“若来查仓的人不归你管，失掉的旧账，你找谁讨？”

沈砚把这句话写给许魁，笔尖停在名字旁，没往信里填凶手。

信里另写了小高遇害、火前抽屉已被打开，附上空抽屉的拾取记录。灯油快烧尽，纸面烤得发干。沈砚抹掉指腹沾的灰，把能核实的几句话重新看了一遍。

第二封信送到严世勋的洋行。上面有重复收费的联号，说明旧码头印仍在盖收据，而新仓租约与实际装卸条款并不相同。沈砚请他确认，洋行是否认青鲨帮在邻仓收过的这几笔钱。

写完，沈砚把两张纸挪到灯下检查。给许魁的问旧账，给洋行的问收费，他没有在任何一封里指认凶手。

顾静棠看完，问他为何不把全部一同交核。沈砚说全部仍要留，眼下先让两个互相用了对方名头的人，自己问一遍钱和账到底去了哪里。

她没替他送，留下一份全文，免得日后信被改了，他也说不清自己说过什么。

“如果你写的引人再杀一个呢？”

沈砚的笔停住。

沈砚把可能牵出小高母亲住处的话划掉，也不附学徒笔迹。洋行那封只列货单，不提递包装纸的人。笔刮破一小块纸面，他停了停，将这一页重写。

信封没署名，内页留着会馆核原件的时间。收信人会猜到是他，跑腿的却不必知道他们有什么交情。沈砚另写投递记录，给顾静棠存一份。

两封送出，沈砚反而没去邻仓。他跟马六照常跑了一趟空袋，回程便在会馆当面结账。许魁的人两次来找，他都说晚间核单，谁有异议便带原件。

等他出门，长衫男人站在木桩旁，眼神比前几日躲得更深。

“你给洋行写什么了？”

“你们收过的钱。”

“钱进许爷的账，写我有什么用？”

“收据是你经手。你若不认，就拿出进账的那一联。”

长衫男人没答，手指掐在袖口，布边都变了形。许魁说钱是他收的，洋行也问经手人。两边都能甩手，最后那张收费纸上，却只有他的名字。

傍晚，许魁果然去邻仓。他带两名打手，却没让他们进门，自己拿着护仓收费簿问旧账。严世勋派来的经办也在，手里是一份新租约，先要求许魁说明为什么仍拿停用的印收钱。

双方在门前争，声音不大，字字带钱。许魁说过去的货走得顺，靠的就是他的人；经办说走得顺不准自行转卖仓位，更不准让洋行替不知去向的人担责。

沈砚没凑近争论，叫小满和疤眼去核今日的秤，阿策守出口。许魁的手下往他们这边望了一眼，他只把联号抄件摊到桌面，没将旁边的钱簿打开。

沈砚等在老邵桌旁，茶凉了半杯。许魁不肯交收费簿，洋行说没有旧册。吵归吵，两边都只想先把不利的账收回去，没人肯摊开。

钱执事怕争执拖到新约也没法执行，派人请许魁交会馆核数。许魁推给长衫男人，说都是他经手，让他回去拿。

长衫男人走到沈砚面前，站了很久，突然问若拿出账，是否就没人再找他。

“不能保证。”沈砚说，“你收过的，仍要解释。”

对方骂了一句，转身又停：“至少别让我一个人认许爷收走的。”

老邵拿上核账登记，沈砚跟他去侧仓。里面满是霉木味，旧箱外写“修船料”。长衫男人蹲下开锁，说这是许魁火前另藏的收费册，和小高见过的那两本不同。

沈砚手里的纸紧了一下。不是小高说的两本，就还找不到雨棚那个人。可这册能核许魁收过的钱，也必须拿住。他提醒老邵，将来源单独写清，别混到被取走的账里。

侧仓里没有枪手，只有一名看守吃冷饭。看守见长衫男人带老邵进来，先问有没有许魁的话，长衫说许爷叫核经手账。老邵当场记下这句，不替他认证许魁果真同意。

箱子开了，原收费、转仓款和船工的旧债分夹在三处。旧码头印卡在夹板缝里，木柄裂了一角。沈砚让老邵先封印，自己不碰。