子时刚过，西北角符灯暗了半寸。

陆星河趴在甲字号外墙的矮竹后，鼻尖贴着湿泥，背后的斩渊在床单里顶了他一下。

他用两根手指按住刀柄，牙缝里挤出半句话。

“祖宗，开饭也得排队，别一上来就掀桌。”

墙头青符灯一明一暗，照得竹叶边缘发青。墙内传来靴底踩砖的声响，两名护卫从外墙背面绕过去，腰间铜铃随着步子晃，铃舌却被黄符压着，没有声。

换班空档只剩半柱香。

陆星河把怀里的后勤木牌摸出来，用指甲刮掉白天刻下的三道短痕。木屑落进泥里，他又用鞋尖碾平。

留痕是给自己看，事后还留着，那叫给城巡司递状纸。

他贴着墙根往西北角挪，伤腿一碰湿土就抽疼。大腿内侧的布条被汗浸透，掌心旧伤也在发热。斩渊第二枚暗点已经灭干净，第三枚暗点只剩米粒大，藏在床单里一下一下蹭他的背。

甲字号外墙根有三块暗沟盖板。

第一块完整，第三块压着阵线，白天他拖灰车路过时看过，只有第二块边角缺了口。陆星河把手伸进缺口，指腹摸到一层湿滑苔痕，下面是空的。

他没急着掀。

先从袖里取出半片咸菜叶，往符灯照不到的砖缝里一贴。

墙头铜铃没动。

他又取出一撮符灰，撒在盖板边缘。灰粉落下去，没有被阵风卷起。

“好，赵掌柜的维修预算果然很有聚宝阁风骨。”

他把盖板抬起一条缝，身体侧着滑下去。

暗沟窄得过分。

两边石壁夹着肩膀，背后斩渊被卡住，床单刮在石棱上，发出刺耳的纤维断声。陆星河只好把刀抱到胸前，整个人贴着沟底往前爬。

沟里潮气重，腐木和旧符灰混在一起，呼吸时喉咙发涩。头顶偶尔传来护卫换岗的口令，每一下都压着他的后颈。

爬到第三个转角，前面多了一道铁栅。

栅栏缝窄，外层有符线绕着，线头连到墙内阵钉。若是硬碰，墙头铜铃多半要把半个聚宝阁叫醒。

陆星河停在栅前，把破刀贴在胸口，第三枚暗点又暗了些。

退回去，刀吃人。

闯进去，护卫吃人。

这年头当伙计真难，老板画饼，凶器催债，连条通风沟都学会收过路费。

他把脸凑近栅栏，借着远处漏进来的蓝光看符线走向。

符线有三处接点，最下方那处沾着一团灰泥。白天那名护卫说西北角符灯灵纹不稳，修符师说能撑三日。能撑三日，就代表它已经有毛病。

毛病在阵钉，阵钉连符线。

陆星河从鞋底夹层抠出那包灵石粉留下的纸。纸上青气早没了，只剩油汗和灰。他把纸搓成细条，轻轻塞进最下方接点旁，再用掌心血孔蹭了一下。

血沾上去，符线亮了一下。

他立刻缩手。

铜铃没响。

符线的蓝色顺着纸条偏了半寸，贴着铁栅边缘流走。栅栏中间留出一指宽的暗缝。

一指宽过不了人，能过刀。

陆星河看了看怀里的斩渊。

“你要是还讲点江湖义气，现在该交房租了。”

