“雷云堡有机关车，半个时辰能到坊口。”

赵怀金脸都绿了。

“你的车从雷云堡调来，老夫铺门口先被棺材堵成祖坟。”

陆星河看了一圈。

白纸坊把棺送来，是逼他在旧仓和亲娘之间选。旧仓能护他不收棺，护不了午时焚账。若追纸棺，棺上规矩咬人；若等明日，活人账没了。对方没露坊主，出手却把所有路都堵成窄巷。

得拿对方已经认下的东西开门。

他伸手点了点棺头那块木板。

“白纸坊刚才接了退货封，也接了午时会账四字。会账地点没定死，对吧?”

赵怀金立刻跟上。

“对!他们只写午时会账，没写在哪。按聚宝阁规矩，地点由先开柜者定。”

干巴嗓音冷声道：

“白纸坊午时开账，在坊内。”

“你说坊内就坊内?盖章了吗?”

陆星河拿起那张还被旧仓压住的签收单，隔着门槛举给他看。

“你们造我的名，盖假掌门钥印，缺魂押，缺地址，缺运费。现在空口定地点，你们白纸坊做买卖全靠脸皮?那脸皮挺省纸。”

人群里又有人笑，这次笑得大了些。周记糕铺伙计端着糕盘凑近半步，小声问赵怀金。

“掌柜，观景费还收吗?”

赵怀金瞪他。

“收!你站第二排，半价。”

纸匠抬起手，袖口白线从地面游过，直奔木板上的“午时会账”。雷千月短刃落下，青弧把白线钉在湿砖上，线头冒出灰烟。

沈青砚忽然把断纸线丢到那根白线上。

两根线一碰，断纸线自己卷了半圈，拽下一小片白纸纤维。纤维上沾着旧墨，露出半个小印。

内签。

沈青砚手腕上的“押”字烫红，他的手背青筋突起，汗从下巴滴到衣襟。

“内签房的人在抬棺。”

四个纸匠的脚齐齐往后挪了半寸。

陆星河盯住那半个“内签”小印，胸口那口闷气终于有了出口。

白纸坊一直让抬棺人说话，没让坊主露面。内签房能代签活人账，又能动沈青砚魂押。眼前这四个不是苦力，是来补签的手。只要拖到午时，活人账焚，假账成真，他们抬棺回去交差。

那就别让他们走回去。

“赵掌柜，冒名签收举报处的赏钱，还挂着吧?”

“挂着。”

赵怀金护着算盘，反应快得吓人。

“但一文不发。”

“现在有人举报了。”

陆星河指向沈青砚脚边那片白纸纤维。

“举报白纸坊内签房冒签陆星河，证物在旧仓门口。按牌子，赏钱一文，拒收死人钱。”

赵怀金眼珠一转，马上把木板搬到人群前。

“谁来领赏?先证明这一文不是死人钱!”

围观人群齐刷刷往后退，没人敢领。

陆星河要的也不是他们领。他看向纸匠。

“你们内签房来人了，举报成立。按白纸坊纸路，你们得回避吧?”

沈青砚接道：

“内签涉案，不能抬涉案纸棺。”

雷千月短刃抵住棺杠。

“把棺放下。”

干巴嗓音卡住。

前头纸匠藏在纸帽下的下巴绷出一道硬线，袖口白线却不敢再动。围观的人看不懂规矩，却看得懂“涉案”两个字，议论声从巷口卷到糕铺门前。

“白纸坊自己抬自己案子?”

“这不就自己查自己?”

“怪不得不肯验气。”

赵怀金听得浑身舒坦，马上补刀。

“纸棺暂扣，涉案保管。每日五两，今天半日也按全日算。”

纸棺内传来女人的叹息。

“星河，娘疼......”

陆星河牙关压了压，手指抠着门框边缘，硬没往前迈。

“疼就让白纸坊付医药费。娘，咱家穷，不能让别人白疼。”

这句一出，棺里的声音停了。

连雷千月都回头看了他一眼，目光落在他按门框的那只手上，血已经顺着腕骨往袖口钻。

干巴嗓音终于换了词。

“你要什么?”

