房契揣进怀里的当天下午，卢星野没回屯子，先在县城转了一圈。

他先是去了一趟东关街那家国营杂货店，买了一捆麻绳、两把铁锹、一把羊角锤、一盒钉子，又到隔壁的油盐铺子打了一壶煤油。东西不多，但提在手里沉甸甸的。他把这些零碎物件拎回院子，搁在正房门口的台阶上，然后蹲在屋檐底下，把铁锹的木柄握在手里掂了掂，又用拇指刮了一下铁锹的刃口，检查有没有卷刃的痕迹。那把羊角锤是新的，锤头表面有一层薄薄的防锈油，摸上去滑溜溜的，木头锤柄的纹理粗糙，握着很合手。

他站起来，拍了拍手上的油灰，绕着三套院子又走了一遍。这一回他看得比前几次都仔细——从东院到西院，从正房到厢房，从屋顶的瓦片到墙根底下的砖缝，每一处都看了个遍。东院正房的西墙根底下有一小片潮印，大概是去年秋天雨水大时顺着墙缝渗进来的，印子已经干了，留下一圈发黄的水渍。西院靠南那间厢房的窗户框有点歪，关上以后左上角漏了一道细缝，用手指探过去能感觉到风从缝里挤进来。中间院子的灶台是旧式的，砖面开裂，灶膛里积了一层厚厚的灰烬，得重新砌一个。西边那口井的井台也得修，井沿的石头松了，踩上去会晃动，得重新铺一圈水泥加固。

他看完一遍之后，脑子里已经有了一个大概的计划，用指甲在正房的白墙上记下了几个要收拾的地方，然后用手里那把羊角锤的锤头轻轻在砖地上磕了三下，像是给自己的盘算落了印。他转身出了院子，锁好门，往东关街更深处走去。

他要去的地方，是东关街的尽头再拐一个弯，一条叫柳树巷的窄巷子里，老杜的家。

老杜的大名没人提，整条东关街的人都喊他“杜师傅”或者“老杜”。他在县城干了三十多年瓦匠活儿，手底下带着七八个徒弟，谁家修房子、盘炕、砌灶、铺地砖，都找他。卢星野之前跟马正龙打听过一次，马正龙说的是“老杜的手艺在县城排得上号，你找他没错”，还补了一句“就是老头脾气有点倔，认活不认人，价钱一分不让，但活儿给你干得利利索索的”。

卢星野敲开柳树巷那扇半掩着的木门时，老杜正在院子里刨一根木料。刨花一卷一卷地从刨刃底下翻出来，雪白的，卷着边，堆了一地，散发着松木特有的清香。老杜穿着一条蓝布围裙，围裙上沾满了木屑和泥灰点子，头发花白但修剪得短，露出的额头晒得黝黑，一双眼睛在阳光底下眯成两条缝。

“找谁？”老杜停下手里的活儿，把刨子搁在木料上，直起腰来。

“杜师傅，我是卢星野，东关街尽头那三套连院的买主。想把院子收拾一下，听说您手艺好，想请您给看看。”

老杜上下打量了他一眼，没急着接话，把手里的刨子在围裙上蹭了蹭：“哪三套？姓林的那个木材商留下的那几套？”

“对，就是那三套。青砖的，带月洞门的。”

“那房子底子不错，就是空了好几年没住人，得好好拾掇。”老杜拍了拍围裙上的木屑，从工具箱旁边拿起一条毛巾擦了擦手，“走，去看看。”

两个人一前一后出了柳树巷，穿过两条窄巷子，回到东关街尽头那扇黑漆木门前。卢星野掏出钥匙开了锁，推开院门，侧身让老杜先进去。老杜进门以后没有急着说话，先站在院子当中转了一圈，目光从正房的屋顶看到厢房的瓦檐，从月洞门的拱顶看到墙根底下那几块松动的青砖，然后又走到正房门口探头看了看里面，又蹲下来用手指按了按墙角那块潮印周边的墙面。

“房子没毛病，就是年头久了该拾掇。”老杜站起来，在围裙上擦了擦手指上的灰，“你想怎么弄？”

卢星野把自己的想法说了一遍——三套院子的墙要打通，月洞门不变，但正房和厢房之间要修两扇通门；三套院子都要盘新炕，厢房的旧灶台拆了重砌；西院那口井的井台要加固，井沿重新砌一圈青石；墙面重新粉刷一遍，屋顶的瓦要检一遍，有破的换新的。