凿子尖端嵌进暗红材质三指深的时候，声音变了。

之前是闷钝的，像凿进压实的松脂，每一锤下去反馈都带着粘滞的回弹。沈棺手腕加力，又送进半寸，锤头落处忽然传来“嗒”的一声轻响，脆了。

他停住。

掌心贴上凿柄尾端，指腹能感觉到材质内部传来的震动频率不一样了。之前是整块的均匀抵抗，现在震动变得断续，像敲击一块表面平整、底下却中空的木板。沈棺没急着继续，把凿子往回退了两分，重新锤下。

“嗒。”

又是一声脆响，位置比刚才浅。他换了个角度，凿尖向左偏了半分再锤。

“嗒，嗒。”

两声，间隔均匀。

他蹲在凹槽边缘，膝盖抵着冰凉的水泥地，右手握着凿柄，左手虚虚扶在凿身中段。凿开的切口已经有巴掌宽，暴露的截面在头顶那盏昏黄的灯泡下显出清晰的分层：表层是暗红偏褐的编织纹路，和之前凿开的一模一样；往下大约一指厚的位置，颜色陡然变深，接近黑褐色，质地看起来更致密，凿痕边缘几乎没有碎屑崩裂；再往下，到了他现在凿的深度，材质的颜色又浅回了暗红，但声音反馈截然不同。

他用指甲盖轻轻刮了一下新暴露的截面。没有声音，触感却有些微的颗粒感，不像上层那样光滑致密。沈棺把凿子完全拔出来，凑近了看刃口。金属刃尖上沾着一层暗红色的细粉，在灯光下有种哑光的质感，但粉粒的粗细比上层凿下来的要均匀得多。

“陈叔。”

他头也没抬，声音落在狭小的内室里，显得有些沉。

身后传来一声很轻的吸气声，然后是挪动脚步的窸窣。陈叔没应声，但沈棺知道他还在那里，站在棺材旁边，隔着三四步的距离。从刚才沈棺开始凿第二遍的时候，陈叔就没再出过声，但也没离开。

沈棺把凿子放在旁边的地板上，拿起手电筒，光柱打在切口截面上。他调整角度，让光线斜着掠过表面。新的这一层材质在光照下显出了极细的纹路走向，和表层那种平行的编织纹不同，这些纹路是呈锐角交错的，像某种更紧密的经纬结构。纹路之间的缝隙里，隐约能看到更深的颜色，黑沉沉的，分不清是材质本身的颜色，还是底下还有别的东西。

他伸手进去，食指指尖小心地探入凿出的缝隙，向下摸索。指尖划过黑褐色致密层的下沿时，触感忽然变得异常光滑，冰凉，像摸到了一块被打磨过的石头。但这种光滑只持续了大约一指宽的距离，指尖再往下，又碰到了那种有颗粒感的暗红材质。

两层之间，似乎有一道极细的分界。

沈棺把手抽回来，指腹上沾着暗红色的细粉。他捻了捻，粉末细腻，没有黏腻感，凑近鼻子闻了闻，只有一股淡淡的、类似陈年木头受潮后的土腥气，混着金属凿子特有的铁锈味。

“刚才那声‘嗒’。”他开口，语气平铺直叙，像在陈述一个事实，“是碰到了硬东西。不是木头，也不是石头。比这两层都硬。”

他终于转过头，看向陈叔。

陈叔站在棺材头的位置，双手交叉抱在胸前，手指无意识地互相绞着。他的脸色在昏暗的光线下显得有些发白，嘴唇抿成一条线，目光落在沈棺手中的凿子上，又很快移开，去看凹槽的壁面。

“……嗯。”他喉结滚动了一下，声音干涩，“听着是不对。”

“你见过这种纹路。”沈棺不是在问。

陈叔的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。他没否认，也没承认，只是把交叉的手臂抱得更紧了些，仿佛觉得冷。内室里其实闷热，只有一台老旧的吊扇在头顶有气无力地转，搅动的也是沉滞的空气。

沈棺没等他反应，重新拿起凿子，这次对准了切口左侧边缘，那里黑褐色致密层显露的面积更大。他控制着力道，小幅度地、连续地锤击凿柄。

“嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒……”

声音清脆，均匀，像在敲击某种金属板条的边缘。随着凿尖一点点深入，更多的黑褐色材质被剥离出来。这一层似乎比沈棺预估的要厚，凿进去将近两寸，颜色和质地都没有变化。但声音反馈开始出现细微的波动，每锤下三五次，就会有一声格外沉闷的“噗”声夹杂在清脆的“嗒”声里，间隔并不规律。

沈棺停手，用手电光仔细照着新凿开的截面。在黑褐色材质的深处，他看到了一些更细小的结构变化。有些地方，颜色似乎浅了一点点，呈现深灰色；有些地方，材质的纹理走向会发生一个极小角度的偏转。这些变化并非杂乱无章，它们之间的间距……沈棺眯起眼，心里默默丈量。

差不多等距。大概每隔半寸到七分，就会出现一处颜色或纹理的细微偏移。

他把手电筒夹在腋下，左手再次探入切口。这次他没有摸索，而是用指腹，极其缓慢地，从上到下，擦过黑褐色材质层的暴露面。指尖传来的感觉证实了他的观察：那些颜色或纹理偏移的位置，触感也不同。摸到深灰色区域时，指尖能感觉到一丝极其微弱的、向内的吸力，冰凉感更甚；而摸到纹理偏转的区域，指尖则会感觉到一种轻微的、类似齿轮卡住般的涩感。

这不是实心封堵。

沈棺抽回手，看着指尖沾着的、比之前颜色更深的粉末。他拿起旁边的破布，慢慢擦拭手指，动作很慢，像在琢磨什么事情。

“他从外头带回来过一块东西。”

陈叔的声音忽然响起来，很轻，带着一种自己都没意识到的急促，好像这几个字是被沈棺沉默擦拭手指的动作硬挤出来的。

沈棺擦手指的动作没停，只是抬眼看向他。

陈叔的脸色更白了些，他意识到自己说了什么，眼神开始躲闪，抱着的手臂放下来，无措地在裤腿上蹭了蹭。“就……就一块。用旧报纸包着，巴掌大，就这么点。”他用手比划了一下，随即又觉得不妥，把手缩了回去，“他来找我……坐了半个下午，话比平时少，就一直攥着那东西，报纸角都露出来了……我、我看见了一点边。”

“什么东西？”沈棺问，声音依旧平。

“没看清。”陈叔立刻摇头，幅度很大，“真没看清。他就攥在手里，大部分都包着。我就看见个边角……颜色……”他顿住了，眼神不由自主地飘向凹槽里那暗红偏褐的截面，喉结又滚了一下，“颜色有点像。”

像什么，他没说完。但意思再明白不过。

沈棺把破布扔到一边，重新拿起凿子，这次他没凿向底部，转向了切口右侧，那里有一小片黑褐色层似乎特别厚。他调整了一下握凿的姿势，没有用锤头敲，而是用手掌，稳稳地按住凿柄尾端，用体重缓缓下压。

没有“嗒”声，只有一种沉闷的、令人牙酸的挤压声。黑褐色材质在凿尖下微微下陷，然后发出一声短促的“噼”响，裂开一道细缝。缝隙里透出的并非更深处的暗红，而是一种幽暗的、几乎没有反光的深黑色。