西弗勒斯耳根微不可察地发烫，却依旧嘴硬，语气带着几分恼意：“这是首次成功熬制，从未在人类身上试过，小白鼠的生理反应与人截然不同，万一有副作用，你别乱来。”

“你熬了数小时，反复试验验证，不会让我出事。”里德尔语气笃定，轻轻拿开他的手，将他的手掌按在桌面上，随即仰头喝下一口药剂。

透明药液滑入喉咙，清冽甘甜，无半分魔药的苦涩，宛如融化的月光。

西弗勒斯死死盯着他，双手攥紧桌沿，连呼吸都放轻，整个人绷得如同拉满的弓。

片刻后，里德尔闭上眼，能清晰感受到一股温润的暖意从胃部蔓延至全身，缓缓包裹住躁动的灵魂。

原本尖锐冲撞的记忆、割裂的情绪，都被一层无形的软纱包裹，不再撕扯疼痛，灵魂深处的紧绷感尽数消散，心跳变得平稳有力。

他睁开眼，猩红的眼眸里褪去了平日的冷冽，多了几分柔和。

“怎么样？”西弗勒斯的声音微微发哑，满是急切。

“很好。”里德尔靠在椅背上，语气舒缓，“灵魂的撕扯感淡了，那些杂乱的情绪不再尖锐，像是裹了一层棉花，舒服很多。”

西弗勒斯悬着的心瞬间落地，肩膀猛地垮下，长长舒了一口气，紧绷的眉眼终于放松。

却依旧别扭地别过脸，低声道：“有用就好，别指望我会一遍遍熬，浪费魔药。”

里德尔看着他耳尖淡淡的红晕，唇角微扬，难得认真开口：“谢谢你，西弗勒斯。”

这句道谢让西弗勒斯愣了神，半晌才别扭地回道：“不用谢，你以前也帮过我，扯平了。”

“不一样。”里德尔语气坚定。

西弗勒斯不想再纠结这个煽情的话题，转而说道：“我还在研究这款缓和剂的无魔力简化版，针对哑炮、狼人、混血与麻种巫师。”

“无魔力？”里德尔眸色微凝。

“他们体内没有魔力，或是魔力残缺，普通魔药需要魔力引导才能起效，对他们而言形同虚设。”西弗勒斯的语气沉了几分。

想起翻倒巷那个断臂狼人，眼底闪过一丝不易察觉的动容，却依旧毒舌。

“圣芒戈那群庸医嫌狼人肮脏，不肯医治，他们断肢后的幻肢痛、灵魂创伤只能硬扛，像蠢货一样忍受折磨。”

他顿了顿，继续说道：

“我从普林斯古方里找到思路，剔除药剂里的魔力引导成分，用洋甘菊、薰衣草、西番莲这类纯草本药性替代，不靠魔力，只凭药材本身的功效，既能缓解灵魂躁动，也能舒缓身体创伤带来的幻肢痛、情绪崩溃，不管是哑炮、混血，还是无魔力的狼人，都能用。”

里德尔看着眼前的少年，眼底满是赞许：“药材、资金有缺口？”

“普林斯家族不缺这点钱和藏书，常见草本药材对角巷就能买到，倒是你，别总把我当成什么都做不了的小孩。”

西弗勒斯抬手摸了摸食指上的普林斯家主戒指，语气带着少年人的桀骜与自负。

“你是普林斯家主，我从未小瞧你。”

里德尔指尖轻叩扶手，随即叮嘱，“下次再去普林斯庄园藏书阁，必须叫上我，不准独自前往。”

有许多魔药书籍残留着古老的魔法，具有一定的危害性。

“你忙。”

“再忙也比你独自涉险重要，听话。”里德尔的语气带着不容拒绝的强势。

西弗勒斯沉默片刻，终究是应下：“知道了。”

他不想再多留，怕里德尔再说出让他不自在的话，起身道：“我去图书馆查古方。”

走到门口时，却忍不住停下脚步，回头看向里德尔，声音轻得几乎听不见：“谢谢你，没把我当十岁小孩，拦着我做这些。”

“你十岁，不是无知的幼童，有能力做自己认定的事。”

西弗勒斯抿了抿唇，没再说话，推门走出书房。

纳吉尼早已在走廊里等候，见他出来，立刻滑到脚边，嘶嘶地开口：“小人类，主人喝了你做的药？”

“嗯。”

“他的气味变了。”纳吉尼金瞳发亮，尾巴尖轻扫他的鞋面，“你进去前，他身上的气味像寒冰一样冰冷；你出来后变暖了，像壁炉里的火，很舒服。”

西弗勒斯低头看着她，心头软了一瞬，难得主动弯腰，将沉甸甸的纳吉尼抱在怀里。

墨绿色蛇身温顺地缠住他的手臂，蛇头靠在他的肩头，冰凉的鳞片渐渐染上他的体温。

“小人类今天主动抱我。”纳吉尼语气带着雀跃。

“少啰嗦。”西弗勒斯嘴硬，却没有松开手。

抱着纳吉尼走回房间，他将蛇放在床尾，换好睡衣躺下。纳吉尼乖巧地盘在床尾，尾巴尖轻轻缠住他的手腕，蛇声温柔：“小人类，你开心吗？”

西弗勒斯望着天花板的星空壁画，沉默良久，轻声应道：“嗯。”

“因为药对主人有用？”

“不止。”他闭上眼，嘴角勾起一抹极淡的、自己都未曾察觉的弧度。

“这药能让他好受，也能让那些被嫌弃、被抛弃的狼人、哑炮、混血，少受点折磨，不算白费功夫。”

纳吉尼轻轻蹭了蹭他的手腕，似懂非懂地呢喃：“主人喝你的药，不只是因为药有用，是因为这是你做的。”

西弗勒斯没有接话，只是任由那点温润的暖意，在心底慢慢散开。

他从不是什么心软的善人，也不屑做拯救众生的圣人，只是想护着在意的人，也想让那些和他一样，曾被世界抛弃的人，能少一分痛苦罢了。