天还没亮透，沈棺蹲回了凹槽边。

后窗透进来的灰白光线只够照到地板断口的边缘，凹槽内部仍然沉在暗处。他把搁在膝盖旁边的手电筒拧亮，光柱斜着打进去，昨夜凿开的三层截面在光照下分出明暗层次。表层暗红编织纹的切口整齐，没有新的崩裂痕迹。中层黑褐色致密层的截面暴露在空气里，那些等距规律间隔从侧面看像一排细窄的暗槽，表面凝了一层极薄的湿气，比昨夜凿的时候多了点什么。底层的深黑物质没有变。沈棺把食指伸进去，指腹按在深黑色表面上。冰凉，跟昨夜一模一样，体温传不过去，等了十几秒，指尖接触面的温度分毫不差。没有扩散，昨夜凿开的切口边缘严丝合缝，深黑色没有往外渗，也没有往两边蔓延。他抽回手指，指腹上干干净净，没有残留。

暴露了一整夜，物理性质没有任何改变。基准状态确认了。他默默记下这个事实，像在笔记本上画下一道刻痕。

他把手掌按在胸口。硬点还在跳，沉缓、固执，节律跟昨夜离开前没有区别。方向偏着，大约二十度，斜指向左胸下方，仿佛有个无形的点在牵引。他微微转身，偏角跟着调整，维持在二十度附近，摆幅不超过两三度。昨天凿穿中层的时候，硬点从笔直朝下变成左右摆动，最后稳定在这个偏角上。当时蹲在凹槽里，只当是底下深黑物质在牵引方向。现在站起来，偏角还在，指向没变。这指向是稳定的，像一个被锁定了的信号。沈棺后退两步，离凹槽口半米。偏角从二十度增到二十二三度。再退一步，接近二十五度。他停住。如果目标在凹槽正下方三米深的地方，他后退一米，偏角变化应该只有两三度。现在差了将近一倍。偏角变化比预期大，说明目标不在他脚下正下方。这个偏角本身，就是一个可以用来定位的“导航针”。

继续往下凿是盲挖。方向已经偏了，凿下去只会越偏越远。偏角有规律地随位置变化而变化，底下有个固定的点在牵引方向。要找那个点，不能往下看，得在地面上走。沈棺的目光扫过敞开的凹槽，深黑物质在电筒光里沉静如渊。父亲描画又烧毁的纹路，陈叔眼中转瞬即逝的似曾相识，周明远精确到“一寸二分”的刻痕复述……这些碎片在脑海里沉浮，但此刻，他只抓着一条最务实的线：跟着这根“针”走。

他关掉手电筒，转过身面向铺子内部。灰白的晨光够用了。主工作间在左手边，隔着一道半人高的木板隔断。棺材堆放区在右手边。正前方是通往临街的柜台和大门。陈叔不知道什么时候站在了里屋门帘边，靠着门框，手里没端搪瓷缸子，只是看着。沈棺把手按在胸口，感受硬点方向，迈开步子。

第一站，棺材架旁边。

从凹槽边往左走了六七步。架上搁着两具没上漆的白坯棺材，杉木味混着锯末的干燥气息飘过来。脚下的地板从水泥过渡到松木板，鞋底踩上去吱呀一声。硬点偏角收窄了，从二十五度变成十八九度。方向在朝他的左边转。偏角变小意味着他在朝目标的水平位置靠近。沈棺在棺材架旁站了几秒，确认偏角稳定后，继续往左走。

第二站，主工作间的外墙根。

绕过棺材架边缘，靠近承重墙。青砖垒的，墙根堆着几块备用棺材板，陈年木料的酸涩味从板缝里渗出来。地板在这里有两块补过，腻子的颜色比周围深一圈。硬点偏角继续收窄，到了十三四度。方向还在往左转。他换了方向，朝铺子深处走了几步，到了工具区。墙上挂着刨子和凿子，地面散着刨花碎屑，踩上去沙沙作响。偏角反弹了，回到十九二十度。

方向回来了。他走过头了，目标不在工具区那面墙附近。

沈棺退回棺材架旁的位置，偏角回落到十三四度。他站在原地打量铺子的布局，从棺材架到工具区之间，偏角在十三度到二十度之间反复。说明目标在这个区间里，但他还没找到精确的点。这时，他注意到鼻子里那股一直沉在底下的味道变了。原本是松木、杉木、旧腻子的混合气息，现在混进了一丝极淡的、土腥里带点金属涩气的味道。很淡，若不是他屏着息在感知硬点，几乎会忽略。他转头看向凹槽方向，又看看脚下。

