贺长顺尝了第一口，没说话。

第二口下去，他放下了筷子，又拿起来。

他到底是走南闯北吃过好东西的人，这回尝得很细。

肉一点不柴，可也不是那种烂乎，咬下去还带着点丝缕的劲。他自顾自念叨，像在灶上跟自己说话，豉味进去了，压得住羊的膻，可羊本身那点甜没让它压住。这是羊脂的功劳，鲜是从肉里自己渗出来的，不是拿水吊出来的。最怪是这股暖香，不冲鼻子，落了肚才往上返。

荜拨。张青山在灶台那头接了一句，比胡椒温，河西老方子拿它配羊。

贺长顺又夹了一筷子，没再问。

我请客吃了二十年饭。他半晌才开口，这一口，我小时候在我爷爷的灶上，好像闻见过。

后天那一桌，香港客人吃得如何，张青山没多问。

他只听说，客人当场问这道菜是哪位师傅做的，想见见，贺长顺笑呵呵地挡了，说这是他请的私厨，不外见。

席散那晚，贺长顺把张青山单独留下，泡了壶茶。

开个价。他开门见山，你想要什么。

我不要工钱。张青山给他斟上茶，三张飞香港的往返机票，三个人的。再要贺老板一张名片、一句话，香港那边有人接应我进一个圈子。

他把暮烟阁预展的事简要说了，没提文物，只说要去看一批旧文书、见一位拍卖行的苏老板。

贺长顺端着茶盏沉吟。

暮烟阁那位苏老板，我认得，生意场上喝过茶。他说，引荐我给你写，能不能进门，看你自己的造化。机票是小钱，你这一桌胡炮肉，值。

他顿了顿，看着张青山。

别人求人办事，是赔着笑脸伸手。贺长顺说，你不一样，你是端着东西来跟我换。我贺某做了半辈子买卖，最敬重这种。

他当场抽出一张自己的名片，在背面写了行字，又写了张抬头给苏暮烟的引荐条，一起推过来。

名片拿着，到了香港报我的名字，吃住有人接应。他说，机票三张，我让助理明天就给你们出电子票。

张青山端起茶，跟他碰了一下，没说话。

那是他头一回清楚地觉出，自己这双手，不只能在红山的灶房里讨生活，真到了山穷水尽的地界，它就是路。

回去的路上，姜糖一路低头刷手机。

哥，火了。她把屏幕举过来，声音发颤，昨天拍你做胡炮肉那条，没提别的，就叫一道失传的河西老菜。一觉醒来，六十多万播放，评论全在问下一道做什么、店在哪儿。

张青山凑过去看了一眼。

风波之后冷清了许久的账号底下，第一次涌进来一大片纯粹冲着手艺来的人。

先别接广告，也别提我们在哪儿。他把手机推回去，就做菜。一道一道做。

那壶茶喝到后半夜，贺长顺酒也上了头，话多起来。

说到香港，说到收古董的圈子，他打了个酒嗝，忽然压低声。

小张，你去香港要是真碰那些个老东西……他舌头有点大，朝虚处抱了抱拳，记住一句话，香港但凡收敦煌东西的，不管明面上来头多大，到了那儿，都得给一位陈老面子。

张青山握着茶盏的手，停住了。

哪位陈老？

贺长顺却嘿嘿一笑，端起酒捂住了嘴，任他再问，只摇头，半个字不肯多吐了。