没见枪，没见胶片，连一张外文纸都没有。沈砚手里捏着钳子，久久没放。约定的期限快到了，箱底要是当真藏了东西，眼下便能交差。小满问还撬不撬，他才松开钳子，让苏闻笙先将药瓶放稳。

李护士的领用纸就在旁边，四箱药午后要到诊所。沈砚将钳子放下，叫小满照原样复封，别再凿木板。吴衡什么也没说，伸手拂掉一片木屑，嘴角往上动了一下。

六十箱摆开，占了他们半个上午的泊位。

另一个货主的布船在水面等得不耐烦，派经办过来问，约好的时段为何还让别人验药。马六拿出轮次，药货有优先卸货，却没写可独占整段。沈砚算了剩下的验件量，让人挪出一道给布船，不再围着一辆车看。

疤眼不乐意：“散开了，刚才那两个就能靠进来。”

“咱们不能为了盯住他们，把所有人的货都压住。”

他让疤眼继续守药车，自己带三名船工去迎布。阿策留在两处都能接近的木阶旁，不替每一个箱子看守。

布船上有一件湿了边，货主看见，当即说那一件损失要从药货的搬费里扣。吴衡笑起来，说自己只照船行安排，若安排有错，药钱也能由码头赔。

两人都朝沈砚伸单子。岸边的脚夫扛着布包，肩头已经勒红，问还卸不卸。沈砚叫他先放到干板上，别拿肩膀等他们吵完。

他没有用被逼查案解释误时，叫马六核实际等待的半刻，先减布船此次的一项附加费，再将湿包边角拆开，请双方看看水是进港前还是等位时沾的。内层也湿，扎绳已发暗，不是一刻钟能浸成。货主嘴硬，说谁知道，沈砚便请公秤保管员签下当场所见，不擅自替他认损。

这一折腾，药箱又慢了些，吴衡在旁故意说沈先生今天真忙，什么都要写。

沈砚没应。小满却忍不住，问他若自己先填齐三个去处，何至于到现在还等。吴衡的眼神立刻冷下来。

“你哥哥以前也爱帮人领货。”

小满拳头攥住，疤眼将他拉到身后。沈砚叫少年给哥哥送水，再看吴衡：“大满的旧案另有账。你今天缺的去处，别往他身上扯。”吴衡摊开手，说不过随口一提，语气又轻快起来。

吴衡的伞尖一下一下敲木板。沈砚没回头，先把布船的时段还给马六，再核四箱药的封号。要发作，至少不能叫病床上的人再等一天。

待到午后，慈安来领的四箱已经装车，吴衡却改口，要先去某号仓，等邱先生的人来再分。

李护士站在车边，手腕上缠着一根药房用的橡皮管。她刚从病床旁被喊来，没耐心同他讲礼数。

“午前说四箱直接给我，现在又得等？”

“仪器同车，少了不好算。”

“哪有仪器？你让沈先生刚验过。”

人群慢慢静了。吴衡将伞换了一只手，往码头外瞟。

沈砚顺着他的眼光看，卖烟的男人今天换了一身短褂，站在木桩后，正对另一个人做了个收手的动作。

阿策近处警戒开着，低声报：“靠木桩两人，多次观察记录员。右侧有人离开。”

沈砚叫马六先送药，给诊所四箱逐件签收。余下的留在阴凉处，货主代表不走，押运的人也不走。他自己跟吴衡去核邱先生的领货凭条。

吴衡连忙说凭条放在别处，要回去拿。

“我和你一起。”

“您有这么多货，哪能耽误。”

“多走几步，不碍事。”沈砚把退回的钞票递给他，“拿好。别漏在我们这里。”

吴衡终于没再争，拎起伞出了门。

他走得不快，每到一处路口就停一停。沈砚跟出两条街，确认他要去的不是钟表店，而是一处卖旧报纸的门面。

店里没生意，柜上堆着几卷油纸。吴衡进去说了两句话，伙计便拎起一只木箱，从后门出去。

阿策听见箱内有金属相碰，却无法判断装的是什么。沈砚隔着街看见木箱边角，那里也缠着同样的细铜丝。

街上的钟敲了三下。旧报铺柜上还有半碗冷饭，伙计出去得急，筷子歪在碗沿上。吴衡却连后门都没看。沈砚沿街找木箱的去向，胸口越喘越紧，仍叫阿策别贸然越墙。

他让阿策只跟到下一个看得见的街口，不许越墙。自己向卖纸墨的铺子借笔，请送报孩子带短条回报馆，另给了一点跑腿钱。孩子拿草帽挡着纸，说若馆里没人，便交门房。

条上没有“抓到奸细”。

只有一句：原约钟表店的凭条未见，押运人先去了旧报纸铺，另有木箱转出，请记下今日时刻。

落笔的时候，后门又开了。

这回出来的人没提木箱。他把一张写过的纸塞进嘴里，嚼了两下，径直朝沈砚走来。