三尊经匣，并排在一座石台之上，都有半人高，木质黝黑，每尊匣盖上都嵌着一枚铜铸的纹样。

张青山举灯凑近。

头一尊，铸的是一簇腾起的火苗；第二尊，是一锅翻滚的水纹；第三尊，是一口严严实实闭着盖的锅。

石台顶上，黑沉沉悬着一大方东西。

他抬头，灯影里看清那是一块整石板，四角用粗麻绳吊在房梁的机关上，绳头一直延到三尊经匣底下。

他心里一凛。

三尊匣子是旋钮，次序一错，绳子一松，头顶这块石头就砸下来，把这一小块空地连同他一道封死在里头。

他屏住气，伸手试了试头一尊匣子，匣子能转，底下连着机括，沉得很。

转，还是不转，先转哪一尊，全在他一念之间。

火、沸水、闭盖。

寻常人见了，多半先去转那尊火苗最旺的，觉着机关总得从最威风的那一处开。

张青山盯着三枚铜纹，脑子里翻的却是灶上的事。

发海参。

干海参硬得像块炭，发它最见功夫。

凉水先泡，再上火，水将沸未沸那一刻，最考人。

火大了，锅里咕嘟咕嘟滚开，海参皮立时就化，一锅好料化成黏糊糊的汤；火太小，外头软了里头还硬着芯。

会做的厨子，水一翻花立刻离火，绝不多煮半刻，紧跟着盖严锅盖，就靠锅里那口不肯散的热气，慢慢焖，慢慢发，焖足两个时辰，里外才能一样地透，软而不糟，弹而不硬。

顺序是死的：催开，离火，焖透。火、沸、盖，看着火最猛，其实火是伺候水的，水沸就得收手，真正成事的，是最后那口闷着的热气。

他想起自己头一回独立发海参，那年十六，守着灶眼看锅。

水刚冒鱼眼泡，他贪那一下滚开的劲，晚离了片刻火，等掀盖，一锅海参化了半锅皮。

爷爷没骂他，只拿勺底敲了敲锅沿：“厨子这行，最难的不是敢上火，是敢撤火。多少好东西，不是死在火小上，是死在舍不得那一把火上。”

这句话他记了半辈子。

此刻头顶一块千斤石，三尊匣，考的也正是这一桩，敢不敢在火最旺的那一刻，把手收回来。

他把手按在火苗纹那尊匣上，向右转了半圈。

头顶机括咯地一响，粗麻绳绷直了一寸，石板纹丝没动。对了。

不等那声响落定，他转到沸水纹那尊，也是半圈，紧接着反手扣上闭盖纹那尊，用力转到底。

三尊匣子转的是发海参的次序：先大火催开，水沸即止，再闭盖焖死。

头顶的绳索依次松了又紧，机括咔咔连响三声，那块悬着的石板没有落，反倒缓缓升了上去，缩进梁间。

石台往后移开半尺，露出后头一面墙。

张青山提着灯走过去，灯光照亮墙面的一瞬，他呼吸停了半拍。

那是一面螺钿镶嵌的雕花小壁。

七彩螺片在昏光里拼出一柄五弦琵琶，曲颈、梨腹、五根弦，纤毫毕现，和孤松那本《琵琶藏宝录》扉页上的图，一模一样。

五弦琵琶如今连日本正仓院里也只供着残件，寻常匠人别说见过，听都没听过。

设这面墙的人，是照着真东西，一片一片把它在墙上复刻了一遍。

螺片边缘磨得极薄，灯光一转，就淌出青的、紫的、金的光，像活物身上一层一层的鳞。

琵琶的腹身位置，螺片围成一处鱼形的浅槽，大小形状，正合他手里那枚缺角铜鱼。

槽边还阴刻着一圈极细的回纹，顺着梨腹绕了一周，若不凑近，只当是螺片自己的光晕。

张青山伸手，指腹在那圈回纹上极轻地走了一遍，心里有了数。

这不是装饰，是封条似的记号，墙一旦开过，回纹的茬口就对不齐，后头的人一摸便知东西动过。

东西就在这面墙后头。

他把铜鱼举到槽口，正要按下去，窄道外头骤然传来一声脆响，那是铁器磕在石壁上的声音，跟着是叶知秋一声没忍住的闷哼。

来人，到底还是打到经阁门口了。