他隔着床单握住刀柄，把刀尖送进暗缝。

刀刃碰到符线那一刻，床单底下传来一声低响。蓝色符线被吸得塌下去一截，斩渊第三枚暗点亮了半粒米，刀身外层锈壳松开几片，落在沟底泥水里。

栅栏上的符线瘪了。

陆星河趁着这口气，把身体硬挤过去。肩头皮肉擦过铁栅，旧外衫被刮开一道长口子，疼得他差点把骂声咽岔气。

过栅后，暗沟往上斜。

尽头是一块活动石板，板缝里透出蓝光。陆星河贴着石板听了片刻，里面没有人声，只有细细的阵纹运转声，像小虫啃木头。

他用指尖推开石板半寸。

甲字号仓库就在下面。

货架一排排立在暗处，铜匣、玉盒、封灵坛都贴着黄符。正中央有一座三人高的核心柜，柜门上阵纹交错，蓝光沿着纹路爬行，照出地面细密的尘。

陆星河的目光先落在核心柜前。

那里蹲着一个黑影。

黑衣贴身，袖口束得干净，手上戴着薄皮手套。对方没有翻箱倒柜，正用三枚银针卡住柜门阵眼，另一只手拿着巴掌大的雷纹盘，盘面上小小电弧窜过，阵纹便被压低一寸。

专业。

太专业了。

陆星河半个身子卡在通风口，进也不是，退也不是。

来偷灵石，撞见同行。

还不是蹩脚同行，是带工具、带路线、带目标的高级客户。

他把呼吸压得更短。

黑影破解核心柜的手很稳，银针每次落点都避开警戒纹。陆星河白天数过外墙阵钉，只能摸到外围漏洞。可这人冲着核心柜来，连柜门阵眼都能找准。

这不是临时起意。

这人早盯上聚宝阁了。

陆星河心里把账拨了一遍：黑影来偷机密，他来找灵石。双方目标不一样，理论上可以互不打扰。可理论这玩意儿跟赵掌柜的良心差不多，写在纸上挺好看，一碰账本就碎。

现在退，斩渊半炷香内开饭，菜单写着陆星河。

现在进，黑影回头给他一下，菜单还是陆星河，只是做法更讲究。

他盯着核心柜旁边的两个小灵匣。

灵匣上贴着“乙等碎灵”封条，离通风口落点只有九步。若能落下去，摸一把就走，够刀续半日。

九步。

中间隔着黑影的后背。

陆星河把床单一层层解开，尽量不让布料出声。斩渊露出来时，第三枚暗点又暗下去，刀柄贴着掌心，旧伤被顶开，湿热顺着指缝往下淌。

刀身没有吸。

它在等更香的。

柜前黑影忽然停手。

陆星河停住呼吸。

黑影侧过头，耳边一枚小小银坠从发间滑出，坠子上刻着雷云纹。蓝光扫过那纹路，亮得很短，随即被黑衣遮住。

雷云纹。

雷云堡。

陆星河胸口那块石头更沉了。

雷云堡以雷法和机巧出名，沧澜城谁没听过。白日里赵掌柜提少东家的人要来，甲字号又加符锁。子夜有雷云堡的人摸进核心柜，这里面水深得能淹死一排底层伙计。

黑影开口，嗓音压得低，却带着年轻女子的清亮。

“出来。”

陆星河没动。

“通风口里那位，你的血滴到石板边了。”

陆星河低头一看，掌心血正顺着刀柄滴在石缝旁，聚成小点。

行，斩渊没出声，自己先漏水。

他把刀横在胸前，慢吞吞从通风口滑下去，脚尖落地时没有站直，先把身体藏在货架阴影里。

“同行？”

黑影没有回头，手中银针仍压着阵眼。

“聚宝阁暗桩？”

陆星河把破刀往身侧藏了藏，另一只手举起，掌心朝外。

“后勤倒灰的，临时兼职，业务范围不含暗桩。”

黑影轻笑了一下，笑意很短。

“后勤倒灰能过外墙阵线，能进通风沟，还能避开铜铃。聚宝阁这几年招人，门槛降成这样了？”

“姑娘，别侮辱后勤。臭活干久了，路子自然野。”

“你喊我姑娘？”

“黑衣太合身，雷云纹太贵，手腕太细。我要喊你大哥，显得我眼瞎。”

黑影的银针停了半拍。

“你看见了雷云纹。”

陆星河暗骂一句。

嘴快是病，得治，最好报工伤。

他脸上没露怯，往货架边蹭了半步。

“沧澜城卖雷云堡仿货的不少，姑娘别急着灭口。你这个坠子做工好，正品概率高，但正品也分主人、丫鬟、护卫、外包匠人。我一个倒灰的，没本事一口咬定你是谁。”

黑影终于回头。

蒙面布遮住鼻梁以下，只露出一双清亮的眼。她看了陆星河的旧外衫、药布、破刀，又看向他身后的通风口。

“你在给自己留退路。”

“穷人出门都这样，饭钱和棺材钱得分开放。”

“你来拿什么？”

“能救命的东西。”

“灵石？”

陆星河没答。

她能一口说中，说明她看见了斩渊的异样，或者猜到他伤势和凶器有关。雷云堡的人对机巧法器熟，不能把话说死。

黑影把一枚银针往阵眼里压深半分，柜门蓝光暗了些。

“我不拿灵石。”

陆星河眉梢动了动。

这句话有价。

她主动让出灵石，换他不出声。

他压低嗓子。

“那咱俩可以拼桌。你吃你的核心柜，我喝我的剩汤，互不打扰。”

“你凭什么让我信你？”

“凭我穷。”

黑影手指停在雷纹盘上。

陆星河继续说。

“有钱人偷东西，偷的是布局。穷人偷东西，偷的是今天别死。我没兴趣管你拿什么，也没兴趣跟聚宝阁表忠心。你若担心我喊人，我现在喊，外面先抓我这个后勤杂役。你再把我往地上一扔，赵掌柜多半还要扣我半月饭钱。”

黑影盯着他。

“你倒会把自己说得没用。”

“有用的人都在核心柜前，我在通风口里蹭泥。市场定位很清楚。”

蓝光沿着核心柜跳了两下，柜门发出极低的咔声。

黑影收回视线。

“九步外那个灵匣，你可以拿。开匣别动封条，封条断了阵铃会响。”

陆星河脚尖刚抬，又停住。

“你这么大方？”

“我需要你闭嘴。”

“光闭嘴不够吧。万一我拿完灵石，转头在外面喊一句雷云堡来人了，你不亏？”

黑影手上的雷纹盘压住阵纹，蓝光映着她的指尖。

“你不会。”

“理由？”

“你也有见不得光的东西。”

陆星河看了眼手里的斩渊。

这姑娘说话直戳腰子，雷云堡教礼仪是不是用锤子。

他没有再谈，猫腰往灵匣挪。

一步，两步，三步。

仓库地面铺着黑石，石缝里嵌着感应纹。陆星河每落一脚，都踩在白天从通风口看不见的暗格边缘。黑影没有提醒，他只能用符灰薄厚判断哪里常有人走。

走到第六步时，斩渊忽然震了一下。

声音很小。

铮。

这一下在仓库里炸得人头皮发麻。

黑影的手离开雷纹盘，反手甩出三枚暗器。

三点紫蓝雷光贴地飞来，一枚封住陆星河脚下，一枚封住通风口，一枚直奔他握刀的手腕。

她没问。

出手就是断退路，断兵器，断活口。

陆星河脑子里的算盘被这三枚暗器砸得乱响。

躲，脚下感应纹会响。

退，通风口被封。

扑向灵匣，手腕先废。

他只有一条路。

拔刀。

斩渊从床单里滑出，锈壳刮过布边。陆星河用掌心旧伤压住刀柄，横刀挡向手腕前那枚暗器。

暗器撞上刀刃。