如今郭府内外皆不安稳，她若贸然出府，反倒会将自己送进旁人的眼里。

清晨时，春杏进来伺候梳洗，见她一夜未眠，忍不住低声劝道：“小姐，您昨晚不是说今日要出门吗？”

郭苓抬手将那封信投入炭盆。

火苗卷过纸角，将那个黑色的“沈”字一点点吞没。

“不去了。”

“那送信的人若再来……”

“让他等。”

郭苓语气平静。

这世上最不值钱的，便是旁人一句没来由的好意。她前世便是信得太多，才落得满盘皆输。如今谁想让她走一步，都得先给出足够的筹码。

春杏不明白其中深意，却还是应了声。

待房中只剩她一人，郭苓走到多宝阁前，从最底层取出一只乌木香盒。

香盒做得并不华贵，边角却磨得极细，盒盖上刻着缠枝纹样。谢景行前些日子托人送来时，只说是旧香，安神宁心，最适合她这样容易梦魇的人用。

前世，她确实用过。

也是在一场赏花宴前。

那日她点了香，起初只觉得屋里香气清淡，没过多久便头重脚轻，连自己如何离开房间都记不清了。等她在偏院醒来时，身上披着一件男子外袍，门外却已围满了闻讯赶来的宾客。

她百口莫辩。

所有人都说她私会外男，行为不端。

谢景行站在人群之外，脸色难看，却始终没有替她说一句话。

周晚意则红着眼眶，握着她的手说，相信她绝不会做出那等事。

如今回想起来，郭苓只觉得可笑。

一个唱白脸，一个唱红脸。

原来从那时起，他们就已经将她当成了局中的猎物。

郭苓打开香盒。

里面整整齐齐摆着十余枚香饼，色泽乌沉，闻起来带着沉水香的清苦与兰花的幽甜。单闻并无异常，甚至比寻常熏香更显雅致。

她没有碰，只唤来春杏。

“去请罗嬷嬷过来。别说是我找，只说母亲院里的药材账目有一处要问她。”

春杏领命而去。

不多时，罗嬷嬷进了屋。她原是药商之女，年轻时随父亲辨过药材，后来入了郭府，才成了内院管事。府中若有寻常药物要辨，母亲也常会问她的意思。

“大小姐找老奴，可是药材库又出了什么事？”

“不是药材库。”郭苓将香盒推到她面前，“嬷嬷替我瞧瞧，这香可有什么不妥？”

罗嬷嬷先是一怔，随即谨慎地取出一枚香饼，置于铜匙之上，以极小的火苗慢慢焙热。

起初，香气仍旧清雅。

可片刻之后，罗嬷嬷的脸色渐渐变了。

“这香里混了东西。”

郭苓眸光微沉：“什么东西？”

“是一味催人昏沉的草末，味道被沉水香压住了，若不焙开，寻常人根本闻不出来。”罗嬷嬷用帕子掩住口鼻，声音发紧，“此物不至于害命，却会使人神思涣散、四肢乏力。若在屋中烧得久了，半个时辰内便会如饮了烈酒一般，连自己说过什么、做过什么都未必记得清。”

郭苓的指尖慢慢收紧。

一切都对上了。

前世赏花宴那日，她不是失仪，不是醉酒，更不是一时糊涂误入偏院。

她是被人算计得连清醒的机会都没有。

“嬷嬷，此事除了你我，不可再让第三个人知道。”

罗嬷嬷神色凝重：“大小姐，这香是谁送来的？”

郭苓没有回答，只问：“若有人点过此香，屋里可会留下痕迹？”

“自然会有。衣裳、帘帐，甚至头发上都会沾着味道。”

“那便好。”

罗嬷嬷看着她，隐约明白了什么，低声道：“大小姐，您莫不是要将计就计？”

郭苓抬眼，目光冷静得让人心惊。

“既然有人费尽心思把刀递到我手里，我总要看看，究竟是谁想让我死。”

罗嬷嬷沉默片刻，终究没有再劝，只将香饼重新放回盒中。

郭苓却叫住她：“嬷嬷，替我取一枚普通的安神香来，气味要与这盒香相近。”

罗嬷嬷立刻明白了她的意思。

“老奴去办。”

午后，郭苓让春杏将香盒大大方方摆在案上，又特意留了半扇窗没有关严。

“春杏，今日若有人问起，便说我早晨点过谢公子送的香，如今有些头晕，正在歇着。”

春杏惊道：“小姐，这香既然有问题，怎么还能让人知道您用了？”

“就是要让人知道。”

郭苓靠在软枕上，声音很轻。

“但你记住，只能说我头晕，不能说得太重。若有人问得太细，便装作不知道。”

春杏虽不安，还是点了点头。

不到半个时辰，周晚意果然来了。

她穿着一身水红色春衫，手里提着食盒，脸上仍是那副温温柔柔的模样。

“表姐，听说你又不舒服了？我特意让厨房熬了些莲子羹，想着你近来总睡不好，吃些或许能安神。”

郭苓半倚在榻上，脸色刻意显出几分疲倦。

“劳你费心了。”

周晚意走近，目光却先落在案上的香盒上。

她看得极快，几乎只是一瞬，便收回了视线。

可郭苓还是看见了。

那一瞬间，周晚意眼底闪过的，不是担忧。

是确认。

“表姐今日点的香，味道倒很特别。”周晚意替她盛了一碗莲子羹，语气随意，“像是谢公子送来的那盒旧香？”

郭苓缓缓抬眸。

“你如何知道是他送的？”

周晚意的手微微一顿，随即笑道：“前些日子听府里的丫鬟提过一句。我想着谢公子待表姐倒是上心，连这种小事都记得。”

“是吗？”

郭苓接过瓷碗，却没有喝，只用勺子轻轻拨弄着羹里的莲子。