陆星河等的就是这句话。

“第一，纸棺留在聚宝阁门前三尺外，不许开名纸，不许代收。第二，内签房四人留下名牌，午时前不得回坊。第三，白纸坊送活人账到聚宝阁开柜，盖活人印，带能喘气的人来。”

纸匠冷声道：

“坊主不会来。”

“那就让能做主的人来。来不了，你们四个抵押。”

赵怀金立刻补充。

“抵押期间伙食自理，占地另算。”

沈青砚摇头。

“他们不会押人。内签房的人无名牌，只有纸号。”

陆星河看向那四个纸匠。

“纸号也行。撕袖口。”

四个纸匠没有动。

雷千月短刃一挑，最前头纸匠袖口裂开，白线和纸片一同落下。纸片上写着一个小小的“乙七”。

沈青砚看见这个纸号，手腕上的“押”字往皮下缩了一点。

“乙七是内签房二等笔，能补死人名，补不了活人魂押。”

陆星河把纸片让钱伯用掌门钥压住。

“那能补我签名的人，至少在乙七上头。”

干巴嗓音没再装路人。

“陆星河，你拿了乙七纸号，内签房会找你销账。”

“欢迎。来之前先取号，别插队。”

赵怀金低头写单，嘴都快咧到耳根。

“插队罚三两。”

纸匠乙七抬手，按住被撕开的袖口。他没有再碰棺材，另外三个纸匠也松了棺杠。白纸棺落在巷边两块青砖上，棺底贴着雨水，发出闷响。

钱伯将掌门钥一转，旧仓黑灯抬高灯芯。门槛前那道血印被灯影压住，纸棺上的白线短了一截。

“旧仓暂封涉案纸棺，封到午时。”

乙七隔着纸帽看陆星河。

“午时前，活人账不到，棺内声押散。你娘若真在里面，声断人亡。”

雷千月手背青弧一跳。

“你威胁他?”

乙七退了半步，没看她，只盯陆星河。

“规矩。”

陆星河把伤手从门框上挪开，掌心粘下几块旧木屑。他走到药瓶旁，把瓶口纸钱压了压。

秀气字迹还在。

星河，别来。

他对着药瓶低声道：

“我不去白纸坊，我让白纸坊来。您要真是我娘，先忍忍。您儿子现在穷，出门容易被人按斤卖。”

药瓶里的铜钱轻轻碰了一下瓶壁。

这次鼓出来的字很短，仍是那笔干净的字。

小心乙七。

陆星河的视线落到纸棺旁的乙七身上。

乙七还站在那里，纸帽遮脸，袖口裂开的地方露出半截手腕。那手腕上没有皮肉纹路，只有一圈圈细白纸线，纸线内侧却沾着一粒桂花糕屑。

周记糕铺伙计端着盘子站在第二排，盘里少了一块糕。

陆星河看向那伙计。

“你刚才给谁递糕了?”

伙计被点名，差点把盘子扣自己脸上。

“没......没递。刚才有人从后头拿了一块，说记赵掌柜账上。”

赵怀金立刻炸毛。

“谁?谁敢记老夫账!”

陆星河盯着乙七腕上的糕屑。

“乙七，你白纸坊的人，吃周记桂花糕?”

乙七没有答。

雷千月短刃已经压过去，青弧贴着他纸帽边沿烧开一道口子。纸帽裂开，露出的不是脸，是一张贴在竹篾上的空白名纸。

空白名纸中间，桂花糕屑被纸浆粘住，旁边写着两个小字。

替身。

沈青砚的脸色沉到谷底。

“乙七本人走了。”

陆星河手背的伤口一跳，药瓶里的铜钱开始急转。

纸棺还在，四个抬棺人却只剩纸替。真正的乙七借围观人群偷了糕，混进了聚宝阁前堂，或者已经进了旧仓暗道。

刘二福抱着灯笼，声音从暗板口飘出来，尖得发虚。

“陆哥......逃账洞里，有人在敲门。”

暗板下方，传来三下轻敲。

笃。

笃。

笃。

一个干巴嗓音隔着地砖响起。

“陆星河，午时会账，乙七先到。”