阿布拉克萨斯是在一个阴天的下午来的。没有提前打招呼，没有猫头鹰传信，直接出现在了里德尔庄园的门厅里。

米皮去开门的时候，茶巾上还沾着面粉，看到阿布拉克萨斯身后的那个年轻人，大眼睛眨了好几下。

西弗勒斯从图书馆出来，路过门厅，看到了他们。

阿布拉克萨斯穿着墨绿色的长袍，铂金色的头发在灰暗的光线中像一盏灯。

他的表情和平时一样从容，但西弗勒斯注意到他的手指在蛇头手杖上握得比平时紧了一些。

他身后站着一个年轻人。二十出头，黑发，棕色的眼睛，穿着一件普通的灰色长袍，没有家族纹章，没有贵族标识，没有任何能显示身份的东西。

他的站姿很直，是一种自然的、像是脊梁骨天生就长得很正的那种直。

他的手指很长，骨节分明，指甲修剪得很整齐——不是贵族的那种讲究，是穷人的那种整洁。没有多余的东西，每一分钱都花在该花的地方。

西弗勒斯在楼梯上停下来，居高临下地看着那个年轻人。他的目光从年轻人的脸上扫到脚上，又从脚上扫回脸上。

不是好奇，是评估。就像里德尔教他的那样——看一个人的手，看他的站姿，看他的眼睛。

年轻人的手没有茧，不是做体力活的。站姿很直，但肩膀微微内收，像是习惯了低头。眼睛是棕色的，很深，很亮。

那种光，西弗勒斯在自己的和汤姆眼睛里见过。

“普林斯家主。”阿布拉克萨斯微微颔首，“主人呢？”

“在书房。”西弗勒斯说，“他在等你。”

阿布拉克萨斯点了点头，带着年轻人走上楼梯。经过西弗勒斯身边时，年轻人看了他一眼。一种短暂的、礼貌的点点头。

然后他的目光移开了，跟着阿布拉克萨斯走进了书房。

西弗勒斯站在楼梯上，看着那扇关上的门。纳吉尼从他脚边探出头。

“小人类，那个人的气味不对。”她嘶嘶地说。

“哪里不对？”

“不是不对。是——混的。很多味道混在一起。不是纯血的那种单一。”

“那是混血。”

“混血是什么？”

“父母一方是巫师，一方是麻瓜。”

纳吉尼想了想。“那你的气味也是混的。”

“对。”

“所以你和那个人一样。”

西弗勒斯低头看着她。“不一样。”

“哪里不一样？”

“他的眼睛里有一种东西。我没有。”

“什么东西？”

西弗勒斯没有回答。他转身走回了图书馆。

书房里，里德尔坐在书桌后面，面前摊着几张羊皮纸。他没有看报，没有喝咖啡，只是坐着，手指在桌面上轻轻敲着——一下，两下，三下，停一下。

阿布拉克萨斯站在书桌前，年轻人站在他身后半步的位置。不是仆人的那种站法，是下属的那种。恭敬，但不卑微。

“主人，”阿布拉克萨斯说，“这是西奥多·诺特。”

里德尔的手指停了一下。“诺特？”

“诺特家族的旁支。母亲是麻瓜出身。”阿布拉克萨斯侧身，让年轻人上前一步。

西奥多·诺特走到书桌前，没有鞠躬，没有跪拜，只是微微低头。不是不恭敬，只是不习惯。他不习惯对任何人低头。

他的父亲不重视他，他的家族不承认他，他的纯血亲戚们看他的眼神像看一只混进羊圈的杂种狗。

他从来没有对任何人效忠过，因为他从来没有遇到值得效忠的人。

“诺特家族不是已经倒向邓布利多那边了吗？”里德尔靠在椅背上，猩红色的眼睛看着西奥多。

西奥多抬起头，棕色的眼睛看着里德尔。没有闪烁，没有躲避，没有心虚。只有一种平静的、近乎冷酷的坦诚。

“里德尔先生，”他说，“诺特家族是诺特家族。我是我。”

“区别在哪里？”

“诺特家族在等邓布利多赢。我在等您赢。”

里德尔看着他。“为什么？”

“因为您会赢。”西奥多的声音很平，没有讨好，没有奉承，只是在陈述一个他确信的事实。

“邓布利多太老了。老到他的敌人都不在了，他还活着。但他不可能永远活着。您不同。您还年轻。您有时间。您有计划。您有--野心，您有”他的目光落在里德尔手边的水晶瓶上。

瓶子里是透明的液体，泛着淡淡的虹彩。

他认不出那是什么，但他知道那不是普通的魔药。那是一种他从未见过的、散发着稳定而安静的光泽的液体。他的目光在瓶子上停了一瞬，然后移开了。

“您有普林斯家族的魔药。”

