陆大满坐在门边，替弟弟念几处地名。小满原抄错一处，经他指出后，将那一整行划掉重写，没有把错的藏到纸背。

粮商仍说不值，走了一家。

留下的六家里，一人只肯试三箱，一人要求第一趟卸坏由承运赔。马六皱眉，沈砚让他把赔付上限照实讲，坏了包布与丢了货不算同一项，不能顺嘴答全赔。

谈到傍晚，最终有四家同意试送，另两家只留联络，不交货。

黄济生端茶来，桌边两张凳子空了，茶碗还没用。马六看着退回的定金，想把那两家再叫回来。沈砚叫他先核留下的四笔，明早真卸坏一包，剩下的人也会走。

沈砚把定金分别入账，一笔不并。

“明天一趟错，就会有第二张凳子空。”黄老板说。

“先把这趟做对。”

他们到短棚检查时，漏雨的地方还没补。马六想自己上屋顶，疤眼找来梯子，苏闻笙却拦住，让人先扶好梁。旧钉一拔，梁端烂了半寸，硬踩会一起掉下来。

一场仓位争夺，落到他们手里的先是一块发霉木头。

阿策能帮着扶轻板，不能替修房的人承重，更不能用伤腕吊住屋顶。沈砚让她看街口，自己和船工递板、搬货架。黄济生出的钱刚到账，立刻又去了木料行。

屋面补好前，棉纱商先把货送到了。

一辆板车，十二包棉纱，车夫只管送，不愿再拖回去。棚里木屑未扫干净，靠里一侧仍潮。棉纱商说先放两刻再挪，马六看了看天，觉得可以。

沈砚伸手摸湿墙，指尖沾上灰。棉纱商还说只放一会儿，他摇头：“搁上去就沾潮。你明早要的是干纱，不是我给你写张没淋雨的纸。”马六看向舱口，问船里腾不腾得出地方。

可叫车夫等，需要另付钱；让船工扛着，也不能扛到天亮。他们争了两句，疤眼提出先借油行的干燥廊，送进去、送出来都多一段脚费。黄济生不收临时存费，却说油味要沾上，由货主自己认，不许过后说他弄坏了纱。

棉纱商听完更烦，叫他们干脆给一个不出错的地方。

沈砚没有。他只剩码头一处已经清空的小舱，今夜不航行，舱板干，但明早得搬出，以免压船次。货主跟他上船看了，发现有两块旧板，担心虫。

马六揭开旧板，拿灯照过，没见虫。他刮了刮板缝：“今天看着干净。要放一季我不敢说，今晚四包，我让人守。”货主蹲下也看，终于肯先试。

最后，棉纱商愿先留四包急用的，其余八包照原线送去另一家。沈砚退回未接那一部分的定金，临时脚费两边议定，没把十二包全写进自己的第一笔成绩。

板车走后，马六坐在船头，不说话。他想拿下更多货，毕竟这一年的经营契已经签下，少载一包都是可惜。

“我也想都收。”沈砚说，“但今晚只有四包的位置。”

马六看着新棚，慢慢点头。他把原先排得满满的船次擦去两行，留出临时搬运的空档。没有空档，只要一辆车晚来，就会把下一家的生意跟着压坏。

陆大满替弟弟核好退钱数，问看栈能否用从前一道跑船的人。他的腿仍肿，开门守夜却未必做不了。沈砚叫他先问谁肯来，马六再谈工钱；别先把名字写上，让人以为已经欠下这一班。

马六应下，叫大满先问谁肯来，别替人代领工钱。大满拿笔时，伤腿抽痛了一下，他将凳子挪近，仍把熟悉的几处住址写了下来。

直到夜里，第一批试存的五金才入棚。货主亲自看锁，提出钥匙不得只由沈砚保管。沈砚给他一把，另一把由当值保管员持，取货必须两人见到，不许临时拿着空条开门。

疤眼忙完，擦着汗笑，说比从许魁手里抢一个锁还费劲。

沈砚坐到门槛上，手掌磨得发红。疤眼递来凉水，他喝完一碗，才抬头看新补的屋面。棚小，今晚只收下几家的急货；可四包棉纱都干着，马六也没动船工的钱，这一趟才算做完。

唐曼玲就在这时到了。

她没进棚，等沈砚出来，才给他看一张今晚新贴在诊所后门的通知。

新承租行号要求后门停止装卸，明日起，只许病人从前门出入。理由写防盗与维护仓区秩序，落款却有诊所自己经办人的小章。

“李护士下午找不到他。”唐曼玲说，“说去给人验一份口供，至今没回。”

沈砚问她从哪里得的通知。

“给舞厅送菜的人，娘在里面住着。他问我，明天送饭是不是也要买张通行票。”

远处的钟敲过九点。

合同还没签，门却先封了。沈砚抬头再看通知，诊所经办的小章压在“停止装卸”下面。下午谈分仓时，那几家刚问过药能不能从旧门进，他还答可以。

他让马六先别改明早船次，自己去找李护士。这枚章，究竟是她见着盖的，还是别人拿来盖的？