沈砚叫司机先发动。

发动机闷响了两声，没着。

司机急得骂了一声，探手拉动阻风门，重新发动。唐曼玲扶李护士坐稳，又取下门外挂着的绳。追兵伸手要拴车门，没抓到绳，转而扒住踏板，嘴里连声叫停。

阿策听见腰侧金属碰撞，报有人可能携枪。沈砚让她后退。

她没有继续压住握棍的人，而是将身后的空担架推横，挡住进门路线，自己退到墙角。枪没来得及举，一名追兵先撞到担架，后面的人骂他挡路。

疤眼从诊所侧门出来，把一车湿菜叶推到巷口。菜行伙计在旁大叫这是他的货，不许踩。两个人下意识绕车，那一点时间，发动机终于响了。

沈砚拉阿策上踏板，不让她抓车顶。她用左手扶门框，右腕贴在身侧，车走起来后才转进车厢。

一声枪响打在巷后。

唐曼玲将李护士按低，司机没回头。沈砚回头看见墙灰散开，没有去猜子弹离谁差几寸。他叫司机拐进有行人的街，按之前商量的路线开，别突然冲过另一处巡捕岗。

唐曼玲掌心扎着一根车门上的木刺。她试着拔一次，没拔出来，便用手帕包住。沈砚看见，想帮她，她摇头，让他先看护士的胳膊。直到车速稳下来，她才让他借窗外的光挑出木刺。手帕上那一小点血很快洇开，两人谁都没有说这一趟算得轻巧。

车上静了好一会儿。

李护士抱着箱子，问诊所会不会关门。唐曼玲没敢保证，只说方医生还在，几位货主与病人家属陪着，后门闹事也有人见。李护士听完，将箱子往膝上挪了挪，手臂碰到木沿，疼得吸了一口气。

车停在一间借用的洗衣作坊旁，避开舞厅正门。作坊老板的姐妹在诊所做过工，愿意让李护士住一夜，明天怎么安排再由本人决定。沈砚不把她留在码头，也不让知情的人传住址。

进屋后，李素琴终于把药罐箱放下。她手臂上已有一圈红痕，自己摸了摸，没有哭，只说今后不想再从后门搬药。

“今天我签字是同意看收货单，不是同意他们拖我走。”

顾静棠派来的人把这句话记下，请她看一遍。李素琴划掉“遭绑架”三字，改成来人曾试图带走她，身份未明。

记录员的笔停了停，照她改的抄。李素琴又核人数，门里三个，后头还有，自己没看清。她说到最后，拉平袖口，那圈红痕被布一磨，手指跟着缩了一下。

沈砚去查看阿策。她左肩外壳裂开一条，里面的垫圈没有掉，右腕倒没增加新伤。短时间格斗消耗比预计高，余量足够返回修理铺，不能再守一夜。

他叫疤眼护送，今天不让她回码头接更。

唐曼玲站在屋檐下，听完才说：“你总算问她还剩多少。”

“早就问过。”

“问过，又安排她做一件接一件。”

沈砚看向里屋，阿策的左肩裂口已经沾上灰。他替她擦了一下，没再安排接更。唐曼玲手帕上也有血，他拿了张干布给她，两人站在屋檐下，都没说话。

屋里李护士把通知摊开，说那枚经办人的章，她认得，但盖章的时候，经办人并不知道会拿去封后门。来人给他看的，是一份核旧药费的单，纸上半截与如今这张通知相同。

底下半截，换过。

沈砚把通知翻到背面，对着窗光看接缝。若真换过下半截，经办人见到的就不是这张。潘先生那份单也改过日期，可谁动的手，眼下还不能凭相像就认成同一人。

唐曼玲等他记完，才拿出另一个纸袋。

里面是舞厅两位舞女的借款副联，演出分成、衣服、住宿各算一笔，却最终并到同一张欠款里。她在一处红笔圈了数，问沈砚能不能替她查原始支付。

“诊所这趟，我先帮了。不是让你给我一句以后听差遣。”

“我能查货款，舞厅的账得先学。”

“我给你人和日期。不会的就问。别替她们承诺逃出去就全不用还，该还的她们认，凭空滚出的不认。”

唐曼玲将纸袋递过来，沈砚接时碰到她指节。她的手帕还裹在掌心，他便接住袋底，没往伤处压。唐曼玲看了他一眼，低声提醒：“先别叫姑娘们到你码头来，我替你约人。”

街上有人喊车，雨要来了。

沈砚将舞女的借款副联另装一袋，李护士的签收单放回箱里。唐曼玲要他先核衣服、住宿的实付数，他记了日期，没有顺嘴说这一回也能像救人那样办成。

他刚回码头，冯的办事员便送来一份新口供。

口供说李素琴午后主动申请转移，以便揭发谢崇礼秘密运货。

供词末尾，护士的指印黑得十分清楚。