里德尔没有说话。他的手指在桌面上轻轻敲了一下。

“你来找我，想要什么？”他问。

“想要一个机会。”西奥多说，“我想去麻瓜界学习。”

阿布拉克萨斯在旁边补充：

“西奥多是诺特家族唯一一个主动学习麻瓜知识的。他会开汽车，会用电话，能看懂麻瓜的财务报表。”

里德尔看了阿布拉克萨斯一眼。

阿布拉克萨斯的表情很平静，但他的眼睛里有一种里德尔熟悉的光——那是“我找到了一块璞玉”的光。

“为什么学这些？”里德尔问西奥多。

“因为魔法界太小了。”西奥多说，“纯血家族盯着魔法界这一小块蛋糕，争了几百年，谁也没有多吃多少。麻瓜界不同。他们的市场大。他们的钱多。他们的技术——有些比魔法还好用。”

“比如？”

“比如通信。麻瓜的电话不需要飞路网，不需要猫头鹰，不需要魔法。只要能接入他们的网络，两个人在不同的城市也能通话。

如果能用魔法改良他们的设备，让巫师也能用，市场会很大。比如医疗。麻瓜的医生能做心脏移植，而圣芒戈还在用几百年前的方法。

如果能用魔药改良他们的药物，让巫师和麻瓜都能用——利润会是多少？”西奥多顿了顿，“我算过。至少是魔法界魔药市场的十倍。”

里德尔看着他。“你算过？”

“我算过。用麻瓜的数学。不是巫师算术。”

“你会麻瓜的数学？”

“自学的。从麻瓜的课本上。”

里德尔的手指在桌面上又敲了一下。“阿布，你怎么看？”

“他是我见过的最聪明的混血。”阿布拉克萨斯说，“比大部分纯血聪明。”

里德尔转向西奥多。

“你的母亲是麻瓜出身。你的父亲是诺特家族的旁支。诺特家族不认你。你恨他们吗？”

西奥多沉默了一瞬。不是犹豫，是在组织语言。

“不恨。”他说，“恨他们，他们也不会变成好人。恨他们，我也不会变成纯血。恨没有用。”

里德尔看着他的眼睛。棕色的，很深，很亮。

里面没有愤怒，没有委屈，没有那种“我要证明给你们看”的执念。

只有一种平静的、冰冷的、像是“我知道我要什么，我不需要任何人认可”的清醒。

“你要去麻瓜界学什么？”里德尔问。

“学他们的商业。学他们的技术。学他们的思维方式。”西奥多说，

“我想知道，为什么麻瓜没有魔法，却能造出机械。为什么他们能登月。为什么他们的医生能换心脏。然后，把这些知识变成您的武器。”

“去多久？”

“两年。先学英语——麻瓜的英语和巫师的有些不一样，很多词不同。然后学商业管理。然后学麻瓜科技的基础。”

“钱呢？”

“马尔福家族愿意资助。”阿布拉克萨斯说。

里德尔看了阿布拉克萨斯一眼。“你已经算好了。”

“主人，这笔投资值得。”

里德尔转向西奥多。“两年后，你回来。带回来的不是知识，是武器。”

西奥多点头。“我知道。”

“去吧。两年后，我等你。”

西奥多鞠了一躬——不是贵族式的颔首，是真正的、腰弯下去的鞠躬。

不是卑微，是郑重。然后他直起身，跟着阿布拉克萨斯走出书房。

走到门口的时候，他停下来，回头看了里德尔一眼。

“大人。”

“嗯。”

“普林斯家主几岁？”

“十岁。”

西奥多点了点头，没有说什么，转身走了。

阿布拉克萨斯把西奥多送到麻瓜伦敦的时候，天已经黑了。

不是对角巷那种被魔法隐藏的伦敦，是真正的伦敦——麻瓜的伦敦。

汽车在路上跑，红绿灯在路口闪烁，广告牌上的霓虹灯在夜空中划出彩色的光带。空气中有汽油味、食物味、人群味，混在一起，浓得像一堵墙。

西奥多站在街边，仰着头，看着对面一栋几十层高的大楼。楼顶有一个巨大的广告牌，上面写着“IBM”。他不知道那是什么，但他记住了那三个字母。

他的嘴唇动了一下，无声地念了一遍。

“这就是麻瓜界。”阿布拉克萨斯站在他身后，“和魔法界不一样。”

西奥多没有说话。他的眼睛在扫视周围——汽车、路灯、电话亭、垃圾桶、人行道上的地砖、商店橱窗里的模特、咖啡馆里坐着的女人、牵着狗走过的老人。每一个细节都在告诉他：你不属于这里。