“你想听？”

“免费的我都想听。”

门板后传来两声轻咳。

“陆长生。”

茶盏里的热气断了一下。

赵怀金的炭笔咔地折成两截。雷千月的短刃鞘压上桌边，木桌腿被青弧咬出焦痕。沈青砚的接契钱卷起边，灰印缩回纸里。

陆星河没动。

他盯着铜盘里的归棺铜钱，铜钱边缘贴着几粒糕渣，绿锈下压着一道旧划痕，形状弯得熟。

裴三把铜钱说成代陆长生管。若他顺着问，就会被带进父亲旧账，情绪一乱，席账就落名。裴三在后堂握着旧当票，手上还有副印，今天这顿饭从头到尾都在逼他认“陆长生的儿子”这个名。

认了，账就能追人。

不认，旧当票线索断。

真会做生意，连亲爹都拿来做套餐。

陆星河将茶盏推到一边，茶水洒出，沿桌缝流到铜盘前，沾湿了那半块桂花糕。

“裴三爷，你说代陆长生管，有凭据吗？”

裴三道：

“旧当票在我手里。”

“刚烧了半张，你自己烧的。凭据毁损，裴家还敢认管物，胆子挺肥。”

后堂沉了半拍。

陆星河继续道：

“再说了，陆长生的账归陆长生。你把他账往我身上挂，得先证明我继账。族谱，契书，生名押条，拿一样。”

裴三的声音隔着门板传出。

“你不认父？”

赵怀金吸了口气，想开骂，被陆星河抬手拦住。

陆星河拿起骨哨，在桌上轻轻点了点。

“认爹和认债是两回事。要是认个爹就得替他还钱，沧澜城一半老赖明天都能出门收义子。裴三爷，你别给江湖带坏风气。”

园门外又传来压不住的笑，城巡司皂衣的脸皮绷得很紧。

裴三没笑。

“你比你爹会赖。”

“谢谢，家学不敢乱认，后天打工练出来的。”

陆星河把骨哨收回，转向黄账师。

“黄先生，现在铜钱归属不清。迎客礼折证，抵铜钱开账。剩下坏纸人、改雇役、扰席三项，按你刚才说的，押主不在，客名不落。我们可以走了。”

黄账师看向后堂门。

门里传来裴三一句。

“让他们走。”

皂衣眉头压下。

“三爷？”

“席散。”

裴三的声音贴着门缝，少了刚才那份稳当。

“陆星河，子时莲花井，别忘了。你若不来，第四声哨，裴家替你吹。”

陆星河把斩渊提起。

“裴三爷这么会替人服务，怎么不替我把工钱结了？”

后堂没再回话。

黄账师将红纸收起，朱砂笔插回鬓边。四名账师同时按住算盘，铜盘里的归棺铜钱被红布盖住。那红布刚落下，斩渊刀柄三点暗亮暗了半拍，又重新亮起。

陆星河看在眼里，没吭声。

几人出旧戏园时，天光已经斜到墙头，西市的吵嚷隔着巷子灌进来。灰驴拴在门外，正把裴家迎客红线嚼得满嘴朱砂，见陆星河出来，还很无辜的喷了口热气。

赵怀金伸手就去掰驴嘴。

“吐出来，这玩意儿也能折银。”

灰驴偏头躲开，铜铃一响，红线被它咽下去半截。

陆星河看着驴肚子。

“掌柜，你家驴吃证据，属于内耗。”

赵怀金气得拿炭笔敲车辕。

“它是你带来的。”

“它自己有职业规划。”

雷千月把短刃收回鞘，走到裴福面前。

裴福抱着半块桂花糕，站在戏园门槛外，不敢跟裴家仆役靠近，也不敢上聚宝阁的车。

雷千月丢给他一枚小铜扣。

“拿着。去雷云堡医堂报我的名，给你娘抓药。”

裴福抬手接住，铜扣在掌心滚了两圈。他喉咙里挤出几个字。

“雷大小姐，我......我会还。”

赵怀金从车上探头。

“月扣半两，扣满二十四月，少一文老夫都记你祖宗头上。”

陆星河拍了拍裴福肩膀。

“别怕，他骂人按字数收费，但账还算公道。你先告诉我，莲花井那地方，裴三常去吗？”