他继续往左走，眼睛却瞥向陈叔。陈叔不知何时已从门帘边挪到了棺材架附近，背靠着一具白坯棺材，手指无意识地抠着木板边缘的毛刺。他的视线落在沈棺的脚上，又迅速移开，喉结滚动了一下。

第三站，工作台。

沈棺沿着棺材架继续往左，绕过工作台的腿。台面上堆着几块料和半成品的棺材盖板，刨花气味更浓了，松木的树脂香盖住了杉木味。脚下的青砖比别处磨得更光亮，几十年的踩踏把砖面都磨平了，踩上去没什么声响，只有轻微的摩擦声。硬点偏角大幅收窄，到了八九度，比此前任何一个点都小。

他继续往工作台深处走，到了台面和后墙之间的缝隙。灶台在右手边，搪瓷壶搁在灶台口，壶盖上积着一层灰，壶嘴挂着几滴陈年的茶垢。偏角继续缩小，五六度。几乎是垂直朝下了。

沈棺蹲下来，膝盖磕在松木地板上，闷响一声。右手掌平放在地面上，木板冰凉，指缝间能感觉到木纹走向，跟其他地方的地板没什么区别。但硬点在这里几乎不偏了，方向笔直朝下。往左挪半米，靠近墙根，偏角弹回八九度。往右挪一米，回到工作台中段，偏角收窄到三四度。再往回挪半尺，三度。

他反复移了几次，锁住了偏角最小的位置。工作台和后墙之间，偏后墙方向大约一尺的地方，硬点方向几乎完全垂直向下，偏角不超过两度。

这里。沈棺没动。手掌按在地板上，脑子里把几个点的方向线过了一遍。凹槽位置偏二十度，指向工作间地板下方。棺材架偏十三度，还是指向同一个区域。工作台附近偏五度，几乎正下方。所有方向线的交叉点，就在他手掌下面这一小块范围内。他闭上眼，感受着硬点沉缓的搏动，那搏动里仿佛带着一种确认的意味。底子在凹槽里的时候，底下有什么东西被它压着、盖着，硬点方向直指凹槽。底子被取走之后，方向拐了，指向四五米外的工作台地板底下。底子不是容器，是盖子。底下的东西没跟着走，一直在更深的地方待着。而硬点偏角的方向变化，描出来的轨迹……会不会是它，或者它底下盖着的东西，曾经移动过的痕迹？周明远对凹槽细节那么清楚，他当时，是站在哪里看着的？是站在凹槽边，还是……站在这里附近？

“你到底在找什么？”

陈叔的声音从很近的地方传来，带着压抑的沙哑。沈棺抬头，陈叔就站在工作台的侧面，离他不到两步。灰色夹克敞着，里面秋衣的领口起了毛球。他的眼皮微微肿着，像是没睡好，也可能是一夜没怎么合眼。他就那么站着，看着沈棺蹲在那个位置，手指在裤缝上捏紧又松开，重复了好几次。从沈棺开始走动起，他就没再退回里屋，而是一步步跟了过来，沉默地跟着，像一个被无形的线牵引的影子。

“底下有东西。”沈棺说。

“哪儿的底下？”陈叔的声音绷着，目光从沈棺脸上滑到他手掌按着的地板，又飞快地移开，看向敞开的凹槽方向，眼神里掠过一丝极快的慌乱，像是害怕两头的东西会同时看过来。

“这儿。”沈棺用指关节敲了一下地板。声音比别处沉闷，带着一点空腔的回音，像是底下不是实土，有夹层。他又敲了两下，挪了半尺，声音没变。再挪一尺，还是同样的沉闷空响。工作台下方这一整片地板，敲上去都带着空腔感。

陈叔没走近，反而微微退了半步，仿佛那沉闷的敲击声有重量。他的喉结上下滚动，看着沈棺，又看看地板，再看看凹槽，视线在几处之间快速跳跃。“你从那边走到这边，停了七八回。”他的声音发紧，比刚才更哑，手指无意识地用力搓着夹克的拉链头，发出细微的嗤嗤声。“每回都蹲下来，按着胸口。我就看着……”他没说完，咽下了后半句。

沈棺站起来，拍了拍膝盖上的木屑。陈叔的紧张像一层薄冰覆盖在他周围。“不在凹槽正下方。在工作间地板底下。”

他从口袋里掏出秃头铅笔和半张皱纸，蹲下来把几个点的方向角标在纸上。凹槽位置偏二十度，棺材架偏十三度，工作台附近偏五度，中间点偏十二度。四条线交叉，汇聚在工作台和后墙之间一小块范围内。他把纸递给陈叔。