女人求他们写个澄清。顾静棠没有立即答，说报馆未刊此名单，可以给她一张收件说明，证实这不是本馆已发表的报道。至于丈夫装过什么货，要请本人来讲清，不能一句都没问就保证全无责任。

女人脸色暗下去，问那还够不够拿回工钱。

“不保证。”顾静棠说，“但你能让栈主先看这一张，别拿未登的报纸扣钱。”

孩子醒来，拽着母亲领口哭，女人边哄边问还能不能领回旧工钱。沈砚摸到衣袋，只剩自己几日的饭钱，真给了也撑不了她家多久。他想起马六昨日说过有栈缺人，先请她等一等，去门房借纸。

他取出码头几家用工的联络单，愿意替她问一处临时的活，不许她为此放弃追讨旧工钱。女人收下，两样分开装，一张压在里袋，一张放到孩子头巾下面。

门房送女人出门，沈砚将原稿最后一处含混的称谓划掉。顾静棠接过，看见纸角已皱，便铺在窗边晾。他没再催她拿去排字，先下楼找磅房。

独立记录就在码头边的磅房。

那条小货船前夜进港后，另付过一次牵缆钱。钱不多，磅房不会专为它记船期，却因为船主嫌贵，同值夜伙计吵了半天。伙计将收费时刻、船号写进夜账，还画了个骂人的叉。

沈砚赶过去，伙计先不承认有这笔，怕又要退费。听说只核时间，他把旧账拿出来，叉画得十分难看，时刻却清楚。

顾静棠派人来复核，没有让沈砚代替回答。船主也被问到，脸一阵红一阵白，承认货主没让提前，是吴衡说仓里必须先腾出来，他才赶夜航。

磅房夜账、船主的回答，两样都对上了。沈砚请伙计指出是哪一行，没有伸手撕。货究竟是什么，依旧没查清，可白日卸货的副联，已经不能同夜账一起算对。

夜里，顾静棠把新的校样给沈砚看。

篇幅很短，标题只谈代存单日期错置。正文写封存了两份纸，采访了收费人和船主，并注明内容与货物性质尚待核实。三名装卸工一个名字也没有。

沈砚看完，问她这算不算给对方留路。

“他要真能拿单子讲清，我就得登他的答复。你也一样。”顾静棠将校样递回，“咱们查的是错在哪儿，别替人把嘴封了。”

一名见习记者从旁边走过，小声说写得这样短，没多少人肯看。顾静棠将校样压在他的采访簿上，问能否再写一处实在的受影响者。他想起被欠搬费的工人，立刻去取帽子。沈砚望着他下楼，将老郑与张老四的姓名写给门房，请他们若来讨钱，先别赶走。

他将校样还给她，没有再加字。

可这篇小稿仍没有上第二天的报。

经理从楼下上来，递来一封广告撤单，另有两张货款催收。卖纸的行号要现结，广告主不肯按月付款。顾静棠问谁打过电话，经理只说全城的电话都有人打，她若要一家家核，今天的纸也别印了。

沈砚问缺多少纸钱，经理报了数。沈砚就在广告撤单背面算，写到末行，笔已经没了墨。

沈砚算到最后，口袋里的钱还差一大截。楼下机器没有停，排字工仍在等校样，旁边一人却低声问经理，这月薪水哪天发。沈砚收起钱，没有去动码头的工钱簿。

顾静棠将那封撤单收起来，请经理保留这篇稿，先不排下一版。她没拿同事的薪水给自己壮胆，也没向沈砚许诺一定能登。

“副本分别留。核过的签字不要装一个袋。”

沈砚点头，提起包要走。排字工将刚拆下来的一个错字递给他，笑说不许拿走，只借他看一下。

那粒铅字在掌心里很重，小得几乎能吞进嘴里。

“我打了一辈子字，最烦人在后头催。”工人揉着拇指，“药名差一个字，领药的人就骂上门。你们要改，赶在印前说。”

沈砚将字放回盘里。门外已下了雨，他没买新伞，用外套包住副本，沿店檐走。

阿策等在楼下，报告有人在街角停留。她没有贸然追，待他下来才一同换到灯亮的地方。沈砚让她先去修理铺补电，自己同疤眼回船，今天不再加一夜值守。

她询问是否需要护送到码头，他停了一下，还是改口，让疤眼去苏家门外接更，等她接上电再回来。

分开前，沈砚把名单上那行“涉嫌通敌”划掉，写上“待问经手人”，另装一袋。袋口湿了，他又翻出油纸包住，没同封存抄件混在一起。

回到船上，陆大满还没睡。哥哥替小满抄了一页账，伤腿肿着，额上尽是汗。沈砚让他休息，他说只是坐着，不碍事，又问有没有自己能认的名字。

沈砚把没有定性的经手表给他看。

大满看了一会儿，手指停在最末一处：“这个写错了。”

那里不是三个无姓的装卸工之一，而是从烧纸堆中抢下的旧调货备注。梁志成问过的那个苏字后面，还有两字，最后一字少了半边。

“这人不像搬货的。我以前见过他给机器配零件，别人都叫苏先生。”

沈砚把纸摊到灯下。

苏闻笙曾给他看过父亲照片。照片背面，也写过同样两个字。