裴福手指攥着铜扣，指腹被边缘压出浅痕。

“三爷不去城南。他嫌井边潮，鞋底沾泥。”

陆星河眯起眼。

“那谁去？”

裴福看了看戏园门内，声音压得更低。

“黄账师每月初七去。他带一只黑匣，回来时匣子空。今晚不是初七。”

沈青砚走近半步。

“黑匣多大？”

裴福用手比了比。

“能放一卷账，或一截骨头。”

赵怀金骂声卡在嗓子里。

陆星河袖里的骨哨贴着腕骨发凉。

七号，初七，莲花井。裴三让他子时一人去，地点不是裴三常去的地方，是黄账师送账的地方。裴三威胁吹第四声，恐怕第四声叫来的东西就在井下，或者井下的账会循声上来。

他看向沈青砚。

“白纸坊认不认莲花井的账？”

沈青砚指尖夹着接契钱，纸边灰印被风吹得翻起。

“城南莲花井以前归白纸坊外围账口，三年前断了。”

“为什么断？”

沈青砚看着他，语气压得很平。

“收账的人没回来，纸钱自己烧成了灰。”

赵怀金把账盒往车厢里一放。

“不去。子时一人去，傻子才去。陆星河，你要敢点头，老夫现在打断你另一条腿，省得你走。”

雷千月道：

“他说只准你一人，不代表我们不能在路上做手脚。”

赵怀金瞪她。

“大小姐，你这叫鼓励员工送命。”

“雷云堡从不鼓励送命，只做备用机关。”

陆星河看了看三人，心里那点压住的火被风吹了出来。

裴三拿陆长生旧票吊他，拿第四声逼他，拿副印牵赵怀金，拿失符案压雷千月，拿白纸坊旧账扯沈青砚。每一条线都疼，每一条线都不能剪错。

他弯腰钻进车厢，把斩渊横在膝上。

“去，肯定去。”

赵怀金当场要骂。

陆星河抬手。

“但我不按他说的去。裴三爷请的是陆星河一人，没说请的是活陆星河，还是账上的陆星河。”

车厢里安了一下。

沈青砚的纸钱停在指间。

“你要做替名纸？”

“白纸坊会不会？”

“会。贵。”

赵怀金咬牙。

“又贵？你们白纸坊祖传抢钱？”

沈青砚看着陆星河。

“替名纸能挡一次认名，挡不了刀，挡不了井下的东西。你若在莲花井吹第四声，纸会先碎。”

陆星河把骨哨取出，放在掌心。

“谁说我要吹？”

他把哨子翻过来，哨腹的“七”旁边，不知何时多了一道细小裂纹。裂纹里嵌着一点桂花糕渣，被茶水泡过，颜色发暗。

陆星河用指甲把糕渣挑出来，放到旧算盘背面的三十七号账条上。

算盘珠自行滚了三颗。

半张账条浮出歪歪扭扭的两个字。

周记。

赵怀金凑近看，胡子一下停住。

“周记桂花糕？”

雷千月看向他。

“聚宝阁附近那家？”

赵怀金喉咙发紧。

“周算盘他娘开的铺子。”

车外风吹过巷口，灰驴的铜铃响了一下，裴家戏园门内，黄账师掀开帘角往外看。陆星河隔着车帘缝，对上那支鬓边朱砂笔。

他把糕渣包进油纸，声音压低。

“去周记。”

赵怀金脸上的肉抽了一下。

“现在？”

“现在。”

陆星河把骨哨收好，斩渊刀柄三点暗亮贴着他掌背，烫得皮肉发紧。

“子时之前，先把裴三爷的第四声，卖个好价钱。”

灰驴拉着青篷车拐出旧戏园巷口。车轮刚压过石沟，裴福忽然追上来，把那半块没吃完的桂花糕塞进车窗。

“陆公子，刚才三爷在后堂说了一句，我没敢讲。”

陆星河接过糕。

“现在敢了？”

裴福看了一眼手里的雷云堡铜扣，点头。

“三爷说，周算盘若还活着，今晚也会去莲花井。”

车帘被风掀起，街对面周记桂花糕的幌子在暮色里晃了一下。

幌子底下，一个左手六指的瘦老头正把铺门一片片关上。

他关到最后一片门板时，抬头看了过来，手里提着一只黑匣。