老槐树在洞口上方十来步。树干粗得两个人合抱，树皮干裂成一块块，树根拱出地面，像虬结的手指。根底下的土被翻过又填上，颜色比周围深，陷下去一个浅坑。他蹲在坑边按了按，土是松的，下面空。

抽出厨刀，刀尖拨开浮土，往下探了几寸，刀刃碰到硬东西。

一块陶片。

指甲盖大小，灰陶，表面有一道隐约的绳纹，边缘带着黑灰色的炱痕。他拈起来翻了个面，断茬锐利，用指甲一刮掉细粉。棱角上没有土沁。

把陶片凑到鼻子底下闻了闻，土腥味里夹着一丝别的，不是南坪村的黄土，更细，带点盐碱味。

他迟疑了一下，看了看四周，没人。接着用拇指蹭了蹭断茬，蹭下一点细粉，放到舌尖上。

舌根先泛起一股咸涩，像舔了一口老墙根的硝土。咸底下压着一丝极淡的甜，不是糖，是腐植酸泡久了那种回甘，像埋在深土里很多年的东西才有的味道。咸味里还夹着一缕焦苦，火烧过的味道，和陶片边缘那层炱痕对上了。

不是南坪村后山的土。这片土是黄土，松软，带沙，尝着是涩的，没有硝盐味。陶片上的土更黏，更细，盐碱重，像是西边更干旱的地方的土。

他吐掉嘴里的泥渣，用袖子蹭了蹭舌头。舌尖有点发麻，唾液发涩。发烧的时候舌头本来就不准，他不敢再尝第二口。

陶片揣进口袋。

直起身的时候眼前黑了一下。他扶住老槐树的树干，等那阵黑过去。树皮粗粝硌着掌心，山风从领口灌进来，汗湿的衬衫贴在背上，他打了个哆嗦。头顶槐树叶哗啦啦响，一只松鼠抱着松果蹲在树杈上看他，看了两秒，窜了。

远处山路上闪了一下。

半山腰的土路拐过来，阳光照在什么金属面上，一晃就没了。他盯着那个弯看了半分钟。鸟叫，风吹，什么也没再出现。又站了两分钟，土路空空荡荡，一阵黄土被风卷着掠过路面。

他没再等，转身往下走。山风从背后推着他，他弓着腰，一手扶灌木，一手撑膝盖，往下挪。

下坡更难。每走一步腰跟着扯，踩下去的脚要试探两次才敢放重心。走到一半左膝一软，整个人往旁边歪，薅住灌木才没滚下去。手上扎了几根刺，他蹲在地上喘，喉咙里有铁锈味。

进院时姜糖正在灶房门口择豆角。看见他的脸，豆角往盆里一扔就跑过来。

怎么了？

没事。

你脸白的。

他把陶片递过去。地窖门口捡的。

姜糖接过去对着光看了看断茬。

灰陶，绳纹。张青山扶着门框，断茬是新的。锁被撬过，窄刃家伙，不是村里人手法。门口有半个脚印，四十二码，波浪纹鞋底。撬锁的人翻了门口的土，这块陶片是翻出来的。

姜晚成？

他两个月前来的，茬口没那么新。张青山咳了两声，最近几天。可能就在昨晚。

姜糖捏着陶片没说话。远处有只狗叫了两声，被什么打断，剩下半截呜咽。

昨晚的狗，张青山说，不是冲山上叫。是冲人。

他进了屋。桌上放着一只碗，碗里是赵大夫配的红花当归膏，深褐色，药味苦中带甜。旁边搁着纱布和碘伏。

他在炕沿坐下。腰上的敷布凉透了，黏在衬衫上。伸手去揭，指尖碰到后腰那块皮肤，烫得缩了一下。按了按，皮肤底下的肉又紧又硬，按下去一个白印子半天不回弹。他拿起碘伏，拧开盖子往手上倒了一些，反手往腰上抹，够不着的地方扯得肩膀生疼，药水流进裤腰里凉飕飕的。

又烧起来了。

院子里的鸡突然扑棱着翅膀从墙上飞过去。张青山抬起头。窗外有脚步声，不是姜糖的，更重，踩在院里石板上一下一下。

脚步声在门口停住。

帘子掀开了。